斜阳穿老树，黄犬绕村门。

唧唧渣渣的鸟叫当真是叫的人心烦，沈元躺在床上顺手一块烂布头就扔了过去，大太阳照得是头晕目眩，也不知是几点了，倒是沈莹哐啷啷翻箱倒柜的忙碌声让这不大的屋子里多了几分人味。

“莹儿，什么时候了？”沈元迷糊的问道。

“哥，这大太阳晒得屁股都快黑了，还不起来，懒鬼”沈莹在门外笑嘻嘻的调侃着大哥

“卧槽！”沈元大叫一声，六神无主，像是昨日的作业没写要见老师一般爬起来，又坐下去，摊在床上真像一团面饼，想着反正也起晚了，不必着急，便慢腾腾的起身，不知昨日那有钱的冤大头是不是心里着急，我这头反正是起晚了，吃口饭再说吧。

慢慢悠悠收拾完毕，起身打了声招呼，便出门去了。

叼着根随手捡的野草，走着六亲不认的步伐，便向着昭化镇去了。

不多时，十一路公交确实是不太稳妥，这九曲十弯的山路，端的是让人头疼，一脚深，一脚浅的，满身是泥水，都是大自然的芬芳。等到昭化镇却也是下午了，远远望去，城镇倒是大气，夯土的墙围着靠江的小城，城中炊烟袅袅，城外便是军门驻地，跑马场镇远远能听到几声嘶鸣。

再大的城我也见过，心里这么想着，就冲城门走了过去。

“站住，小子，进城交税了吗，你是看我等是泥捏木塑的庙观神仙？神仙也得要香油钱！”皂布的衣服，碗大的脸，手中杀威棍也是指了过来。

沈元一看，这江湖果然不是打打杀杀，更多的是人情世故，乐了，这古今关税可是一般一脉相承啊，捏着鼻子漏了个笑脸儿，把城门官支到一边儿，手往对方袖子里一伸，意思意思。

“军爷为朝廷真是兢兢业业，不辞辛苦，在下敬佩不已，这有几个小钱，尽管拿去秤几壶酒，置办几个小菜”

城官果然满面笑容的说道“小官人真是有福之人啊，德才兼备，去吧去吧，有事找我”

给了交情，便到了昨日那胖老倌儿店中，只是一眼看过去，却是人员冷清，不过这名字却是起的不错，得福楼，说的是大气，却只是竹木的二层小楼，便是靠着江边，有几分雅致。

“沈小郎来了，看你走了不少路吧，吃碗汤饼”老倌儿笑脸迎过来。

“谢谢店家，客气了”沈元回应一声尝了口面，却是心知这店面也该日渐衰落。

一碗面做的寡淡无味不说，还夹杂着几根半生不熟的野菜。

只是进城时多向门官打听了几句，倒是知晓，这得福楼是蒲老头的祖产，这蒲老头家里原先是镇边上百花村的大地主，只是前些年蜀中遭灾，这老头儿为救一村同族却膝下无子，花光了祖上的积蓄，只剩几十亩地和这一栋祖业得福楼，却是不善经营，多逢奸猾的掌柜卷了钱财便去了，这一来二去，大家倒是同情他，却也是无可奈何。

正想着呢，后厨出来个十来岁的小姑娘，一身衣裳虽不是多合身，也算得上齐整。

“珠儿，快过来，这便是爷爷新请的账房，快叫沈哥儿”蒲老头这么说着，叫那小姑娘过来。

“你是新来的掌柜吗，你可不要骗蒲爷爷哦，他可是好人”小姑娘鼓着腮帮子似在威胁沈元。

沈元和蒲老头相识一笑，心里也是感慨，这蒲老头，老年无子，心却是善良，城中无父无母的孤儿总能在他这讨一口饭吃，这女孩儿更是被过继成孙女儿。

吃完这顿饭，聊了些近况，便讨了账目来在桌边打量着，粗看这账目却是没得多大问题，虽是流水账，却收支平衡，只是沈元却发现了一些不对劲。

去年以及前年，蜀地多是丰收，特别是利州治下，城镇多靠江，引水便利，所以粮价比平时低了两成多。

这账目却是按照灾年的粮价购置的，且蜀地多用交子，与金银有折色损耗，这结算单位也多半有问题，这上任掌柜也算是个谨慎的仓鼠，做账倒是费了不少心思。

如今却也没什么办法，不说那人早已出了川，无法寻回，即使寻到了也难在这字衙门里讨回公道，说不定还要进去坐一番号子。

正思忖着如何盘活店铺，店门外一阵吵嚷，穿着捕快衣服的班头便进来了，直说要收门税，只是这账目上，本月的敬奉早已上交过了。

便晓得这是快到年底了，官差来化缘了，还没待沈元开口，这小丫头便大声吵嚷着交过了，心里顿觉不妙，暗暗向差役打了个手势便向一边去了，小丫头在后面龇牙咧嘴，只见是怒火中烧，心中觉得不公平。

