另外一边，墨非凡叫上小怡，齐景承和金枝玉叶两姐妹：“我说，陆小艺要代表我们客栈出去比赛呢，我们要怎样做，给她加油鼓劲一下。兴许她一高兴，再研究点新菜式呢。”

小怡笑了起来，“小王爷可真有心！我在家里的时候，见过花灯会上猜灯谜，会有人披红挂彩地为参赛的人加油。”

墨非凡点点头，“承承，你觉得呢？”

齐景承歪着脑袋想了一下：“我们在战场上，会击鼓振作士气，你看可行？”

墨非凡顿了一下，又点点头。

金枝倒是很踊跃地发言：“娘亲说过，一个人一旦有了勇气，去做一件对她来说很困难的事，我们就需要给她一个爱的抱抱！”

玉叶认真的点点头：“我记得小时候，金枝很早就会说话了，可从我三岁有记忆开始，我都一直不会说话。就有人跟娘亲说，我是个哑巴。”

“可是娘亲没有因此嫌弃过我，她还是每天不厌其烦的教我说话。直到有一天，金枝在河边玩耍掉进了河里，我急的开口叫起了‘救命’，娘亲听到了才救起了金枝。”

“所以娘亲夸我了不得，是个心地善良的好孩子，给了我一个大大的爱的抱抱。”

墨非凡若有所思了片刻，轻轻地点点头。

没过多久，有个仆从模样的人进了客栈，找到红掌柜：“红掌柜，今年的美食大赛将在两个时辰之后开始。”

“第一天跟往年一样，是自已决定菜式，夫人请各位准备好食材就可以去城主府报道了。”

“麻烦回禀夫人，我们稍后就到。”红掌柜回答。

“小怡，牛肉和配料都准备好了吗？”陆小艺一边整理仪容，一边看向小怡。

她为了配今天的粉围裙，也为了行事方便，特地选了一件窄袖水红缎裙，腰里系着一条蝴蝶结长穗带，头发简单挽髻。衣袂飘飘，风姿俏美，恍若九天仙子落凡尘。

众人都看傻了眼，陆小艺你确定不用刻意装扮就这么美？

小怡拿过一个竹条框来，“小姐，我都照你的吩咐，把东西都收拾好了。”

小怡也是一件鹅黄色小长裙，梳着日常的双丫髻，也是一副娇俏可爱的模样。

墨非凡拍了拍手，“不错，不愧是我墨非凡身边的人，气质这块拿捏得死死的！”

闻言，陆小艺和小怡给了他一个白眼，你不说话没人当你哑巴。

在看红掌柜，身着一袭皱皱巴巴的青色长衫，像是揉在角落里许久，才被翻找出来的。腰间潦草地系着一根白色腰带，脚上拖着一双青色布鞋。再配着头顶一颗枣子大小的发髻，稀疏散落的碎发四散翘立着，怎么看怎么像隔壁家的二傻子。

金枝对着红掌柜吐了吐舌头：“羞羞，红哥哥像个花子王。”

墨非凡也觉得没眼看，索性拖着红掌柜进了自己房间。

在贡献了一套自己的常服，然后稍微给红掌柜梳洗了一番后，墨非凡才发觉，有时候人的仪态还真不是衣服的问题。

众人收拾停当之后，红掌柜将客栈落了锁，大家就跟着他往城主府走去。

一路上，斗志昂扬的众人吸引了来自四面八方路人的关注。

“这是住不住客栈的红掌柜吧，他们是去美食大赛的么？”

“他今年带了好多人哦，往年一个人尽是哭着回来的。”

“你还不知道吧，这几天他客栈里的菜都火了，吃过的人都说好吃的想飞起来。”

“再好吃，能有醉仙楼好吃？人家两年第一。”

……

陆小艺望着红掌柜笑笑，“红掌柜，看来你人气还是很高的，那么多人关注你呢。”

红掌柜不好意思地挠了挠头：“嗨，让你们见笑了，整个比赛就我一个人年年垫底，大家私下都叫我红垫垫。”

“所以，陆小艺，今年你的出现，对我来说就是天上掉馅饼，你是我的贵人。”

陆小艺觉得，你和墨非凡是多年失散的兄弟吗？不会说话能不能不要说……

因着美食大赛的事，街上是热闹非凡，就像过节一样。陆小艺等人却无心逗留，一炷香后就到了城主府门口。

众人正要拾级而上时，只听得有人远远地唤了一声：“红垫垫，好久不见了。”

众人皆以为是红掌柜的好友招呼他呢，就停下了脚步，等那说话的人走过来。

红掌柜却小声地知会众人：“打个招呼我们就进去。”

眼看走到跟前的是一个身材粗壮的男子，穿着单薄微敞着胸口，一边以手扇风，一边道：“你倒是年年来呢，红垫垫。哟，今年的帮手可不少。”

陆小艺觉得此人阴阳怪气，对红掌柜尤为轻视，心中已有不悦。

“郭兄厨艺了得，自然是看不上我等粗陋的厨艺。但是今年我新得了一个了不得的师傅，还望借这次机会与郭兄切磋切磋。”红掌柜觉得今年有了陆小艺心中有了底气，也不似往年沉默，任人嘲笑。

“呵呵，早就听说最近你的菜式火的很，就是这个小娘子做出来的吗？”红掌柜口中的郭兄，醉仙楼的郭师傅扭身就凑到了陆小艺跟前。

陆小艺没料到郭师傅突然凑过来，皱着眉头厌烦地退开了一步。

郭师傅只管直勾勾地打量了陆小艺一圈，“果然，人美做出来的菜才会美味可口。”

齐景承和墨非凡早就看不下去了，一人钳住他的一只手，将他推离开了陆小艺。“说话站远了去说，离这么近做什么。”

郭师傅没料到对方会动手，顿时气急败坏地大叫：“红垫垫，今年是有人给你撑腰了是不是？还敢对我动手，我也是背后有人的。都给我上。”

一声令下，他背后扛着框的，背着包的几人，把东西一扔，都气势汹汹的奔了过来。

齐景承见势将陆小艺几个女眷护在了身后，墨非凡跳了出来指着郭师傅的鼻子就开骂：“你个给脸不要脸的东西，我堂堂王爷还怕了你不成？”挽着袖子就要冲上去。

因着双方起了冲突，城主府门口的街上围满了人，一时间就有一场闹剧要上演了。

这时，一道女声响起，像是平地一声炸雷惊起：“住手，谁敢在我城主府胡闹生事？”

突然出现的女子，黑色的衣衫，绝美的容颜却无丝毫血色。此刻美目含怒，身上似有一股威压发散出来。

瞬间所有的人都安静下来，怔怔地望向府门口的女人，“参见城主夫人。”

女子看了一眼陆小艺，并未将威压收敛，转头呵斥道：“醉仙楼的郭师傅怎么会如此没有涵养，欺辱小辈，怎堪得我大赛的第一名！”