谢皎屈指，隔空冲他额头叩弹，徐覆罗哎哟一声抱头装痛。她大步出了卷帘门首，没留神踢着一对小东西，约莫十来岁，两只猴大抱小蹲在门旁。

徐覆罗油纸一卷，匆匆包了猪蹄，朝她邀功卖弄道：“小麻子说他脏，不敢带妹妹进门，药舍没果子，只来及喂他吃一盏茯苓凉汤。”

北方战酣，京畿流民日多。蓬头稚子面黄肌瘦，俱是粗灰麻衣，芒鞋磨破，足底黄土厚尘，小的歪睡在大的怀里，显是远涉而来累昏了。

谢皎踢了踢大的，贫子抱妹，二人噤若寒蝉缩成一团。

她道：“喂，喂，外头天黑要下露水，带她进去啊。”贫子睁眼道：“我害怕。”谢皎又道：“有名姓没有？”贫子哼哼唧唧道：“姓吕，双口吕，不叫小麻子。”谢皎道：“那好，吕不害，进去。”

院中左一株无花果，右一棵白石榴，无花果早吃没了，石榴皮厚尚未长成。她四顾无食，劈手夺了徐覆罗捧中油纸包酱猪蹄，朝那贫子道：“进去就能活，还有肉吃，你敢不敢，怕不怕？”

贫子揽住妹妹手腕，目光游移不定，乞乞缩缩道：“真的？”

谢皎不语，酱猪蹄抛入堂内，纸包散落，滚了一地灰，横臂拦住咧嘴心疼的徐覆罗。贫子咬牙，强撑两只芦柴棒，受辱亦不敢言，一步一寸慢慢驮人捱进去，好险没吃一嘴泥。

“杀人了，观音大士救我狗命！呸，救我小命！”

贾真言两眉焦黑，端一锅粥嗷嗷乱叫，撒蹄子遁出伙房。花刺挥刀紧追在后，堂内不见谢皎，气要将他剁了炖了，并且一定加满胡椒辣子，烧最旺的火，用最好的柴。

“小兄弟，这不能吃，吃了要生病。”贾神医急中生智，搁下铁锅捡起酱猪蹄，抓他作盾挡在身前，望闻问切道，“你叫什么，贾大夫倒胡麻粥给你喝，一碗包治百病！”

贫子呆望他半晌，睁大眼答道：“……吕不害。”

晚风爽籁，汴河柳绞缠，薄云万迭，霞光映带，人世活鲜鲜的痛快。谢皎转臂活动上肢，沿河信步游走，徐覆罗咋舌道：“折辱一个小孩子，竟不嫌臊得慌！你这把年纪，这等身份，何必以大欺小？”

谢皎道：“谁的猪蹄？”徐覆罗大指对鼻，气昂昂道：“我的！”谢皎指骨顶住刀镡，又问道：“谁的？”徐覆罗蔫头耷脑，右掌朝她稍稍，答道：“你的。”

行至人间秀，斗大匾额，客源隆沛，闲汉停车卸米，热闹之极，俨然叫板樊楼。瓦光照霞如铁水熔熔，她这才记起此地原叫铁屑楼，白云走马，乃其初露锋芒之处。

徐覆罗道：“这家店名声似乎不错，南北菜色齐备，你我对半，几时入内吃吃看？”

谢皎避而不答，喃喃思索道：“几月前似乎也救过一个小跛子，这么高，这么瘦，不知如今死了也未……”

转念一想，蝼蚁命贱，苟活之难，想也活不下来，还是死了的好。

水色金红，清凉惬意，河中船叫卖莲藕。饮光头顶荷叶，巧坐河边濯足，正与无智争抢功德布施，险一头栽水里，无智扯拽，将他从鬼门关拖回半只脚。

荷叶沉浮，顺流漂远，瘦小莲蓬干枯遽老。

饮光谢皎相距两臂，上下咫尺，各隐视角余裕不见。

无智怒道：“皮痒了不是？你去投水，功德尽归我名下，一分一厘都不给你！”

船家嘎吱摇浆，饮光后怕，脑中嗡嗡作响，紧抓那三文铜钱护身手串，腿一软跌坐在岸，身影尽没河堤之下。

谢皎捏了捏荷袋，摸出六枚大钱，嗳道：“下次你我对半，这次么，先记你账上。”

“扔猪蹄是好汉，下饭馆就孬种，你当我那份例都是大风刮来，不要出一分钱血汗的？”徐覆罗大发牢骚，“夏税将将收完，米麦便宜，请你喝一碗稀粥倒是不在话下。”

谢皎讪讪走远，他紧几步追将上去，哼道：“谢三你这人忒怪，好时肝胆相照，能为死人捱鞭子，当真坏起来，只怕皇城司谁也没有你坏。”

