九月二十九日，任平安一家四口穿戴一新，站在大门口等着。两辆马车停在门外，贾世清指挥着往车上搬东西。这次柳月瑶让贾世清跟着，以防路上有个什么闪失。本来她想让贾世清带上王林，可是没等柳月瑶说完，王林竟然扭头走了。柳月瑶是干生气没办法，只好让贾世清带着他的另外两个手下，一个叫陈九，一个叫陆双的，一同前去。

铁蛋和黄满一一趟一趟地往外搬东西。绫罗绸缎，金银首饰，胭脂水粉，四季衣裙，有给二丫添嫁妆的，也有给二丫父母的礼物，还有给九伯九娘的。

林氏在车前拦着，说什么也不让往车上搬：“这些东西都太贵重了。”柳月瑶说道：“重症要用虎狼药。如果不这样，我怕青柳坡的人会把你们打出来。别忘了，任平安拐走的可是人家的闺女。名声对一个女孩来说有多重要，不用我说你也知道吧？别看咱们东西拉一车，给足了人家脸面，二丫能不能回来还未可知。如果二丫真回不来，你让任平安怎么办？死赖在青柳坡？还是你打算让他们俩出点什么意外？大姐，钱财本是身外之物，现在我能做到的，你就心安接受吧。再见外，我可就翻脸了。”

柳月瑶做好了两手准备，事要不成，她嘱咐贾世清，想尽一切办法，偷也好，抢也罢，一定要把二丫任平安带回来。其实她本打算自己去的，这种事，她做得顺手。可是她软磨硬泡了好久，岳少松就是不松口，她也只好作罢。

临走的时候，岳青杨把柳月瑶叫到屋里说道：“任平安的事要成了，我想去看看方小柔。她一个女孩自己在家，我有些不放心。”

“去就行，干嘛要和我说？我还能拦着你吗？”柳月瑶压抑着心中不断涌出的酸水，两眼斜向一边，“三哥是想带些什么给她吧？”“正想和你说这事儿，大老远的，带多了东西也不方便，我想给她送点儿钱，也算我的一点心意。”

“你的心意可不是光那一点吧？”柳月瑶撇了撇嘴，“说吧，要多少？”她轻蔑地看着岳青杨，敢做不敢说，虚伪。

“二百两，少了我心里过意不去。”

“多了你又怕我不给是吧？二百两，你是帮人家度日呢？还是给人家筹办嫁妆？”

“十里不同俗，她那边该筹备什么嫁妆我还真不知道。”说好了让方小柔风风光光地出嫁，岳青杨不能食言，他还欠着人家两条人命。

“所以说给钱最实惠。”柳月瑶拿出二百两银票递给他，冷冷地说道，“记着，你欠我的。”

“好，我欠你的。”岳青杨说道，“小柔住的地方离县城远，换银子不方便，你给我换成现银，也省得她麻烦。”

“哟，还小柔，真肉麻。”柳月瑶忿忿地取出二百两现银扔到桌子上，“今天我才知道，三哥做事原来是这么细心周到。”柳月瑶的脸上写满了讽刺。

“嘿嘿，”岳青杨很不自然地干笑了两声，他不明白，柳月瑶这是怎么了？说个话夹枪带棒的。“我走了，你在家好生呆着，听大哥的话，别到处惹事。”他说道，“晚上别睡太晚了，熬夜对身体不好。早上早点儿起，不吃早饭伤胃，到时候胃疼可没人替你。天冷了就别去逍遥居了。实在想去，就拉车木炭过去，别偷懒不生炉子。”

“知道了。”柳月瑶不耐烦地说道，“你大姐还等着呢。”

“哦，那我走了？”岳青杨拿好银子，纵使心中有一万个不舍，也只能作别。

“哎。”他刚走出屋门，柳月瑶喊道，“早点儿回来。”

“知道了。”岳青杨一口气跑出了大门，头也不回，他怕一回头，他就失去了离开的勇气。

近乡情更怯。

因为不用再顾忌任平安的腿，他们快马加鞭，没几天的功夫就到了青柳坡。

还是那座山，还是那条河，还是那个池塘。只不过走的时候山正青树正绿花正香，这次回来，山黄了，叶落了，花谢了，翻飞的蝴蝶也没了踪迹，只有倔强的几只鸭子，嘎嘎地，还在冰凉的水里执着地寻找着食物。

