展母本就喜欢下厨，从准备食材到处理，一般都是没问题的，可见鬼的是只要菜从她手底下了锅，肯定就没有端出来的命。

章栖宁和展母去厨房洗菜时和一旁看似有话的厨娘聊了几句。

“姑娘啊，不能让夫人进厨房啊。”微胖的厨娘正用粗短的手指清理着水中的芹菜，眼睛一边留意展母在不在附近。

见她去一旁准备别的了，她才小声道：“夫人放进锅里的菜根本端不上桌的，之前我们也教她做过，可还是不行啊”

章栖宁有了几分兴致，笑着问：“你们之前教夫人做过？做了什么？怎么教的？”

厨娘回想了下，“害，也没啥。就是些家常菜，太难的夫人也学不会嘛。至于怎么教...还不就是在一旁看着，告诉她什么时候热锅，什么时候放菜，炒多久，放多少调料嘛。还能怎么教？”

章栖宁想了想，这几乎是说一步教一步，夫人怎么还会做不成呢？

“夫人啊到处理食材这步都做的不错，就是一下锅就全乱了。”厨娘说到有一次夫人糖盐不分地往锅里放，要添水结果加的是白醋，据说这类让人哭笑不得的迷糊事还有很多。

“夫人平日看着事事都好，就是一到灶台前就全乱了。”厨娘把洗好的菜放进竹篾里，爽朗笑道：“可是偏偏她就是喜欢做饭，每次可都苦了老爷了。”

“栖宁啊，快过来。”展母走出厨房朝她招了招手。

章栖宁应了一声，接过一旁装了洗干净菜的圆盘竹篾子，道：“这个我端过去吧。”

“啊？哦，好。”厨娘先是愣了愣，章栖宁走后和一起在厨房帮忙的下人、厨娘们相视一笑，聊起这未来少夫人来。

“哎，这就是咱未来少夫人呐？长得可真水灵标志！”

“谁说不是呢，不仅长得好，这性子我看也好。我听说少夫人是那个特有钱的章家的三小姐。如今两家已经将亲事定下了，是陈管家亲自去准备的。接下来该纳彩、办喜事了吧？”

“那好啊，咱们府多久没办大喜事了，咱们也好热闹热闹！”

“看到少夫人和咱们公子站一块儿，我就忍不住想起老爷和夫人年轻那会儿，真是羡煞旁人。”一个中年婆子不禁回忆起来。

周围的人七嘴八舌，你一句我一句的附和，外面一下子变的好不热闹。

“咱们家规矩少，大家都是些江湖人，平常过的比较热闹。”展母在厨房也能听到外面那些婆子丫头说的话，侧目见章栖宁听了脸上带着淡淡笑意，自己也不禁跟着笑起来。

“这样很好。一想到林昭从小是在这样的环境中长大的，我...”章栖宁垂眸理着竹篾里的菜，嘴角不禁上扬，眼里像是绽开了一朵缤纷桃花，看的人如醉如痴。“一想到现在在他长大的地方，我就已经非常满足了。”

原来这就是他出生成长的地方，这就是养育他的父母，这就是在他身边照顾陪伴他的人们，这里的一草一木，一砖一瓦忽然都因此亲切起来。

展母眼中愣了下，看着眼前人目光不由软下来，微笑道：“是吗，你能喜欢真是太好了。”

这儿媳妇真是越看越顺眼，干净又懂事，自家儿子到底从哪儿遇到这么好的姑娘的？

等到真正开始做饭时，章栖宁和展母道：“我知道几道宫廷小食的菜谱，做法也不是很难，伯母想不想试试？”

展母一听眼里亮了亮，一旁的厨娘手里俱是一顿，面面相觑起来。这是要搞哪一出啊？

“宫廷小食？栖宁你平时也喜欢做菜？”展母一下子仿佛遇到知音似的，拉过她来询问。

展栖宁摇了摇头，笑道：“我哪会做菜啊，平日书看的比较多，偶然也看过几本菜谱，觉得很有意思便记住了。”

“说来听听。”展母一下子提起精神。

章栖宁道：“喜鹊登梅、姜汁鱼片、五香仔鸽、糖醋荷藕为前菜，一品官燕为膳汤，鸡丝银耳、桂花鱼条、玉笋蕨菜为御菜...”

