颜渊命短，殊非凶恶之徒；盗跖年长，岂是善良之辈。

一夜的平静并不意味着灾难的终结，只是命运的魔鬼在酝酿着下一次爆发。

翌日清晨，初升的太阳还没有照入城池，城外就有人源源不断的朝城内丢粪便，死尸，还有一批人不断地朝城墙上浇水然后用镐头挖掘，试图挖穿城墙。

昭化县城作为一座小城，城墙大多是由夯土构成，这些人顶着门板，盾牌蹲在墙角，不管是落石也好，热油也好，根本对他们没有任何影响。

“守愚，你可有什么好办法？”王元和紧紧地抓住城墙看向城下的元山盗匪问道，心里充满了紧张。

“老师，如今这养下去，最多不过两个时辰城墙就要被挖穿，即使守住了也撑不过几天，瘟疫，疾病，都会要了所有人的命。”沈元皱着眉头无力的靠在墙角，显然也有些绝望。

如今的形势，若是段大头率人强攻还好些，总能依靠着城墙打防御反击，可是段大头选择了土木作业，选择了围城，以剑门营的心气，根本不敢与元山盗匪正面交锋，一旦失去城墙的庇护，必然是城破人亡的后果。

沈元正在想着如何多撑一会，沈莹带着珠儿上来了。

“哥，来，吃完粥，我亲自做的，跟在南溪村一个味道”沈莹根本不管沈元的抗拒，端着粥就喂了过去。

“唉，唉，唉，莹儿，你怎么亲自来了，哥自己来，自己来。”沈元看着妹妹的架势也是知道不喝不行了，只得乖乖的端着碗自己吃了起来。

珠儿那边也给王县令端了一碗饭过去，这两师徒昨夜在城墙上吹了一夜冷风，全城的人都在看着，今日的粥饭可是好多人一起做的，极是香甜，放了不少好材料，王夫人徐氏和沈莹一大早就起来忙活，为自己家里的男人加油鼓气。

两个年龄相差二十多岁的男人此时互相看了一眼，大概都读懂了对方眼里的意思，那就是哪怕自己死在这城下，起码不能让自己的家人遭到祸害。

沈元跟老师打了个眼色，那边王元和一看到就懂了，两人吃完了就把城墙上的三个女人送走了。

片刻之后，沈元像是做了什么重要的决定，正色的跟王元和说道。

“师父，以后莹儿和珠儿就托你照顾了。我要出城杀敌，师父你年纪大了，带着城里的百姓走吧，我领着愿意出城的人走一趟，起码能乱上半个时辰，城里各处我还藏了将近一千匹马，你把公马带走吧，母马留给我。”

沈元就这么跪在地上，说完一言不发就走了。

王元和看着远去的沈元顿时眼眶就红了，他明白，这是沈元要用命给他和家人们杀出一条活路，他急的想去拉住沈元，可是拉住了又能怎么样呢，让大家一起在昭化城等死吗？

沈元拿了把长枪就去了孙指挥府上，显然是要做些什么。

孙府正厅，沈元把长枪往地上一搁，就跪在了堂前，孙指挥坐在主位上看着这个年轻人，百感交集。

“孙老哥，我沈元知道弟兄们为难，我已经和老师说好了，由老师和你们带着百姓一个时辰后撤离昭化城，我带着敢冲的兄弟们为你们杀一条路出来，只是我需要武器，特别是长枪枪头”

孙指挥握着茶杯的手瞬间紧绷，他当了十几年兵，头一次遇到要一个十六岁的年轻人来保护自己，保护自己保护的城池，可是别人不知道，他还不知道吗。

剑门营的人，满额五百，如今只有四百人在册，只有两百人可以拉出去打，可是这些人早就失去了接战的勇气，他们没有和敌人一命换一命的勇气啊，若不是如此，有那么多马匹，他早就带着人冲出去了。

孙指挥强忍着耻辱，答应了沈元的请求，看着沈元走出了自己的府门，立马就去后门拿了长刀，朝营房冲了过去。

昭化城菜场，本来是极热闹的场所，平日里这时候早就传来了各种各样的叫卖声，充满了生活气息，可是如今却没几个人在晃荡，沈柱拉着十几箱铜钱陪着沈元就来到了这里，这是沈家最后的一点积蓄，大声叫喊着。

“是个汉子的就出来，今日我们沈家悬赏，一个时辰后跟少爷出城的一人二十贯发到家人手里，家里的孩子跟县令撤退”

