楚家太夫人过寿在即，为表一片孝心，楚府大老爷楚长生和楚府二老爷楚永生准备给母亲摆宴席贺寿。楚府向来行事低调，贺寿只是为了讨个好彩头，为了避免不必要的铺张浪费，也只是请了些必要的人物。

楚漠然和楚辞要告假回府，元淑华和元哲跟着元家人一起去贺寿，向文儿也跟着向老太爷前往，先生已被邀请，作为楚府的表亲，平安和齐元肯定要出场，如此一来，学生少了大半，书院当日自然是不开课的。

祝寿是需要贺礼的，对于楚府这样的大户人家，什么奇珍异宝没有，话虽如此，但她也得有个表示。

齐元远远的望见平安倚在栏杆上，双目呆滞，他走上去，问：“安儿，你想什么想得如此出神？”

平安愁思道：“太夫人贺寿不是要送贺礼吗，我哪有像样的东西可以送人，我身上呀，最名贵的东西就是我这个人，我总不能把我自己送给别人吧？”

齐元安慰道：“父亲已为我们准备好了贺礼，你就不用费心了，更何况楚府这种大场面，就算我们没有贺礼，也不会有人留意到的。”

“礼轻情义重，总不能假手于人，看在那块石头上次帮了我的份上，好歹我也得有点表示吧？”

“什么？”齐元听得不太明白。

平安回过神，想起这件事他还没有对元大哥提起过，为了避免引起不必要的惊慌与猜测，她还是决定不说了。

“元哥哥，我终于想到我要送什么贺礼了。”

齐元还来不及细问，平安一跃而起，“元哥哥，我得去准备一下，要不然来不及了。”她挥挥手，留下一个逐渐模糊的背影。

齐元没喊住她，十分无奈地摇摇头，喃喃自语道：“这个小丫头，……”

楚漠然躺在床上翻来覆去，难以入睡。他想起小时候，每年的这个时候他都要和母亲一起为祖母做寿桃，如果母亲还在的话，今日他是不是要和母亲一起布置寿堂，挂寿图、贴寿联、摆寿果寿酒，……。

对于母亲的死，他心疼忧伤，可是更让他难过的是父亲的态度，宛如母亲根本不曾在楚家存在过，他怜惜母亲，所以对父亲也带着那么一丝恨意。他不曾主动与父亲交流，伤心、难过或者委屈也自己一个人默默承受着。

楚漠然的思绪乱了，一会儿回到母亲还在世的时候，一会儿又跳到母亲病逝时的情景，一会儿又见父亲迎娶新夫人时家里喜庆热闹的场面，最后他疲乏了，不知何时已沉沉入睡。

楚府里一派喜庆的气氛，大夫人林秋荷及二夫人古灵儿正忙得不可开交。楚府由楚长生当家，不管是对内还是对外，所以，林秋荷仗着主人的面子，说话办事十分尖酸刻薄。二老爷楚永生性格比较懦弱，平日里唯唯诺诺的，对古灵儿更是言听计从，古灵儿恨铁不成钢，恨他在楚府里不能当家作主，自己也不能有所依仗。刚嫁入楚府那两年，漠然的母亲还在，她倒也不觉得什么，多一事还不如少一事，倒也落个清闲自在，可是，自从她过世后，来了这么一个林秋荷，她处处受制于人，心里就不痛快了。

“二夫人，老太太喜欢淡色的帘子，你用这么艳丽的色彩，惹得老太太不高兴，小心吹你一脸的唾沫星子。”林秋荷冷眼说道。

古灵儿也不甘示弱，应道：“大夫人所言甚是，只是这次贺寿的氛围不同往常，必须要有点色彩才显得喜庆，我同老太太商量过了，她老人家也同意了，就不劳大夫人费心了。”

林秋荷怒而无语，改而训斥起下人：“都给我小心点，出了漏子小心我把你们的月例都减半。”

大家都唯唯诺诺的应着：“是，大夫人。”

罢了，她扭着腰肢去了别的地方，古灵儿朝着她的背影“呸”的一声啐道：“有啥了不起？”每每这种时候，她就越发的思念起漠然她母亲，大老爷也是相当的奇怪，漠然他母亲端庄贤淑，谦恭有礼，而林秋荷争强好胜，得理不饶人，生性刁钻泼辣，如此南辕北辙的两个人，怎么会都让他给看上。

林秋荷回了书房，正好瞧见长生在，便抱怨道：“此次寿宴说好我是主事，老太太也真是糊涂了，偏要找古灵儿商量，这不摆明了不把我放眼里吗？”

楚长生头也不抬，继续埋头看书信，随口问着：“发生什么事？”

林秋荷挨着长生找一处坐下，说道：“老太太一向喜欢淡色的帘子，我特意花了心思选了料子，想不到老太太早跟古灵儿商量好改用鲜艳色彩的，我竟然什么都不知道，你说我能不气吗？”

楚长生把书信放到书底下压着，说道：“本来就是小事一桩，难得老太太喜欢，找谁商量都一样。”

“哪能一样？”秋荷不依不饶：“这是我第一次主事这种大场面，得让外人都瞧瞧，我林秋荷也是有本事的，可现在竟然让她给插一脚，我心里不乐意。”

“都是一家人，何必如此计较。”楚长生说罢，便要出去。

林秋荷见了，慌忙追问：“老爷，你这又是打算去哪里？晚上回来用饭吗？”

“赶不回来就别等了。”楚长生走得匆忙。

林秋荷又坐回了椅子里，长生平日里总是如此繁忙，她想要说句贴心话的人都没有，嫁入楚府也有十来年了，她总觉得与长生之间有那么一个梗，这个梗隔着一段似有似无的距离，可是她又说不清楚，这个梗从何而来。平心而论，作为一个男人，他似乎又无可挑衅，如此想来，她便觉得是自己闲得慌才会胡思乱想。

她又想到，老夫人贺寿，明日楚辞也会回来，心里又莫名地开心起来。