章栖宁挑了廷臣宴里的几样先说，随后又挑了九百宴、节令宴上一些好听的菜名给展母听，连一旁的厨娘都听愣了。这小姑娘没事看菜谱，还记得这么多！

“不怕伯母笑话，当时尽捡了些菜名好听的看了，不知这里面有没有伯母感兴趣的？”

章栖宁说的不错，她报的菜名的确是些让人一听就觉得风雅想尝尝的。展母官家小姐出生，比起一般的家常菜，怕是这些宫廷菜她更熟悉些。

最终展母兴致勃勃地挑了一品官燕、鸡丝银耳、酿冬菇盒、珍珠鱼丸、玉笋蕨菜这几样。

开始动手时，章栖宁让厨娘看着火候，展母掌勺，她在一旁打下手。

在给展母先说了一遍先后都要干什么后，她去同厨娘交代什么时候该用多大火，趁这个时间让展母先想一想该怎么做。

然后正式开始时，什么时候要放什么，她总会在适时的时候递给展母，一边还提前和她说要在什么色泽，什么香味出来时才是最好的起锅时间。

她在闲聊中无意透露给展母的信息让展母一边注意着，一边准备好，大半的菜弄好后，章栖宁在一旁时不时夸道：“伯母的手艺真好！”

展母不好意思地笑笑，“是吗？我也觉得今天挺顺利的。”

章栖宁其实没用什么方法，只是整个过程里她总在适时恰当的时候给展母递上需要的东西，在她面露难色时及时地发现，并先一步给出准确的解释，以及明确告诉她下一步该怎么办。

这当然会比厨娘们那些大概、模糊的经验之谈更容易让人接受。

就算展母哪一步做的有些偏差也无妨，她可以根据情况做一些改变，最终结果也能达到还不错的程度。

毕竟谁也没指望展母能有像御厨一样的手艺，这只是顿家常菜，重要的是大家开心，展母做的开心罢了。

营造好轻松的氛围，不必太紧张，明确到每一步该怎么做，这便足够了。

事后，坐在展隋玉旁边，章栖宁将在厨房的事告诉他，笑着轻声道：“论察言观色，神不知鬼不觉地达到目的，这可是我擅长的事。”

“大功臣幸苦了。娘看起来很开心，咱们也能放心吃一顿了。”展隋玉在餐桌下握上她的手道。

章栖宁笑了笑，“没什么，应该的。”

展父筷子不停，他从没这么身心统一地称赞过展母的厨艺。以往他有心偏袒，奈何身体则过于诚实。

“夫人厨艺了得，忙活了一下午累坏了吧。来，我给你舀碗汤补补。”

看他们吃的开心，展母心里最高兴。“我还好，倒是栖宁一直给我打下手，以前没进过厨房，又是油又是烟的，不适应吧？”

章栖宁：“不会，和伯母在一块儿学了很多东西，日后怕是还要麻烦伯母多教教我。”

展母一听这话通体舒畅的啊，顿时有种升为大厨收了个小徒弟的成就感。

“那我得尽快挑个好日子，让林昭早早地把你接进门。”

展隋玉一听这话，立马精神抖擞起来，给他娘夹菜添饭，笑道：“娘，挑啊！记得快挑！挑早点的啊！”

“这孩子，猴急猴急的，随你。”展母望着展父道。

展父也是笑笑，看了眼展隋玉仿佛真像看到当年的自己，不禁回看向自己的妻子。想当年，他们也是这般，站在一块儿羡煞旁人。

心思也渐渐活络起来。

嗯林昭娶亲，再过一两年他兴许就能抱上孙子，含饴弄孙，教教武功，教教诗词，他再辞了这武林盟主的劳什子。要是孙子出息，又志在武林没准还能继他的位，接他的班。

不错，真是不错啊。

季然看着他们一家人皆大欢喜也不由笑了笑，同展父攀谈了几句，推杯换盏喝了不少。

展父心情大好，“秋白小子，好些日子不见酒量见长啊！”

“世叔说笑了。”季然举杯一饮而尽，到也没让自己私底下的情绪影响到展父展母今日的好兴致。

一餐结束，展父喝了不少，两颊鼻头微微泛红，揽着自己夫人回房去了。

展母叮嘱道：“栖宁，房间让人给你收拾好了，有什么需要就说。林昭，好好照顾人家，知道没？”

展隋玉被他娘逗乐了，被他爹拿哀怨的眼神盯到无奈，笑道：“好了娘，儿子心里有数，您快和爹回房吧。他今儿喝的可不少。”

送走展父展母，展隋玉等人也准备回房了。只剩他们三人，季然也不强颜欢笑，身上的笑意褪了下去，身形逐渐与那化不开的夜色融为一体。

“...我先回房了。”

他刚要转身，只见一只灰绿色的信鸽扑棱棱飞落到章栖宁脚边，朝她咕咕叫了两声。

季然忽然顿在原地。

章栖宁叹了口气，从地上抓起那只飞鸽，果不其然在它脚踝上绑着一个带有章家标志的信筒。

取下后，放走鸽子，将信拆开了看了看。

她抬眸背手望向季然，眼神中意味不明，只是那样静静看着他，仿佛在等他开口。可季然却在与她视线相对的那一刻错开了视线，将脸转向了另一边。

章栖宁挑了挑眉，心里叹了口气，转身道：“林昭，我累了。房间在哪里？”

