5年后

太后娘娘拿起一株草药，拿到鼻间嗅嗅，后又满意地放下来，今年的草药长得好，闻起来药味也更加的浓郁。她已不过问后宫之事，平日里无他事，只能靠这些草药来打发时间，调配一些小药瓶，止痒的，止痛的，或擦伤止血的，还有一些养颜的，调理身体的。这是她平生的爱好所在。

平安身穿丫鬟服，背着小竹篓，竹篓里放满了刚采下来的各种草药。

在宫里，她是一个特别的存在，不需要侍候任何人，也不必让任何人使唤，除了太后，因此，别的宫女见了她也要忌惮几分。虽然如此，她能见的宫女也是极其有限的，为了摘草药，她每日几乎是破晓而出，日落而归。

宫内后山上的草药虽不如外面的种类繁多，但平常的一些草药，还是可以摘到的。

大皇子、二皇子及大公主早已等候在此，眼见平安的出现，他们马上兴趣勃勃的迎上来，平安心里很清楚他们又故意来找麻烦了。

“大皇子！二皇子！惠菱公主！”她极不情愿地行礼道。

他们挡住去路，大皇子还笑着调戏道：“丫头，今天采的又是什么药，让本皇子看看。”他扑上去便要去取竹篓，平安一个转身，他扑了个空，差点摔倒在地。

“不识好歹的丫头，大皇子问你话，这是抬举你。”二皇子斥道。

大皇子也不生气，反而笑道：“这性子，本皇子喜欢！不如，你跟太后说说，过来侍候本皇子，也不用天天背这破竹篓去采药，本皇子那里的山珍海味，绫罗缎绸，任你挑选。”

平安也不惧他，冷笑道：“谢谢大皇子的厚爱，小的高攀不起，如果没什么事，那就请让开。”

“你就不考虑一下？”大皇子说着，从下往上地打量着她。

大皇子的厚颜无耻她早已领教过，并且这种人欺软怕硬，你越退缩他就越得寸进尺。平安挑衅道：“想娶我可以，不过，我要做福晋，必须由皇上指婚下旨，且纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，这六礼是必不可少的。请问大皇子，你敢吗？”

大皇子被如此一说，竟然无言以对，哑口无言。

惠菱公主气的跳起来，指着平安的鼻子骂道：“大胆奴才，竟然胆敢觊觎福晋的位置，你也不瞧瞧你是什么身份。”

平安冷笑道：“我才不稀罕什么福晋不福晋的，既然大皇子胡说八道，那我也不必跟他客气。”

惠菱公主更加生气了，出口骂道：“你算什么东西？竟敢跟本公主如此说话，你是活得不耐烦了？”她扬起手，一巴掌狠狠地甩在平安的脸上。

平安感到脸上火辣辣的痛，她用手捂住脸，一言不发。

也许是她的倔强让人有了怯意，大皇子与二皇子拉着惠菱公主要往回走，惠菱公主挣脱掉，又站到平安眼前，说道：“本公主看在太后的份上这次就饶了你，别仗着太后的厚爱就以为可以为所欲为，我劝你最好识相点，别到最后怎么个死法还不知，哼！”她说完扬长而去，大皇子与二皇子瞪了瞪平安，然后紧跟着。

平安拖着疲乏的身子回到长乐宫，张嬷嬷招手道：“安儿，快放下东西，过来歇一歇。”

她低着头应了一声，把竹篓从背上解下来，张嬷嬷觉察到似乎有点不对劲，一抬头就看到安儿红肿的脸颊，指印还烙在上面。

“是不是他们又欺负你了。”

张嬷嬷站起来，从晾晒的草药堆里拿了几样放进捣臼用杵捣烂，再拧出水汁用布往平安脸上轻轻拭擦着，还不忘责备道：“你这孩子怎么老跟自己过不去，他们为难你，你忍着点便是了，何必要冲撞他们，你呀，真是一点儿也不像小时候那般机灵。”

她长叹一口气，想起在元府初见安儿时的情景。

“嬷嬷，我没事。”平安笑着抚慰道。

嬷嬷一脸无奈，又问道：“还疼吗？”

“不疼了。”平安笑着回道，又忙着叮嘱：“嬷嬷，千万别告诉太后。”

“太后刚才还嘱咐过，如果你回来再去一趟太医署，不过你现在这个样子，还是由我去吧？”

平安马上阻止道：“嬷嬷，我戴上面纱就可以了，去太医署还是由我去吧。”

张嬷嬷本想阻拦，可安儿已经走出了几米之外，她笑着摇摇头，唯有作罢。

平安最喜欢做的事情就是送草药来太医署，再帮太后娘娘拿回药丸子，因为她可以趁机跟小李子说说话，问问何太医的出诊经历，让沉闷的日子有一点小小的乐趣。

太医署内，平安与小李子一前一后走着。

“小李子，你跟在何太医身边多少年了？”平安好奇问道。

小李子算了算，“已经十年有余了。”他答道。

“十年前你也就四、五岁吧，那么小，能听使唤吗？”平安质疑道。

小李子苦笑：“我母亲是小宫女，父亲是护卫，奴才之间不能在宫里私定终身，他们却犯了大忌，在生下我不久后，一同被处死了。是何太医可怜我才收留了我，后来他要把我赶出宫，可我不想离开他，所以自愿当了太监，为了这件事，何太医一直耿耿于怀，直到现在也不能释怀。”

“你怎么这么傻？”平安觉得十分可惜。

“或许，这就是我的命。”小李子十分哀伤。

平安原本还想说点什么，可是话到嘴边却不知该如何说起。

他也只不过是一个弱者，内心那种无奈的挣扎她似乎深有体会，如同她亲眼目睹死亡，她却什么也做不了。

她想说几句安慰的话，可事已至此，再说什么也显得无足轻重了。

“小李子，我也没有父母，是太后娘娘可怜我，所以才收留的我。”平安告诉他。

小李子愣住了，眼里全是讶异，想不到还有人的遭遇跟他一模一样，顿时心中生出一种同病相邻的亲切。

“同是天涯沦落人。”小李子生出无限惆怅。

平安总算是找到安慰他的话语：“所以，我们并不孤单，一路走来，只不过比别人有一点点不幸而已。”

小李子笑了，平安想想，这还是第一次见到他笑，可这个笑容也太丑了吧，简直比哭还难看。