天气渐渐热了起来，秀宁姐姐约了众人去赏荷花，秀宁姐姐自从出嫁后极少有空和我们相聚。

慧娘从柜子里拿了件绯色百蝶穿花夏装给我：“小娘子，这些年一直穿着素净，如今早就过了守孝之期，今日去赏荷不如穿这件绯色百蝶穿花的，又好看又喜庆。”

我望着镜中一身鹅黄齐胸襦裙笼嫩绿外衫的自己，长发绾成双环髻，轻轻执了眉笔轻轻画眉；“多谢慧娘，只是天气炎热，这件看起来清爽。”

慧娘见我执意，便放下衣服帮我梳洗，我梳洗完毕以后便坐了马车前去赏荷。

我到的时候，民哥哥和慕容兄妹已经到了，我老远便看见穿了男子装扮的慕容萱在那里蹦蹦跳跳，这些年，她越发男孩子气十足，人人都笑称她是慕容家的二郎。

我戴了面纱慢慢走下马车，慕容玖看着我说：“观音婢这一身看起来可真清爽，可谓是有美一人，清扬婉兮。”眼神中藏不住的惊艳与赞美。

我谦逊的回答慕容玖：“永岩哥哥谬赞了，婢儿担当不起。”

民哥哥握着我的手扶我上船，眉眼含笑：“永岩未曾谬赞，却是清扬婉兮。”

荷塘里接天连碧，荷花映日，我凭栏坐在那里赏荷，秀宁姐姐拿了桂浆递给我：“观音婢出落的越发水灵了，配上这衣服，看起来人比花娇。”

我接过桂浆笑道：“秀宁姐姐过奖了，姐姐才是天姿国色。”

慕容萱拿了荔枝蜜露喝的正欢，听我们这样讲不由得问：“那萱儿呢，萱儿是什么。”

慕容萱今日穿了件绯色绣暗纹的男装，扑闪着大眼睛，娇俏可爱，我扑哧一笑；“你呀，你是慕容家的二郎，我昨日还听人讲，你一袭红衣策马在长安街头，好威风。”

秀宁姐姐听了也不由得掩面而笑，秀宁姐姐笑道：“萱儿像极了未出嫁的我，以前倒是也常策马，如今嫁了人却是被琐事打扰。”

我隔着屏风看向正在饮酒赏荷的民哥哥，秀宁姐姐的夫君柴绍也在旁边，他是富贵人家的子弟，人又长得俊朗，与秀宁姐姐是天作之合，我笑道：“姐姐觅得佳婿，自是举案齐眉，哪里还有时间去策马。”

秀宁姐姐羞红了脸，伸出手拧我的脸；“你这张嘴，倒是打趣起我来，看我不扯烂你的嘴。”

我躲起来笑道；“姐姐快饶了我吧，观音婢知道错了。”

民哥哥和柴绍听到声音过来，见我俩正在玩笑，民哥哥拉了我躲在他身后：“卿卿，万怕。”

秀宁姐姐笑道；“二郎却是这般护着她，人人都道李家二郎自幼养了个媳妇，如今看来倒是真的。”

我羞红了脸，拉了民哥哥的衣角不做声，不料他却正色；“多谢姐姐夸奖。”

秀宁姐姐一愣旋即大笑：“府里人都说二郎思妻心切，看来却是真的，待我回去就与阿耶阿娘商量，早日让你们成亲。”

众人跟着大笑，我躲在民哥哥身后，脸越发的红了，我偷眼看正在笑的众人，却见人群中慕容玖冷冷的站在那里，他今日依旧穿了颜色鲜艳的衣裳，面若桃花，可是却不似往日欢乐。

众人又笑闹了一会后便又散了，我刚坐上马车方行了几步就被慕容玖叫住，他拿了一个食盒给我：“观音婢，这是府里做的果子，旧日上学，我见你常食，今日赏荷特意带过来给你。”

绿绮接了食盒，我浅笑道：“劳烦永岩哥哥。”说着带了绿绮回车。

食盒里不过是几样普通的果子，只不过旧时慕容萱带来让我品尝，我见清淡不甜腻便多吃了几口，他倒是有心了。

那次赏荷后，民哥哥与秀宁姐姐许久不曾来找我，我听母亲说，李娘子越发病重，民哥哥和秀宁姐姐亲奉汤药在侧。

母亲让我陪她去李府探病，我换了身天青色缠枝莲花的襦裙和外衫，松松挽了发髻只戴了李娘子送我的赤金红宝石凤穿牡丹的步摇。

我随母亲到了李府见了李娘子，记忆中的李娘子一直是精神奕奕的，如今却绵软的躺在床上，我接过丫鬟琉璃手中的药碗服侍李娘子喝药。

李娘子就着我的手用完了药后握着我的手说：“观音婢这两年出落得越发标致了，今年可有十三了。”

母亲听见李娘子这样说便回答：“娘子好记性，今年有十三了，比世民小三岁。”

李娘子握着我的手，摸着我的脸笑着说：“我身子骨大不如从前，总是担心见不到世民成亲，我想择个吉日便让世民和婢儿成婚，这样我就算死了也安心。”

母亲听见李娘子这样说便笑着说：“观音婢迟早是李家的人，这事还要让我回去和兄长商量一番好订个吉日。”

李娘子听见母亲这样说便问我：“只是不知我这女儿是什么心思？”

我低垂着头，满脸通红只好答道：“一切听从母亲的安排。”