无处话凄凉，看着看着，二丫鼻头一酸，泪水迷蒙了双眼。任平安握着她的手，默默地看着她，一句话也不敢说。虽说岳青杨满怀信心地给他打了包票，可他还是担心，万一呢？万一二丫的爹娘就是不答应，自己该怎么办？

几个顽童正在街道上嬉笑打闹，看到马车进村，他们立即围了上来，跟在马车后边悄声议论，“谁呀？干什么的？上谁家去的？”“不知道，要不你问问？”“你问吧，我可不敢。”正议论着，其中一个个高的男孩突然惊叫起来：“二丫，是二丫，二丫回来了。”他一边尖叫着，一边往二丫家跑去。

“水生？”任平安忙把二丫藏到身后，不安地问岳青杨，“怎么办？舅，怎么办？”

看着任平安惊慌失措的样子，岳青杨笑了：“总要面对的。男子汉大丈夫，别那么没出息，叫人笑话。”

眼看着水生跑远了，二丫一行热泪默默地流了下来。

按照柳月瑶的主意，岳青杨把车直接赶到了九伯家。九伯出外游历刚回来不久，正在家里整理自己带回来的药材。这次出去可谓收获不小，他正高兴着，听到院子里有人喊他，“来了。”他边答应着，边把摊在桌子上的草药归拢好。

九娘出来问道：“谁呀？”见是岳青杨他们，九娘喊道，“老头子，有远客。”她笑盈盈地拉住林氏的手说道，“没想到是你们回来了，快屋里请。”见二丫躲在任平安身后偷偷的看着自己，九娘又是心疼，又是气，“怎么就那么不懂事呢？你说你这一走，你让你爹娘可怎么办？你娘天天哭天天哭，眼都快哭瞎了，要不是大年拦着，她早就跑到山东去找你了。你说你这傻孩子，让九娘说你什么好呢？”

“九娘。”二丫扑到九娘的怀里，泪水像开了闸的洪水奔流而出，娇小的身躯随着哭声抽动着，再也说不出别的话。

“好啦好啦，回来了就好，可别再做傻事了。九娘知道，平安是个好孩子，可是你这样伤害你爹娘也是不孝，知道吗？”二丫呜咽着点了点头。

林氏深施一礼，说道：“是我糊涂，是我的错。我知道，事情到了这一步，再说什么也没用，还请九娘大发慈悲，帮忙成全了两个孩子。”

“帮忙？帮什么忙？”九伯怒气冲冲地走了出来，“还以为你们都是重情重义的正人君子，没想到竟然做出这种事，伦理纲常，在你们眼里都成什么了？”

岳青杨深施一礼说道：“这件事确实是我们的错，九伯生气也在情理之中。不过事已至此，还请九伯屈尊为媒，代任平安求亲。”

“求亲？”九伯沉吟片刻，事关两个孩子，他也不想毁了他们的幸福，“好吧，”他说道，“我就豁出这张老脸去试试。别老站着了，屋里请吧。”

“九伯，”岳青杨说道，“这会儿二丫爹娘应该知道我们回来了，还是先送二丫回去吧，耽搁太久怕是不好。”

“那就边走边说。”九伯是个明白人，也是个爽快人，他知道这事不能拖。

岳青杨吩咐把送九伯九娘的礼物先搬进屋里，九伯也不谦让，领着岳青杨边往二丫家走边商讨成亲的事，贾世清赶着马车默默地跟在后边。

听了水生的话，郝氏问道：“你真没看错？”水生说道：“我又不是不认识二丫姐。”“那……那丫头真回来了？”郝氏抓着水生问道，“那丫头什么样子？你可看仔细了？她伤着哪没有？头上，胳膊上，腿上，你都看了吗？”水生挠挠头：“我没看，不过她穿得很漂亮。”“没事就好，没事就好。”郝氏跌坐在床沿上，嘟囔着，“没事就好。”

过了一会儿，像是刚回过神来，郝氏两眼通红，一边骂着一边猫着腰找趁手的东西。“咋不死在外头呢？还回来干什么？”她抓过菜刀掂了掂，扔到一边，又拿起擀面杖恶狠狠地说道，“今天我要不打死你个缺心眼儿的，我就死给你们看。”