随着声音在巷子里传播，一户一户的人家里传来了各种响动。

“当家的，你要干嘛，你可不能去啊，你去了我们一家人可怎么活啊”一个穿着麻衣的中年女子抱着孩子哭着说道。

“爹爹，不要走，我们一起离开这里”小女孩拉着自己父亲的衣角，极是不舍得。

“囡囡，听话，以后跟你娘好好过日子，不要给家里惹麻烦”汉子虽然也是眼角带泪，可是极为坚决的甩开了孩子的手，拿了家里的锄头就出去了。

谁都知道，已经到了这般光景，若是男的都缩在家里当缩头乌龟，妻小肯定没出路，会被城外的山匪杀死，不如此时拼一把，好歹能让妻女跟着县令撤出去，再说了，沈家的小郎君都愿意去送死，他们这些糙汉子有什么舍不得的。

一刻钟过去，像是得到了什么号令，一千多人拿着各式各样的家伙从自己的家门里奔向菜市场，那里有家人活命的希望，有孩子的将来。

沈元看着这些平日里苦哈哈的乡民，虽然衣衫不整，虽然面色青黄，可依旧愿意拿着手里的简陋的武器，或者是他们认为是武器的东西来到这里，心里热血沸腾，亲手将长枪和皮甲发到了他们手里，他总觉得有这些人，昭化城就有希望。

柴金子，不，现在叫沈金子了，也是拿着一把木剑想加入，被曾小乙和沈家的父母拦住了，所有人都在窗口，在巷角看着这些勇士，希望他们能回来，这些人是各家的希望。

这时，一个跟沈元差不多大的少年扛着长枪骑着黑马向菜市场走来，眼神里满是热血和冲动，身后十几个家仆跟着，像是想拉自家少爷回去。

“那不是石少爷吗，他怎么也来了”

“就是，这可是石员外的心头肉呢，没想到他也会来”

人群叽叽喳喳的议论着，仿佛是看到了什么不可思议的事情。

“看那边，那是酒楼杨员外的儿子，他也来了。

”没想到啊，平日里的昭化城里有名的纨绔到了两个，不知道刁县丞的儿子今天会不会来”

人群纷纷向另一边看去，也是一样的情况，一个不大的少年，提着刀骑在马上。

沈元看着这响动，也是看了过去，虽说平日没有过多交往，可是他也听说了，昭化城三大纨绔的风采，没想到除了刁县丞那个儿子是怂包，另外两个都是有种的汉子。

“石衙内，杨衙内，你们还是回去吧，我沈元心领了，今日这就是送死的行动，你们死了我没法跟两位员外交代”沈元委婉的拒绝道。

“哼，沈元，别以为你多了不起，你去得，这些泥腿子去得，我石峰就去不得？”

“就是，我杨心武也不是懦夫，今日我和石兄非去不可”

两人骄横的跟沈元说道，虽然语气有些恶劣，可是这时候能站出来就是好汉，让沈元是左右为难。

“沈小郎，不必如此，少爷出来时老爷已经说过了，我们石家前朝时也是武将世家，家传的武艺不能埋没了，此次便是投名状，希望来日有机会沈小郎能照顾一二”

石家的家仆上前说道，极是贴心，不过看着这些家仆各个都是有功夫在身的，想必不是假话。

“就你石家是武将世家？我杨家可是前隋皇室分支，一等一的贵族，我祖上打仗时你石家不过是我先祖手底下的参将，今日我杨家也是这个意思，打！”杨家的家仆明显是火爆脾气，这两家自东晋开始就是世交，吵吵闹闹到今天，也都是习惯了。

“你……”石家的家将愤愤的瞪着那人。

这边的热闹还没看完，巷口又来了人。

“沈老弟，这样的事可不能少了我盐帮，兄弟们，出来吧”王二麻子拉了一大批人出来，都是走盐路的好汉子。

“哈哈哈，沈老弟，不知我茶帮能否帮上一帮？”谢刀子也带着自己的人来了。

这两位还好，都是几十人的规模，船头马爷那边就夸张了，呼啦啦一片，一百多号人，都是拉纤的纤夫，有一把子好力气。

“沈老弟，马哥托大，今日叫你声老弟，不过你是条好汉子，今日我们船帮也来帮帮场子！”马爷豪气的说着，显然是把沈元当成了自己的兄弟。

他们三位倒不是单纯的想帮沈元，只是这段大头属实不给面子，不仅砸了三帮的饭碗，还想端走他们的锅，这段时间元山缺粮缺盐，就找了人自己走商路，这可是犯了大忌，龙有龙道，鼠有鼠道，坏了江湖规矩，如今要算总账。

沈元看着这些农民，帮派大佬，乡绅子弟，一时间竟不知如何是好，喉头有些梗塞……