兰笙在宜和园里养病的日子过得很舒坦。父亲来看过她两次，可是每次皇帝都要在一边陪着，结果，兰笙想的话不能，就只能一个劲儿告诉父亲，她很好，无需挂虑。

赵庭远看懂了兰笙的顾左右而言他，虽然有心提醒女儿几句，可是看女儿与皇帝的对答愈渐随意，他知道，日子终究是要女儿自己去过，再多的叮嘱也只是他身为父亲的多虑。从女儿的暗示中，他感觉到，女儿现在还能应付眼下的一切，如果有一日捉襟见肘了，女儿会向他求援的。

之后，赵庭远便不再来了。许是因为放了心，许是因为朝堂上有事绊了脚。感觉好了些，兰笙就不再一味赖到床上，早上起来她就到外面走动一圈，躺的烦了她也会到外面走动一圈。走的多了，就把宜和园里的下人认了个遍。玲珑问兰笙想做什么，是不是想在皇帝身边培养几个眼线。兰笙为此罚了玲珑一吊钱，以此警示玲珑不要乱话。这种话最容易被人捕风捉影了，一个不心，“锦兰夫人窥伺圣意”的罪名就会被扣下来。

赖到第四晚上，兰笙趁夜回了锦织苑。玲珑问她为什么像做贼一样抹黑行动，兰笙告诉玲珑，这叫出其不意。对于兰笙回锦织苑的事，皇帝没有阻拦。眼见着兰笙病情好转，他若还将人留在身边，恐怕就会招来议论。佟妃惹起的非议刚刚缓和，他不希望兰笙再在“妖媚惑主”这种事上栽下去。

一回到锦织苑，董嬷嬷就带着奴才们前来问安。看着一屋子奴才慌头慌脸地祝祷她早日康复，兰笙有种牵一发而动全身的感觉。看在奴才们的忠心上，她打赏了所有人，每个人一吊钱。奴才们兴高采烈地退下了，兰笙则捧着自己的私房钱匣子发愁，刚在父亲面前完自己不用担心，反过头就去向父亲要银子，不知道父亲会怎么想。

在宜和园待过，才知道自己的园子多舒服，没了那种令人不安的异样，兰笙恨不得把园子里的每个角落都走遍。

这头午，兰笙刚从园子回到屋里，就听到背后一阵杂乱的脚步声，“姐，不好了，不好了……”

玲珑呼哧带喘地跑进来，后面还跟着全乐，两个人都是一副莫名惊慌的样子。兰笙不由得脸色一暗，她在满月的搀扶下坐好，不耐地看着玲珑，“又怎么了？”

“佟妃家里死人了。”玲珑压住一口气，先把要紧事了出来。

兰笙的手悬在空中，茶盏很轻，却压制住了她的动作。兰笙在理解玲珑的话，这是一句很简单的话，可是她却觉得自己的思路慢地连字的顺序都串联不起来。

“谁死了？”兰笙问出抓了好久才抓到的重点。

“佟妃的亲娘。”全乐在一边了话，趁兰笙缓神的功夫，全乐已经喘匀了气，“外面都在传，佟妃嫌弃她娘的出身，责骂她娘行事不淑。她娘知道后觉得愧对佟家祖宗，就自请去了尼姑庵里忏悔，然后就上吊了。”

兰笙把茶盏放在桌上，神色凝重，“这话是从哪里听来的？是真的吗？”

“阖宫上下都在传，我是在御书房听到的，全乐是在太医院听到的。我们俩都想回来报信儿，才知道所有人都在议论这件事。”玲珑一想到那些人描述的惨状，就忍不住打冷颤。

“夫人，先喝口茶压压惊吧。”满月把茶盏送到兰笙面前。

兰笙意识到自己有些失态，接过了茶盏。这个消息实在是太可怕了。佟妃的亲娘，就因为这些流言送了性命？兰笙有些不敢想。她隐约觉得有个念头正在她的脑海里游荡，这个念头越来越清晰，可是即便如此，她还是抓不住它的尾巴。

“传言只有这些吗？”兰笙思量再三，觉得还差一点儿才能知道自己要想到什么。

“他们都，佟妃逼死了她娘。”全乐一语惊醒梦中人。兰笙双目陡张，她终于抓住了那个念头，可是，也许晚了。

“姐，你以后一定得躲着点儿佟妃，她那种人，连自己的亲娘都能逼死，更何况是你？”玲珑有些后怕，心里对董嬷嬷办事不利生出了更多埋怨。

兰笙摇摇头，她起身走去内室，“我睡一会儿，给我备身衣服，颜色越素越好。”