“你别发疯啊，做做样子就行了，你要是把孩子打出个好歹的，我……我……”周大叔气急语结。

“滚！”郝氏拿擀面杖用力敲打着桌子，极力地宣泄着自己的怒气，“都是你养的好闺女，别的没学会，倒学会和人私奔了，你就不觉得丢人吗？四邻八舍的唾沫星子就能把人淹死，你倒有脸了是吧？你说呀，自打出了这件事，你那腰直起来过吗？丢脸啊。”郝氏拿巴掌打得自己腮帮子啪啪响，“养了这么个不知廉耻的，一家人的脸都不要了。”说着说着，郝氏泪如雨下，“我咋这么命苦啊？”

周大叔呵斥道：“别哭了，闺女这不是回来了吗？我还是那句话，打两下子吓唬吓唬就行了，别真打出个好歹来，你哭的日子还在后头呢。”说完，周大叔长叹一口气，抱着小年进里屋关了门。

“你不管了？”郝氏扯着嗓子问。周大叔在屋里说道：“女孩子，还是她娘管吧，我手劲大，万一打疼了你再和拼命。”

这时候大门口已经围了一大群人，三胖也来了，他站在桂花婶身边狠狠地抹了一把鼻涕。天冷了，鼻涕总是偷偷地溜出来，他也没办法。

人群里叽叽喳喳的，都在指责二丫的不顾廉耻，“青柳坡的好男孩多的是，非要跟个外来的私奔。私奔就私奔吧，你倒是找个好的？没眼光的，还找了个瘸子。”“就是。”桂花婶说道，“我家三胖那么喜欢她，嫁给我们三胖多好？要地有地，要帮手有帮手。主要是我们三胖体格壮，将来肯定是拾掇庄稼的好手。唉，二丫这孩子，没福气。”三胖在旁边拽了拽桂花婶，丢给她一个白眼，她马上闭了嘴，“好，不说，不说。”桂花婶叹气，也不知自己这孩子中了二丫什么毒，说不得她半个不字。

正议论着，郝氏气势汹汹地出来了，大家忙住了嘴，静静地看着她。

老远看见自己娘站在大门口，扑通一声，二丫跪了下去。她磕一个响头往前挪一步，挪一步磕一个响头，不一会儿，额头上鲜血淋淋。任平安也学着二丫的样，双膝跪地，挪一步磕一个响头，磕一个响头往前挪一步，直看得周围的人泪水涟涟，再也不肯指责他们半句。

当他们挪到郝氏跟前，郝氏高高地举起擀面杖，指着二丫恨恨地“你”“你”了半天，轮圆了胳膊重重地打了下来。

眼看着擀面杖落到了二丫身上，任平安猛地一把抱住二丫，任凭擀面杖无情地落到自己身上。一下，两下，三下……任平安紧咬着牙关，皱着眉头一声不吭，二丫在他怀里早已哭成了个泪人。林氏站在边上默默地流着泪，任老汉几次上前，都让她给拦下了。

十几下打下去，看看郝氏没有住手的意思，大年给二胖丢了个眼色，抱住他娘劝道：“娘，你也出气了，别再把人打出个好歹来。”“滚开，”郝氏恨恨地说道，“打死他我偿命。”说着，擀面杖又狠狠地打了过去。

大年笑道：“哪能让娘偿命呢，我去给他偿命得了。”娘俩撕扯着说话的功夫，二胖奔过去把擀面杖夺了下来，帮着大年把郝氏搀到了屋里，九伯带着岳青杨林氏随着围观的众人也跟了进去。大门外，二丫和任平安四目相对，泪眼茫茫，跪在地上一动也不敢动。

回到屋里，郝氏指着岳青杨林氏张嘴就骂。没等骂两句，就被周大叔拦下了。他客客气气地请九伯岳青杨就坐，顺手把小年递给了大年。小年嘻嘻笑着扑到大年的怀里，抓着大年的衣领玩得不亦乐乎。

九伯说道：“二丫回来了，你们当爹娘的有什么打算？”“还能有什么打算？”郝氏气呼呼地说道，“打死了扔出去喂了狗，也省得留着早晚让她给气死。”

