楚府内，众人都在等待着。

林秋荷望了望门外，急道：“然儿怎么还不回？”

“嫂嫂你急什么，刚才信子不是来报了吗，然儿殿式入了三甲，这会儿肯定正在受封官位，所以给耽搁了。”古灵儿道。

“不急，不急，我们再等等。”楚老夫人说道。

大概又过了半柱香时间，众人这才见到楚漠然回到了府上，立即上来围绕着他。

“怎么样，皇上给你封了什么官位？”古灵儿迫不及待。

楚老夫人让下人端上一杯茶，漠然接过喝了几口，又让下人放回去。

“然儿让大家操心了，暂时还没有获封官位，我回房歇着，明日还要到兵部报到。”

他说完就回了，留下众人面面相覤，楚长生从门外走进来。

“母亲，然儿回来了吗？”

楚老夫人低声道：“刚回了。”

林秋荷叫道：“十年寒窗苦读，好不容易中了，并且三甲及第，怎么官职也不封一个？这不是欺负人吗？”

楚老夫人喝止道：“休得胡说！既然是皇上的旨意，那皇上自然有他的安排。”

“是，母亲！媳妇也是一时心急，为然儿感到不值。”林秋荷委屈道。

“好了，你们都回房去，长生你随我来。”

丫鬟扶着老夫人回了房，并让长生也落座，丫鬟奉上茶，老夫人挥挥手，下人知趣地退下了。

“长生，然儿这件事你是怎么想的？”

“母亲，刚刚我在外面已经打听过了，不止是我们然儿没有获封，入了三甲的另外两人也是如此，一个是元府元江临的儿子元哲被分派到御史台，另一个是齐恒的儿子齐元被分派到吏部，我家然儿则被分派到兵部，具体是什么官级，皇上没有明说。”楚长生回答道。

老夫人沉思着：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空伐其身行，行弗乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”

“长生明白母亲的意思，我怕然儿他……”

老夫人插话道：“然儿是个性格坚韧的孩子，你不必担心他，只是，他从小没吃过苦头，我怕他身子骨熬不住。”

楚长生宽慰道：“男子汉大丈夫，哪能柔柔弱弱的，铁不捶打不成器，金子不经过红炉火不辨真假，母亲不必担心。”

老夫人听他如此一说，悬着的一颗心倒是放下了不少，又想到现时外面的景况，忧虑道：“关于盐务这块，现时外面好像是不太平，我们楚府绝不可趟这一锅浑水。”

“母亲放心，长生心里有数。”

老夫人点点头：“你能明白其中的厉害我就放心了。”

古灵儿一进房，马上生起闷气，抱怨道：“你看看，母亲哪里把我们放在眼里，不管大事还是小事，她向来只偏爱你哥一人，何曾与你商量过要事？”

楚永生默默不语，她更是来气：“现时母亲还在，你哥不能把你怎么样，若母亲双眼一闭，两脚一蹬，驾鹤西去，谁还会把你当一回事，你再不行驶你二老爷的权利，到那个时候就彻底失去了机会。”

楚永生性格内向，平时沉默寡言，他倒觉得无事一身松，这样并没有什么不妥，可是灵儿老是这么抱怨，他心里难免有点小疙瘩，便也闷闷不乐起来。

古灵儿见如此激怒，他还是没有任何表示，便把茶杯重重地放回几上，回了房，扑在床上簌簌落泪。

楚永生为了劝止她，便把前几日宰相大人找他商谈之事说出来，古灵儿从床上起来，疑问道：“宰相大人来找你而不是找你哥？”

“你看吧，你说我不思进取，可宰相大人来找，你又是意外又是怀疑。”楚长生叹息道：“要不，我把这事跟哥说说。”

“别跟你哥说，你哥知道了这件事，以后所有的功劳就是他的了，别说你日后想在楚府立足，说话都没你的份。”

“那我就这样答应他了？”楚长生问道。

古灵儿道：“你找个时间再见一见宰相大人，此事从长计议。”

楚漠然回了房，从台上拿起那本还没看完的书，准备继续翻阅，可想起今日朝堂及兵部报到之事，他怎么也无法集中精力，书上的内容从眼前一扫而过，可脑海里却没有半点内容，他干脆把书放下，继续回想今日所发生的事情。

朝堂上百官对齐越将军的贬奏，对齐元的顾忌及不满，从皇上的态度来看，皇上虽然对他们三人均不任命，但还是持保留态度，他想不明白，皇上这么做的用意是什么？

魏尚书不看科考结果，反而问他关于射击、剑法之类的事情，究竟他是故意刁难，还是有所提示，他这么做的用意又是什么？

楚漠然原本以为，中了榜便是一只脚踏进了宫门，往后的日子就是建功立业，报效朝廷，从而拥有自己想拥用的力量。可是现在看来，一切都不如他所想的那样。

第二日，他早早起来，为了躲避家人征询的目光，他早饭没用就出门了。

意外的是，他已经不用去军械库，改而前往士兵扎营的地方。他正想问一问，这次他的任务是什么，可他还没有问出口，便被几个壮汉吆喝着簇拥着离开了。

骏马奔腾，不一会儿就来到了一个完全陌生的地方。

眼前的这一幕让他叹为观止，沙场上士兵无数，而最前方站着的两位将领更显得威武神威。其中一个走下来，问道：“是不是李尚书派下来的人？”

那几个粗壮的人同时拱手道：“是的！”

“去吧，秦将军在等着。”将领说完，有一位士卒前来领他们离开。

楚漠然莫名其妙，正想跟随着壮士们，不料却被将领叫住了。

“你是谁？”将领问道。

“我是……”楚漠然话还没说出，壮士把他的话打断了。

“哦！差点忘了，出发前李尚书特别交待了，他是分到这里到杂役，随意你们安排。”

将领似有所悟，安排道：“这里还少一个烧工，你就负责烧炉子吧。”

楚漠然十分愕然，不过想想既然这是李尚书的安排，他就照他的意思去做，看看他葫芦里到底卖的是什么药。

“是！”他应道。

很快，又有一位士卒前来把他领走，他回头看了看，将领又回了队伍的指挥位置上，正在训斥着，吆喝着。

他想，他自己的遭遇如此，与他同中进士的另外两人，元哲及齐元又是一番什么样的光景呢？元哲背后有大娘娘撑腰，料想御史台里的大人肯定不会为难他，只是齐元，因为齐越将军一事，想必他现在肯定困难重重。