展隋玉愣了下。怎么？信上写了什么，不和季然说吗？

但想到章栖宁可能有自己的考量，他看了一眼季然，见他没什么反应。

“我带你去。”

季然眼里闪了闪，章栖宁刚走了两步忽然被他喊住了。

“章姑娘！”

“怎么？”章栖宁背对着他，明知故问道。

季然皱了皱眉，道：“章姑娘先前说有了消息自然会告诉在下，现在当着我的面，章姑娘得了消息转身就走，一字不提。这又是什么道理？”

“呵。”章栖宁忽然冷笑了声，转身看向他，慢慢开口道：“季公子，你如何知道这信上便是与陶雪戚有关的内容？”

季然脸上一愣，显然没想到是这样。

章栖宁：“不过你倒是没弄错，上面的确是陶雪戚的消息。”

“...”季然面上的脸色变了变，她在耍他？

“季公子。”

章栖宁气场忽然一变，就好像一朵渐渐凝霜结冰的白海棠，让人不由一怔，展隋玉在一旁都感受到了。

章栖宁：“求人帮忙也该有个求人帮忙的态度，我是看在你和林昭的交情才帮你找人的。撇开这层关系，你对我既无恩，也无德，我也不欠你的。

烦请你注意下自己的态度，因为陶雪戚你还要牵连旁人不成？这和我听说的君子剑季然...可差远了。”

“再说了。”章栖宁负手朝他走过去，庭院中夜风渐起，一簇簇的茉莉花迎风而动，拂来阵阵清香。她打量着他的神色，道：“你既知消息到了我手上，不管是否与陶雪戚有关，问一句又能怎么样呢？一边是担心，一边又不敢接近，你怎么回事？”

季然猛地抬头看向她，对上那双深邃的眸子，自己的心事似乎早就被她洞悉，暴露在她面前。

章栖宁：“我帮你，那是因为林昭。不论如何，为你做的一切，那都是希望你能好。而不是整天看一个黯然神伤，像怨妇一样的人在眼前、身后，晃来晃去。”

“现在就算告诉你陶雪戚的消息，你像个无头苍蝇一样到处乱撞，不仅林昭会担心，展伯父、展伯母知道了也会担心，这对我有什么好处？

章家是商人，无利不往。若是付出不能得到我想要的结果，反而会增加麻烦，那我为什么要把消息告诉你？”

章栖宁转身，“我觉得自己做个无良奸商也无妨。”

“章姑娘，等等！”

“一条路是对是错，我不知道。但我想人活一世，并非只有善恶对错这四个字。抛开这四个字，季公子不妨先问问自己到底想要什么。

消息在我这儿飞不走，想清楚了，随时可以来找我。今天就算了，我累了。林昭，我们走。”

展隋玉叹了口气，无奈笑了笑，搂着这个替自己操心的人，看了一眼季然。

“季然，栖宁嘛话糙理不糙。”

话糙？她？章栖宁埋怨地瞥了他一眼。展隋玉示意她稍安勿躁。

继续道：“听着可能有些刺耳，但我觉得她说的你确实该好好想一想。这信上若的确有陶雪戚的下落，告诉你，你找还是不找她？

寨子里的火与她有关吧，连妇孺都不放过，至少在我看来这个人是危险的，和你并非同道中人。

你若不去找她，这封信存在与不存在又有什么关系？你心里若还没有做决定，知道了也不过平添烦恼，何苦呢？

栖宁语气硬是硬了些，但道理也是这个道理。”

季然垂下眸，过了会儿抱拳朝章栖宁道：“章姑娘，是我失礼了。想清楚后，我再来麻烦姑娘，还望那时姑娘不要计较我今日之失。”

章栖宁：“言重了。林昭的朋友我会不给面子？”

季然苦笑了声，“林昭，有劳了。”

展隋玉挥挥手，“行了行了，你去休息吧。整天扯来扯去的，差不多就行了。”

季然走了，展隋玉送章栖宁回房，道：“我的朋友，我的朋友看来我在你这儿面子不小啊。”

他看着她笑道，说实话还挺有面子的。

章栖宁哼了一声，“那是自然。帮人还要低声下气，看他脸色，什么道理？所以我一般不安慰人。

尤其是季然现在这种状态，别蹬鼻子上脸，给脸不要脸。陶雪戚还没死呢，有这个闲工夫不如去想想到底怎么办！

什么对错是非，天下那么大，沧海桑田、日新月异，他说得清吗？管中窥豹，自寻烦恼罢了。

人生说长不长，说短不短，何不让心释然。顺其自然，才好岁月花开。”

廊下的灯笼在他们身上笼上一层朦胧的光晕，展隋玉瞧着她恬淡美好的侧脸，不由愣了下。

何不让心释然，才好岁月花开。

这话，怎么这么熟悉？他好像在哪里听过。