说话间却听见有人通报李家大郎李建成进来探病，众人忙将帘子放下，我隔着帘子看向李建成。

他比民哥哥大十岁，今年有二十六岁正是壮年，他穿了袭枣红色暗纹夏装，面若银盘，柳叶眼。右手握了一块昆仑玉在手，他朝李娘子行了礼后又仔细问了李娘子病况后便离开了。

李建成走后却听丫鬟珍珠说道：“娘子，璎珞来了。”

李娘子听见璎珞二字便忙让她进来，璎珞进来后行了礼以后便听婆婆问：“这么热的天你怎么来了，三郎身体如何？”

话语间却是无比亲切，原来这璎珞是李玄霸屋中的人，我偷眼看向她，璎珞年纪比我略大几岁，眉心有一颗米粒大小的朱砂痣，眉眼间灵气非常。

她立在那里回答李娘子的问题但也是中规中矩：“三郎听闻娘子病重心里甚是担心便吩咐我前来探望，三郎身体还一如往常，前日二郎派人送来的药，三郎用了后精神好了许多，只是总是念叨嘴里没味想吃些酸甜的东西。”

李娘子见状便说：“我这有刚腌渍好的海棠果，原是给他姐姐预备着的，如今你先拿些给他便是。”说着便吩咐珍珠去取，璎珞听婆婆如此说便随着珍珠去拿海棠果。

我与母亲略坐了坐后便也告辞了。

我一回到舅舅家便觉得舅舅家中之人脸色怪异似有事情发生，一问才得知舅舅左迁至岭南。岭南多瘴气舅舅此行凶多吉少。我心中慌乱不知如何是好，只得立在那里看母亲垂泪。

舅舅倒是平静的安排了他左迁后的事情：“我已将旧宅卖了个好价钱，孩子也都长大了理应自立门户，我将毕生积蓄分成了几份，我的几个儿子每人拿一份，辅机也拿一份，这份钱财足够你们另买宅子安家立业，辅机也快要和尹家姑娘成婚，万不能马虎。只是儿子不孝未能在阿爷面前尽孝。”

外公倒是看的清楚，摸着胡子呵呵笑道：“老朽作为前朝的遗族，能安享晚年已是上天万大的恩赐，士廉你已经做得很好了，只是观音婢年幼，将来出嫁却没了依靠。”

话语间却听下人来报；“主君，李家二郎求见。”

外公和舅舅忙请了民哥哥进来，他步履匆匆而来，按着礼仪行了礼后便说：“世民听闻舅舅左迁，特此而来，来此其一是替阿爷阿娘安抚舅舅，其二却是上门提亲，我与观音婢本又婚约在身，当初岳丈离世世民便曾上门求亲，如今，舅舅左迁，上门再次求娶，婚书盟约在此，还请外公，舅舅以及岳母允许。”说着将婚书放在桌上。

舅舅手拿婚书，问我；“观音婢，你可曾愿意。”

我垂了头，面若红霞：“观音婢幼年丧父，承蒙外公和舅舅垂爱，抚育成人，婚姻大事一切听从外公和舅舅安排。”

外公说：“既然是旧有的婚书盟约，理应履行，只是观音婢年幼，本应在家里在养几年，无奈士廉左迁，如今看来只得将婚事提前。”

舅舅又略交代了些事情后便回房间收拾行囊，外公则让世民陪他在宅子里散步，我和哥哥二人单独立在远处看着他们爷孙二人行走交谈。

我扯了根草在手中撕扯：“听母亲说，这个月末哥哥便要迎娶尹家千金。”

哥哥苦笑一声：“舅舅左迁，家里也发生了不少事情，母亲便想借这桩婚事冲冲喜气，如今这般光景也是怕尹家悔婚。”

我听他这样说只好安慰他，年少不得志却是哥哥心中大疾：“哥哥万要妄自菲薄，我听民哥哥说唐公爱惜你的才华已招募你为幕僚。”

哥哥听我这样说依旧苦笑：“多谢唐公赏识。”说着欲言又止：“你不日也将成婚，不知带谁过府。绿绮那丫头笨手笨脚的，怕为你增添麻烦。”

我浅笑：“绿绮自幼与我一起长大，与我情似姐妹若有什么我自会帮她多担待，绿绮做事却机敏甚我，哥哥还请放心。无需拘泥这般小事。”

哥哥听我这样说自是不再多言，只是将我手中已被我撕扯的差不多的草拿走：“你这指甲方留了两三寸，水葱一般，你却如此不爱惜，即将嫁入李府为人妇怎么还似孩子般。”

这时，民哥哥和外公散步回来，外公笑着说：“辅机，你陪我回房，观音婢你送送世民。”

哥哥陪外公走后，我看着被草汁染绿的手说：“你不必如此赶来，我很好。”

民哥哥拿帕子擦拭我脏掉的手，耐心细致；“怎么这么不小心，弄脏了手，以后孩子要是和你这般该如何是好。”

我缩回了手假装生气：“谁要与你生孩子。却是没个正经的。”

不料他却正色，从怀里掏出一只玉镯：“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，愿如此镯，日日伴君。”【1】说着竟行了礼将玉镯奉至我眼前。

我看着他手中玉镯，瞥见他右手腕间缠着的红绳，是那年阿娘去世时我给他的红绳，自那年以后他便一直系在腕间，我心中一动，接过玉镯；“但愿君心似我心，结发为夫妻，恩爱两不疑。”

他展颜一笑，将玉镯给我戴上，此时，夕阳西下，散发出浓郁的色彩，晚霞的薄雾笼罩在我和民哥哥身上，庭院中百花盛开，却是一番极好的光景。

【1】改自民国婚约