—御书房—

“皇上，收到西穆国的回信了。”

宋公公双手呈上一份书信。

“嗯。”皇帝放下手中的奏折，打开书信，方才愉悦的脸色变得严肃，眉头渐渐紧皱。

宋公公见情况不妥，一脸堆笑问道：“敢问皇上，是否有什么烦心事？”

“他们回绝了，还暗中表明，西穆王子爱的是霄云。”皇帝随手将书信搁置一旁，揉了揉眉心。

“皇上莫要烦心，以身体为重。”

“霄云，这丫头脾气大得很，远嫁他国，朕怕她这性子会得罪人。”

“皇……”宋公公话到嘴边…

一名守门的侍卫入内道：“皇上，供应部范哲携珍宝归来，在殿外求见。”

“噢？”皇帝一喜：“这范哲也去了些时日了啊！快宣快宣！”

范哲一副风尘仆仆的样子踏入殿内，跟在他身后的，是几个端着盒子的青年。

“臣范哲，见过皇上。”

“快快请起！”皇帝也急急起身，迫不及待地走到他面前：“爱卿此去已近三个月了吧！”

“回皇上，还差六日，才满三月。”

“爱卿辛苦了，这次可以什么收获？”

范哲示意后面几位青年打开手上的盒子，里面是各种珍贵的石子水晶。

“回皇上，这只是其中一些比较珍贵的。”范爷爷顿了顿，见皇上露出满意的神色，才接着说：“琼州虽属边境，但气候温暖，景色怡人，物产也是极为丰富。当地种植的树植花卉，大多是京城未有的。据当地百姓介绍，他们这些绿植，只能生长在那片土地，若是移植，恐怕受不了其他地方的寒冷。”

皇帝满意地点头，拿起那些珍宝更是爱不释手。

“臣在琼州，还吃过一种食物，当地名为椰子，成熟后，其果实里多为汁水，肉质偏硬，但入口咀嚼，却有牛乳般香醇。”

“当真？”皇帝一喜，回头望向范爷爷。

“当真，因为臣去的还不是时候，椰子还没有真正成熟，所以临行前命人在前几日快马加鞭送来了几个，请皇上品尝。”

“好！甚好！快呈上来！”早候在殿外的御厨带领几名小宫女将处理好的椰子呈上。

皇帝饮了一口刚开的椰汁，大悦道：“新鲜！清甜！”

“皇上，这只是其中的一种最原始的吃法，若有更多材料，臣还能做出其他的膳食甜品。”御厨道。

“当真？”

“臣不敢妄言，臣祖籍就在琼州，对于当地盛产之食还是颇有研究。”

“好！”皇帝大悦：“那朕这就派人到琼州多取些回来！”

“范哲，既然这是你带回来的，那就由你去安排这事吧！”

“是，臣遵旨。”

“还有！你们俩，重重有赏！”

—供应部?制造院—

唐絮之与范谷儿又在此开工捣鼓……

“絮之姐姐你看看这几块样板？”

范谷儿拿着几块方形的橡胶片递给唐絮之。

“嗯……我看看…”唐絮之抓起一块橡胶片，蹲在地上，找了块粗糙的地儿开始摩擦…

“这块不行，不耐磨…”

“这块不行，太硬了硌脚…”

“这块也不行，太软了，容易踩扁…”

……

眼见这快要试完了，也还没得出适合的材料，范谷儿咕哝道：“有必要用这些个坐鞋底吗？布鞋棉鞋保暖在外层铺上皮质防水，不就可以了么？”

“这你就不懂了！”唐絮之又拿起一块橡胶材料道：“我们现在的鞋，虽然有皮质作外层，但雨天还是会渗水，而且鞋底不耐磨，在郊外走几步就破了。”

前些日子被柳知乐拉着去学骑射的唐絮之对此深有体会。

“那破了换掉或者补上不就好了吗？”范谷儿揪着嘴问道。

“你这小孩！”唐絮之敲了下她的额头：“我们现在在皇宫可以说是衣食无忧，但你想想普通百姓，每日起早贪黑地干活，完了晚上回家还得三天两头地补鞋做鞋，岂不是累得慌？而且皮质鞋，不是普通人家能随便卖得起的，若是能做出好的橡胶鞋底，一双鞋底起码能撑一年。”

“哇！这么厉害吗？絮之姐姐你是怎么知道的？”范谷儿眨巴着大眼睛。

唐絮之一愣：怎么知道的？我实践得真知啊！

“额…这个你不用管，反正按我说的就对了！”唐絮之干笑两声，继续手上的摩擦工作。

“这块就有点像样了！”唐絮之举起一块稍软的暗黄色橡胶片：“你试试再把它做厚做硬些。”

“要多厚？”

“嗯…大概这样……”唐絮之用手指比划了一下。

“聊什么呢？那么开心？”

“爹爹！”范谷儿眼睛一亮。

唐絮之寻声望去，是范爷爷。

“范爷爷好。”唐絮之乖巧地问了声好，而身旁的小女娃已经扑向范爷爷的怀里了。

“丫头最近吃好喝好，长胖了不少啊！”范爷爷一脸慈爱捏了捏范谷儿的脸蛋。

“絮之，你倒是瘦了！”范爷爷望向唐絮之道。

“最近事多，忙了些。”唐絮之笑道。

“才不是呢！最近忙的是我！”范谷儿又一次拆了她的台。

“行行行，最忙是你了！”唐絮之嬉笑，也捏了一把范谷儿圆圆的小脸。

“方才你们在讨论什么？那么起劲？”范爷爷拿起桌上的那块暗黄色橡胶材料问道。

“是这样的，我想用这些材料做鞋底。”

“鞋底？”范爷爷掐了掐那块材料，瞬间领悟：“这想法不错！”

三人带上护具，继续研究起来……