“姐，你要出去吗？”玲珑追着去问，却被满月拦住了。

“夫人吩咐了，我们就照做吧。”满月看着兰笙的身影隐在屏风后，心中略有所动。

兰笙这一觉并没有睡上太久。晌午刚过，一道懿旨传来，所有宫嫔即刻到芳草园崇华宫觐见三圣。

换衣服时，玲珑低声问，“姐，佟妃的事不会牵累你吧？”

兰笙肃着脸任玲珑和满月帮她整理袍服，语调冷硬，“我只是看她过江的人。”

收拾齐整，兰笙按住满月的手，低声道，“留心一下董嬷嬷。”罢，带着玲珑去往芳草园。

芳草园分东南西三园，太后居东园，太妃居西园，南园是两宫圣人问事理务、接见宫嫔之所。三园之北是一座南江园林，园中花木茂密繁盛，至此秋末时节，仍有一派勃勃生意。二圣有旨，宫嫔需得到齐后一同入内，所以兰笙一走进月门，便看到众人散立院内，不止是三位怀孕的宫嫔，连禁足的雅茉也来了，加上刚到的兰笙，只剩皇后和佟妃还没有现身。

众人虽聚在园中，却没有人互相搭话。兰笙与雅茉相视一望，雅茉笑了笑，点点头，示意自己一切安好，兰笙深感安心。又等了一会儿，皇后在李嬷嬷的搀扶下出现了。虽然妆容华丽，可是皇后娘娘脸上的疲态却和她的威势一般令人无法忽视。

皇后挑眉扫视一周，率先一步，走向殿内，其他人按照品级，依次跟在后面鱼贯而入。入到殿内，兰笙一眼便看到了大殿正中跪着的佟妃。只看那挺直的背影，丝毫感觉不到母亲的死讯带给佟妃的影响。再看上首端坐的三圣，个个面色深沉，尤其是皇帝，眉间覆雪、眸色掩冰。

“今日叫你们过来，是为了佟氏搅扰后宫、泯德恶行之事。”太后未赐座，众人就只能站着聆讯。

“这些日子，你们听到的传言应该不少了，哀家不愿多，只这佟氏之过，自佟氏入宫为妃，迫害宫女三人，逼死宫女两人，殴打宫嫔一人、险些伤及皇嗣更恶劣的是，佟氏为人子女，对亲母不念其慈，反恶其身对亲父不思顺孝，反累其名。慈女子，不配为我皇室嫔妃。哀家今日便为皇帝肃正宫规，佟氏赎罪并罚，褫夺封号，降为随侍。即日起迁往虚华庵礼佛，向你那可怜的父母赎罪去吧！”太后娘娘高坐其上，声色俱厉，显然是被佟妃所为气的不轻。

太妃看了太后一样，再看看下面站着的一众屏息敛气的妃嫔，温言道，“太后娘娘息怒。佟氏之错，也有年轻气盛之故。看在皇帝宠她一时、恩爱有加的份上，还是从轻发落吧！”

“茹潇，现在不是心慈手软的时候。事关皇家体面，你我受先帝所托，为皇帝坐镇后宫，现下出了佟氏这等恶妇，咱们俩也难辞其咎！”太后冷眼看着佟妃，喝令道，“来人，备药。”

皇帝眉间一动，似有不忍，“母后，药就不必了吧？”

太后一声长叹，“皇帝，你就是太过仁善，才会对这个恶妇一忍再忍。德行如她，怎们配孕育皇嗣？！”

一会儿，有宫人端了一碗药送到佟妃面前。佟妃看着黑色盘中素白的碗，抬头望向皇帝，眼中闪动着泫然欲泣的光芒。皇帝看在眼里，心中难受，再次出言阻止，“母后，佟妃她确实是有错，可是，若她腹中真的有了皇嗣，这药喝下去……”

“皇帝以为哀家为何如此狠心？”太后苦口婆心地道，“今日哀家做了这恶人，总好过来日，有些人犯糊涂啊。”

皇帝明白了太后的用意，太后看事情看的长远，这一点，旁人难以企及。皇帝望向佟妃，收起了眼中的失落，终究没再话。

佟妃看懂了皇帝的意思，她拭去了眼角溢出的泪水，端起碗一饮而尽。随后，叩倒在地，“罪妇拜别三圣。”她缓缓起身，脸上有两行清泪，她望着皇帝，了句无声的“保重”，便虽宫人离开了。

太妃摇了摇头，发出一声叹息，“皇后，今日之事，于你也是一番警诫。你贵为六宫之主，没有早些发现佟氏的恶念，也是疏漏啊。”

皇后连忙跪地，“臣妾谨记太妃教诲，日后定当严理六宫，不负三圣所停”

“你们都好自为之吧！后宫是你们后宫。佟氏之过，便是你们的前车之鉴。”太后一摆手，“都退下吧！”