［京城，启阳殿］

内府大都使葛申站在殿阶前，拱手道：“臣听闻瞻王已经查证了庆国公的罪责，张蔗也因督查有失迫令降职。如今户部尚书一职空缺，还请陛下早做安排。”

开崇帝放下手中的奏表，道：“你这一言倒是提醒了朕，不知爱卿心中可有合适的人选啊？”

葛申道；“臣等的折子今早已经送上，皆等陛下做最终的定夺。”宛转回答的语句，倒还真是大都使的模样。

开崇帝冷哼了一声道：“朕何尝不知道，只是你看这举荐上来的人，不是与太子有瓜葛就是与宜王走的亲近，倒让朕一个都不得罪，还是挺困难的。”

葛申没敢说话，只是附和性地笑笑。

开崇帝似乎也没打算得到他的回复，问道：“那个全显在户部做的如何？”

葛申回道：“一切事务倒也都应付的来。”

开崇帝闻言冷声道：“如今他代管户部，怎没见有人推他上来。”

葛申闻言语调一愣，沉了沉思绪方回道：“这全显出身官宦世家，性子孤傲，素来不喜与人交往，所以大家一时没想起来，也是有的。”

开崇帝冷声道：“你倒还挺会为他们开脱，怕是这全显既非太子党羽，又非宜王朋人，嗯，朕瞧这人就不错，就令他做户部尚书吧。”

［京城，九五拐胡同］

黑漆的牌匾下已是围满了过路的百姓，鎏金的大字映着正午的阳亦是显得格外的刺目。府阶前正立的京尹府捕头，朗声道：“京尹府捕头奉旨查处，还请张大人开门。”

那捕头不时地在张府门前踱着脚步，而那扇紧闭的大门也没有丝毫打开的意思。

旁侧的打手难耐等待的焦灼，试探性的问道：“大人，这都等半个时辰了，要不咱直闯府门进去吧。”

捕头斜目看了他一眼，冷声道：“你是唯恐本官不得罪人吧。”

那说话的打手呐呐地低下了头，却仍是忍不住嘀咕道：“这可要等到什么时候呀。”

捕头淡淡地看了他一眼，冷笑道：‘张大人都不急你急什么，反正这时间越久，围观的人就越多，不知到时这事让百姓传了个遍，他大儒的脸面还往哪里搁。”

［京城，宜王府］

宜王边整理衣襟边向外堂走去，他本就生的白皙，又未经过战场的磨练，久学儒学之术使他看取来更加的和气。他看了眼站在外堂的张煦，摆了摆手示意他不必多礼道：“你的事情我是有所了解，直接说吧。”

张煦到底是大儒出身，除却眼底流露的丝丝惶恐，也还算稳得住，恭声回道：“早些日子，我那不肖子到天下楼去，回来便到内人处要了一笔钱。他平日里虽好玩却很少这么要钱，我派人一留意，原是侍候他的姑娘丧了命，本想着他已经给了钱，就该了事，却不想那楼里的妈妈也是厉害，竟到了京尹府报了官。”他低着头，无奈地道：“现下老母病卧在床，家中就此孽障，臣也是实在没了办法，才到殿下这儿来的。”

宜王叹了一口气道:“这里是京城，非同于其他的地方，天下楼盘踞京城不过两年，就已成为京城屈指可数的名楼，其背后的势力又岂能是为我者所轻视？”他的语调顿了顿，看着沉默不语的张煦还是忍不住安慰道：“你也别太发愁，依着本王看，你还是得让他们去查。毕竟事情都已经出了，京尹府的捕令也已经派下了，不如我们就直接在结果上做文章，也好安排。”

张煦抬起头来看向宜王，忽得，他站起身来，向宜王行了叩首的大礼，恳切的道：“殿下，请您看在老身一片忠心跟随您多年的份上，一定要保住我那孩儿。”

宜王起身将他扶起，温声道：“您到底也算是本王的老师，对于令郎，本王也会尽力相救……倒是令堂那边，您怕是要好生安慰，切莫让她老人家伤了身子。”

张煦颤抖着声音，无不感激的道：“老身，明白。”

｛——｝

一顶暖轿稳稳的停在公主府的门前，从矫中下来的是个白衣的女子，她只用金丝带在腰间束了，简单的点缀更好的勾勒出她的柳腰，更衬的身姿翩翩，难使人转目。

从照壁前转过，又绕过当中的会客厅，方见是一条蜿蜒的甬道，两侧立着的是形状奇特的山石。于山石间垂下一种不知名的红果，圆圆滚滚的倒也看着可爱。从甬道转至湖边，连接着湖上的高桥竟有九道折弯，这倒也符合执灵以折弯避鬼神的古老风俗，而折弯的尽头直连的却是三间房，都是极大极宽敞的。从那敞开的窗子可以见得屋中只放着几样常用的家具，样式简单，皆是上等木材所制。