一旁的角落里，沈元先冲差役腰带上抹了一下，留下几角碎银子，差役便脸上有了变化。

“是沈小哥吧，怎么来这德福楼帮闲呢，读书人可金贵呢”差役拿出银子在手上端详着，似乎这银子里有锦绣文章。

“班头，吴班头，我这不是几年折腾下来无甚成就嘛，前几日正好遇到蒲老头，便动了心思来这德福楼做个掌柜”沈元笑着答道。

班头似是看在银子的面上好心提点道

“这德福楼其实还过得去，只是这前几任掌柜多是外乡人，不懂规矩，看不起咱们这些山里人，不知道这昭化县城是谁做主，便灰溜溜的去了，你是咱乡人，我不多说，你该知道怎么做。”

“省的，省的，这德福楼做大了少不了几位大人的照拂，年节孝敬必少不了各位的，吴班头，来，这有几两酒先拿去给兄弟们解解馋”沈元笑眯眯的说道，手底下不动声色的又塞过去几块银角子，算是把蒲老头给的花销都花出去了。

半晌时间，细细的交谈了一番细节事宜，把吴班头哄的是满心欢喜，便送出门去。

回到店里，一老两小，三人算是各自了解了一番，蒲老头也看出来了沈元是个深谙世事的小子，心中便有了底，觉得这德福楼的祖业有救了，面上也多了几分欣赏，这小姑娘却看着沈元好似看到一个大奸臣一般，大大的眼睛充满了不满。

“沈小郎，这店呢，我便交由你操持了，不过我蒲老头一辈子做过好事也做过坏事，也算是通透，只是记得多做几件好事”蒲老头不过三四十的年岁却是倚老卖老起来，不过看他坚定的眼神，沈元也只好深深的应了。

夕阳西下，落日余晖照进了这座小店，虽是一天里花光了所有的钱财去打点，不过也算是有了份起家的机会，沈元便去厨房里做了三个人的晚饭，也不是多奢侈，只是三晚素面，却是有了油盐的点缀，吃的三人是满头大汗。

小姑娘珠儿这时心里才对这新来的掌柜有几分好感，只是仍对白天沈元的唯唯诺诺感到气愤，吃完饭便去睡了。

沈元也知近日回不去了，便找来寝具在大堂里拼了几张桌子铺好，便坐在柜台边思索如何改善德福楼的经营，其一，昭化靠江而建，多得是出川入川的货船，拉纤的纤夫更是来来往往，这便是大机会，一碗阳春面，若是做的有滋味，摆在大门口便是进财的聚宝盆。

其二，茶马古道有此一路，南来北往的客商也是不少，多得是豪客，如果在二楼设雅座，有几道拿手的好菜，绝对可行。

其三嘛，这最重要的酒说容易也容易，说难也难，德福楼是昭化少有的有卖酒资格的正店，这宋朝的卖酒制度也是坑爹，酒曲由国家专卖，指定店铺售卖，没售酒资格的只能去正店赊酒，而不能买酒，就是为了每一份酒水都能入账，有酒税可收。

剩余的酒糟也不许酒店酿醋，只能倒掉，以此衍生另一个群体，糟民，无以为继的贫民以食酒糟为生，甚是可怜，却也无可奈何。

这官卖的酒曲虽是可用，出的酒水相较后世却寡淡无味，沈元试图用蒸馏法提纯，大概可以得些四五十度的高度酒，却畏惧新的酒业小小的德福楼无法守住，只是此时却无法多想，先去把制酒工艺试出来为重。

除开这些，以现在店里的三人，实在是无法支撑起新酒楼的经营，还需从族里招些人手，须得可靠些，不然容易出纠纷，自己妹妹也可以过来搭把手，思忖着这些，总觉有些不妥，这镇上还有一家绵州大户的酒楼，最近甚是得意，想必做大了也会有些影响。

纷乱纠缠的经营就在脑中搅动，沈元却是一拍脑袋暗骂一声呆鸡，后世那么多股份制经营的案例，自己是穿越到古代，脑子坏了吗，却是不知蒲老头舍不舍得，只好去楼上偏房打搅了一声。

商讨了半晚上，终于说服了蒲老头，沈元心中算是有了底气，盘算着日后的打算，在昏昏沉沉的灯光中，怀着对未来，对人生的期盼，睡了过去……