刘驼子还是进了城，甚至没有来得及吃午饭。

路上，刘驼子还仔细想了想进城的借口。

买粮？不行。如果只是买粮，买完了为什么不回义庄？打听情况未必会很顺利，也许晚上还要留宿在城里，义庄离望仙城说近不近，说远可也不远，并不需要留宿城里。

去见相好的？不行。自己一个驼子，年老貌丑，又不是大富大贵，更不要说自己一直在义庄，说出去都晦气，哪个女人愿意跟自己想好。

去青楼找些乐子？更不行。那都是公子哥们享乐的地方，就自己兜里那仨瓜俩枣，都不用别人怀疑，估计想进门都难。

……

想不出，索性不再想了。

刘驼子自嘲的笑笑，一个小人物，真的有人会在乎这个义庄里的守尸人什么时候进城来了吗？

打听消息，比刘驼子想象的要顺利得多，看来之前的胡思乱想也是自己吓唬自己了。

布贩子不是四个，而是五个，他们似乎是同乡，在驿馆包下了一个院子，来望仙城居然有一个月了，头两天还算正常，与本地的布庄接触，商量着要买麻布。

变化发生在第三天。原本谈得差不多的买卖突然不谈了，说是本地的麻布质量不好，来一次也不容易，贩卖麻布利润不高，打算再看看本地产的锦缎。

这话听着也没错，可打这天开始，五个布贩子越来越少在人前露面，到最后干脆就不离开那个院子了。人不露面，饭量倒是越来越大，直到头天夜里突然死了四个，剩下那个也不知所踪。驿馆的人都说失踪的家伙见财起意，毒杀了另外四个，马捕头也是这个意思，只是仵作还看不出四个人中了什么毒。

刘驼子这时才意识到其中的问题，衙门里不是有临时的停尸房吗？既然认为是中毒，既然是还没查出中的什么毒，那就是还没结案，尸体怎么会连夜送到义庄去。

茶馆是打听消息的好去处，自己偶尔去一次也不会显得特别突兀，只要光听不说话，那些茶客们也不能嫌晦气把自己赶出去。

刘驼子选的茶馆叫春风楼，规模不大，也算不上高档，兼营斗蟋蟀的赌局，加上佐茶的桂花糕在望仙城也算一绝，是衙门里那些小吏以及很多行商的最爱，偶尔一些破落户或是对斗蟋蟀有所偏爱的富家公子也回来，之前刘驼子也来过几次，每次都是胡乱点一碗茶，就着桂花糕吃，对于他来说，这也算难得的惬意时光。

“驼子，怎么进城来了。”之前在春风楼从没见过阿九，没想到今天他也在这儿。

“九爷您也在呀。”刘驼子一脸的谄笑，手心里全是汗，可他自己也说不上到底是在紧张什么，“这不嘛，义庄里没粮了，来买点儿，也有些日子没进城了，顺道过来尝尝这春风楼的桂花糕。”

阿九无所谓的摆摆手，他也就是见了刘驼子随便打个招呼，又没有要盘问的意思，也没注意到对方头上都冒汗了，就是注意到，十有九也以为是走路热的。

总不能见了阿九再退出去，刘驼子找了个靠柜台的位置坐下，点了茶和桂花糕，尽量让自己的心情平复下来，听着茶客们闲聊。

茶点很快端上来。刘驼子也冷静了许多，遇到阿九又怎么样，自己什么都没有做，在茶馆里喝喝茶，听听卦，大家还不都是这样。

“马老爷的病还没好呀？”

“可不是怎的。”都不用回头，刘驼子也听得出说话的城南开绸缎庄的马老爷家的二管家，“谁不知道我家老爷是个大善人，修桥补路，赈济灾民的事一样不敢少干，可老马家偏就子嗣单薄，好容易老来得子，正是欢喜的时候，老爷却又病倒了，开始还好，只是有些聚光怕风，后来干脆卧床不起，一个多月了。如今也只是用人参吊着命，郎中请了好几拨，这次大管家去府城请张神医，算算日子也该回来了，希望老爷能挺过这一关。”

“马老爷吉人自有天相，好人会有好报的。”

茶馆里安静了那么一瞬，众人都想到了那么句话：“杀人放火金腰带，修桥铺路无尸骸。”马老爷的人缘不错，大家可不希望他落到这个下场。

刘驼子没见过马老爷，也没得过他的恩惠，知道他是个好人，不过生老病死又有谁躲得过，不是说你是个好人就不会生命不会死，有些惋惜，也没什么特别的感觉，因其他注意倒是这个马老爷也病倒一个月左右了，何况他是做绸缎生意的，与那些布贩子有没有关系。

刘驼子兀自胡思乱想着，阿九被衙门的一个小捕快叫走了，说是马捕头正在巡街，突然摔倒不省人事，才一会儿的功夫，眼看着是要不行了。

马捕头与马老爷是远房亲戚，两家人互相有些瞧不起，在马捕头看来，马老爷家再有钱不过是个商人，而在马老爷看来，马捕头在威风不过是个小吏，所谓话不投机半句多，两家人平日里也没什么来往，两人的病情也很不同，一个是缠绵病榻多时，一个是突然晕倒，风马牛不相及，可却偏偏都赶在这个时候，是冥冥中早有定数，还是说有人在暗中搞鬼，刘驼子几乎本能的倾向于后者。

茶客们依然在聊天，不过也就是些张家长李家短的，再没什么有用的东西，就是有名的桂花糕吃起来都好像没了味道。

从茶馆出来，刘驼子犹豫着是不是该回义庄了，现在走的话天黑前应该还赶得回去。

消息是打听到了一些，根据这些消息似乎也能推理出一些东西，可只是知道这些东西对自己的好奇心没有任何帮助，可以说知道的越多，反倒是让刘驼子感到更加困惑。

漫无目的地在城里溜达，一抬头，竟然已经走到马老爷的绸缎庄前。

“你怎么进城来了？”

这已经是一天内第二次被人问起相同的话。与阿九那样的熟人不同，这一次说话的府总捕头的公子荆子凯……