“我还不是白吃一顿鞭子，他把我当马驯，半分情面不留，务请徐大人替我报仇，将辽人碎尸万段！”

谢皎笑笑，用余钱买两张曹婆婆肉饼，双煎面沾胡麻，裹牛肉馅儿，分他一张道：“此乃酬金，人情先还，免你说我小气。”

徐覆罗三两口下肚，拍手掸落胡麻饼屑，惋惜道：“糯米藕没吃成，白定一间靠窗桌位。”

谢皎道：“明儿讨定金，清风楼胆敢不给，直接抬出皇城司名号，让他下跪求饶。”

徐覆罗点她笑道：“行事不拘一节，坏到骨子里，合我意思！苟富贵莫相忘，谢姊姊成了大事，务请扶兄弟一把，让我尝尝鸡犬升天的妙滋味！”

她攥拳道：“贼眉鼠眼，空长我两岁，你做小伏低给谁看？徐狗子，再敢假模假样，我揍得你满地找牙。”

徐覆罗抱头嘿道：“天人都是姊姊，玉女才叫妹妹。夸都夸不得，这世道，还有好人过的么。”

二人对孙通判绝口不提，连带不论冯司理，一路笑骂往皇城司去。

他闲话道：“你方才讲得不对，小麻子害怕，应当叫‘吕不怕’才是，怎么能叫‘吕不害’呢？”谢皎道：“霍去病，申不害，再好养活不过，那是希求他长命百岁。”

徐覆罗琢磨是这道理，惭愧道：“我见识浅薄，背地里可以笑，你休要当面笑我。”

谢皎笑道：“给你诌个诨名，叫‘徐不饥’好么？”

徐覆罗啐道：“笑甚笑，还笑！无无不不否否，没听明白还当我是华勾当同辈，虎兄犬弟，那误会可就大了去了！要我说，取名就该姓王，笔画少，霸气！‘无不否’外撇，寓意不美，王加拿才是顶好的名号。”

谢皎心说，果然水浅王八绿豆眼，揶揄他道：“往家拿？你属貔貅的？”

徐覆罗再琢磨真是这道理，气咻咻道：“这当儿有功夫笑我，后半宿守夜有你哭的时候。”

谢皎闹出诸多事端，陆司使罚她守值以儆效尤，排在大内皇城司，勾当官舍正门之前，守满五更天，片刻不能合眼。听说华无咎轮椅代步，彻日未出，谢皎打定主意，若他追问自己行踪，先趁黑拆他一只轮子再说。

徐覆罗正色道：“好也罢，歹也罢，送走萧宜信那尊瘟神，皇城司可算能消停一段时日。”

谢皎摇头道：“未必。北境不安，天下时刻危如累卵，只盼辽金自斗，莫将兵火向南吹延。”

徐覆罗呸道：“你惯没好话，兄弟去守朱雀门，先行一步。”他拔足离开，谢皎笑着欠了欠身。

夜色浮动，宫门交接落钥。天际靛黑渐染，她远眺长空，兀自思索道：“燕云动荡，两浙又如何……尸骨几时送到秀州？那名赵县丞可靠么？”又叹，“东京铁则难破，一个人势单力薄，整日活得这么憋屈，我何时才能觅得良机？”

何时才能衔冤得雪，恩仇两清，不囿宫墙绛服，兴起拜三山，兴尽倾五岳，渡马天南海北？

宫内严矩，不可轻出兵刃剑器。她暗自打气，兴之所至一时手痒，随即折竹为刀自舞，挥一招留一式念一句，飒然道：“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏、深藏……”

年轻气盛，出招有去无回，诗未念罢招式已老，足留半空，身姿一僵，哼道：“不藏！功名在手，非要让天下皆知！”

官舍昏鸦鸦未掌灯，华无咎朦胧未瞑，隐坐帘后，舍外一人云霓英风，着粉团花红衫子，水芙蓉成精，振衣挥斥蚊虫。他缓缓解绳，放下叉竿闭窗，轻推轮椅，案前停定，在苑东门库府递来的腰牌上勾了红叉，判那察子监守自盗潜逃。身边无人可用，必须尽快另择心腹。

“磁石遇针，尚合一处，何况有情之物？甘酿大毒饮之成病，倒不如只贪这一杯。”

他自问无解，索性抛至脑后，安心上榻睡去了。

“……纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书阁下，白首太玄经。”

夜长漫漫，星斗净明，蛊脉流火不消，四肢百骸劲气沛然，似有使不完的力道。谢皎从头再来一遍，心道，王霸之气，王霸之气，啧！老子真是天生我材必堪大用！