“然后呢？”九伯问。“什么然后？”郝氏一脸茫然。九伯说道：“你不是说打死了喂狗吗？”郝氏一下子泄了气：“我那是说气话，还能真打死了喂狗？”

“不当真就行。”九伯微微咳了一声，“没打死二丫，却把任平安打个半死，你下手也够狠的。”“他那是活该。”郝氏恨得直咬牙。

九伯说道：“对，他那是活该，傻乎乎地回来找顿揍。早知道是这个结果，还不如偷偷和二丫成了亲，一辈子不回来，让你有苦也说不出。”“你是说……你是说他们还没有……”

“任平安可不是你想象的那种孩子。”“那就好，那就好。”郝氏叫大年，“赶紧把二丫锁到厢房里，她要是敢出来就打断她的腿。”

“然后呢？”九伯问，“你想怎么做？”“当然是给她找户好人家嫁了。我的闺女，又聪明又能干，人长得又好看，还怕找不着个好人家？”

“说的也是，二丫这孩子谁见谁喜欢，给她找个好人家确实不难。然后呢？再给你抬具冰冷的尸体回来？”“九伯，”郝氏冷了脸，“平日里我敬重你是个长辈，你怎么能这样说话？”

“怎么，不好听？可它是大实话。就二丫那性子，她既然敢不顾一切跟任平安走，也就能为了任平安一死了之。你是她娘，不会不了解自己闺女是什么脾气吧？”

听完九伯几句话，郝氏咚地一下坐到地上嚎啕大哭：“没法活了，我咋养了这么一个要人命的闺女啊？”

九伯说道：“任平安这次来，一是陪着二丫回来认错，二一个就是来求亲。你们也看出来了，任平安这孩子有担当，二丫有眼光。依我看，既然两个孩子有情有义，你们当爹娘的倒不如成全了他们两个，也不失一桩美事。”

郝氏没有主意了，她看着周大叔，周大叔点头说道：“全听九伯的。”

郝氏抹了把眼泪说道：“行是行，但是不能便宜了他们。我养闺女这么大，不能糊里糊涂地就跟了那臭小子，彩礼要是达不到我的要求，这门亲事一样告吹。”

九伯说道：“他们这次也带了彩礼过来，你先过过目，看缺什么咱再商量着办。”他叫岳青杨，“把彩礼拿进来吧。”岳青杨答应着出去找贾世清了。

“成了？”贾世清问道。“八九不离十，就差这一哆嗦了，看你的了。”“瞧好吧。”

岳青杨带着陈九陆双一趟一趟的往里搬东西，贾世清站在院里高声喊道：“镂雕鸳鸯戏水金钗两对，玲珑剔透温润典雅翡翠手镯两对，覆斗形粗眉宽鼻大嘴碧玉簪两支，万子千孙玉葫芦耳坠两副，上好的胭脂水粉两匣，浅绿如意纹春季衣裙两套，胭红锦绣双蝶夏季衣裙两套，银红富贵牡丹秋季衣裙两套，玫红重莲团花纹冬季衣裙两套，各色缎面绣鞋八双，各色绸缎锦袜八双，各色绢纱绸缎八匹……

贾世清声音洪亮，吐字清晰，字字如珠灌进大家的耳朵里，引来一阵阵啧啧声。

贾世清笑了笑，继续喊道：“路途遥远，携带东西确实不便，所以，猪肉六十斤，羊肉六十斤，肥鱼六十条，好酒六十担，香茶六斤，方糖六斤，折合白银三百两。”

“什么？三百两？”人群里瞬间炸开了锅。站在屋里的林氏也呆住了，光是东西她这辈子也还不清了，再加上银两，这份情让她怎么报答？

院子里贾世清又喊道：“聘金二百两。”这下人群彻底沸腾了，二百两加三百两再加上刚才那些东西，平常百姓想都不敢想。五百两啊，几辈子才能挣到？

九伯看郝氏也呆了，知道事成了，他说道：“二丫和任平安还跪在外头呢。”郝氏这才缓过神来，她对大年说道：“叫他们进来吧。”“哎。”大年答应着，笑着跑了出去。

按照双方商定的，婚事订在十一月初五，新房就暂借九伯的一间东厢。