转角至屋后的避风处，一颗高大的梧桐树下有个姑娘正是淡然地翻阅着手中的书籍。

姬商极自然的坐到了她对侧的矮凳上，笑道：“你这府上也太静了些，这一道过来连个人也没有。”

牧也随手合了手中的书笺，为她斟了一杯茶道：“人多是非多，再说我这儿也没什么事，要那么多人做什么。”

姬商浅浅的一笑，再开口时已然是变更了话题：“常焉从宫里传来了消息，皇上仍是不时的召见惠娘娘，好像也没什么疏远冷淡的意思。”

牧也闻言只是平淡的应了一声。

姬商笑笑道：“她那样陷害你，你怎么就没个反应呢。”

牧也一笑道：“啊，你说这个呀，她本就是皇上的宠妃，太子的生母，有着言家的依靠皇上不会将她怎样的。”

姬商眸色一沉，却没有再言语，她为自己斟了一杯茶，斜倚在桌边慢慢的呷着。良久，方听她开口道：“张煦今早下官了。”

牧也眸光一闪，静待她向下说去。

“文士出身，都喜欢吟诗作乐以吐心中怨恨，本是张家公子在天下楼弄死了姑娘，张煦心中不畅，便和着他那些同僚朋友作诗倾吐。不巧是让大九司的人听了去，一道密折上去，再加上大九司使颂我的几句渲染，便使张煦丢了官职。”她语气一顿，又说道：“这一下子就不是张家公子杀人那么简单了，宜王殿下费尽心思为他安排熟络的人物怕也是要没用了。”

牧也一笑道：“颂我素来和儒家不和睦，不想着这一下倒是成全了太子。”

姬商的唇线轻挑，露出一个浅浅的笑意，道：“确实呢。不过，咱们这个太子大概不需要通过别人来得到心理上的平衡。我昨儿还听说了，他在城郊新置办了一处宅子呢。”

牧也小口地品着茶，静听着风吹动了枝梢犹在风中留下冷冽的声响。却听姬商道：“我倒是有点不明白他呢，本就是风口浪尖的侍候，为什么非要紧赶着在这时候置办宅子。”

牧也轻轻一笑，幽淡的语气同她说道：“他这是在学着儒家圣贤里的法子韬光养晦呢，生怕着父皇看出他的野心。但父皇虽说是疑心重，政绩上却也是甚有作为。这样的为帝者自是希望他的继承人能够进一步发展他所创造的盛事。可叹是太子难看出这一点，他那几个师傅倒也都不错，偏他还对他们缺乏信任。想着若长久都是这样，便越是难得圣上的欢心；越是难得圣上的欢心，他偏还是要继续的韬光养晦。如此一来，岂不是难有所出的恶性循环。”她招唤着桃笙去取些杏花酥来，又同她继续说道：“但就说圣上近来要到城郊行宫，竟是提早的将太子随性的侍从尽数换了。改掉了一向以来皇子随行的习惯，竟令太子随行在侧。可想着这父子间竟是相互怀疑到了这种程度。”

这一刻，姬商看着他的目光穿透混沌的空气，昏暗的光影里，似泛起幽绿的光芒警惕而精准的洞察着周遭。

｛京城，宜王府｝

却说宜王自外归来，见得王妃关氏正在他的书案前整理着稿件。她见他进来，忙侧身相迎，担忧的道：“王爷也不罩件披风，倒是着了凉，可怎么得好。”

牧桓尽压着心中的怒意，自然地笑道：“瞧你这蛇蛇蝎蝎的模样，哪有这般的娇惯就容易得病了呢。倒是你，日日替本王在母妃身前伺候着，又要忙络府中的事务，更是要注意着休息。”

关氏低头一笑，那饱含满足的笑泛在圆圆的脸颊上，使她看起来更是娇媚的惹人怜爱。她抬起眼眸来，无不仰慕地注视着这个她深深的爱慕而又敬仰着的男人。”

牧桓拍了拍她的肩，道：“行了，本王一会儿还要和先生议事，你就先回房歇着吧。”

关氏福了福身：“是，妾身告退。”

［景禧门，值房］

启明沏了杯暖茶递到半倚在软榻上的牧也，道：“殿下，喝茶。”

他的言语并没有勾回沉思中的牧也，一双疏离的眼眸仍是出神地望着窗格，脑海中盘算着眼下里错综的朝局。

启明倒是无所谓，将茶放到她手边的矮几上，一笑道：“我那儿还有几坛珍藏的女儿红呢，有空儿到你那儿喝上几杯。”

牧也抽出枕在头下的手臂，喃喃的道：“再说吧……难得这么呆上几天没去酒局享受歌舞，倒是有几分不再想尝那杜康之味了。”一句话之间，她已是收回了思绪，抬手取过启明递来的茶杯，转而笑道：“过几日父皇要到云兆行宫去，还少得了这机会的？”

启明闻言略是惊讶，道：“陛下有旨意让你随驾了？你不过暂居京城，又刚从江东回来……”他一时竟是找不到合适的言语，只单单的道：“不应该呀……”