小喻子低垂了眼皮，脑中走马观花般将那日秦楼安与他的对话回忆一遍。

因搬抬箱奁，卷起了衣袖，露出了右臂上以前与人打斗时留下的疤。那时秦楼安问他，他只当是她被那道丑陋狰狞的疤吓到了，自己便说是幼时砍柴时不慎砍伤的。

他当时没有多想，只因秦楼安问的是那般漫不经心。

如若不是现在眼前看似无辜无害的女子提起，他至今都不知道那日他自以为天衣无缝的一番说辞，竟是漏洞百出。

小喻子失声哑笑，偶尔几声溢出口的笑中，是不尽的苍凉。

秦楼安知晓，他是想明白何处露出了破绽。

“如今本宫如何知晓凶手是你已经不重要了，毕竟今晚你于青鸾殿外又欲行凶，现下已被逮个正着。一开始出现在青鸾殿束梅院中的五个宫女，以及真正的小喻子三人，都是死于你等之手，这是板上钉钉之事，你没得反驳罢？”

秦楼安声音不带半点悲喜，散入依稀的姣梨香中，沾带了几分夜风的凉，吹进众人耳中，如冰封裹在心尖上。

小喻子莫名的笑止住，鲜血称得苍白的面愈如纸色，乌黑的墨瞳空洞无焦，似不见天日的盲。

“启禀公主”一个执枪的金吾卫躬身立在殿门，开腔干脆打破了殿中沉寂：“隐藏于扶渠池假山中的乌鸦，如今已全数被逮捕，听候公主处置。”

“本宫知晓了，且好生看着，莫让它们跑到别出去了。”

秦楼安吩咐下，转身看向跪在一旁的小故子与朱砂。

此时他二人的脸上，没有丝毫大罪降临的惊惶恐惧，而是一种有彼在侧，纵是黄泉陌路，也风雨无惧的安然。

萌生于他二人心底的情种，破窍而出，疯长蔓延，可终归是隐于犄角旮旯的冥暗，不见天日，见光则亡。

“安儿”秦昊开腔，对于那晚昭阳殿中之事，他心中疑虑甚多，“且说说乌鸦与这二人之事。”

闻言，秦楼安点头应下，行至一直坐于一旁的皇后身旁。

“那夜母后唤儿臣与玦太子来昭阳殿，母后念儿臣来的颇急未曾用膳，便赐宴与儿臣和玦太子。宴方始不过一刻，便闻有振翅撞门之声，儿臣本欲与玦太子出殿门一看究竟，而这时母后竟迷失心窍一般掐住了儿臣的脖子。”

思及那晚之事，母后那张狰狞恐怖的面容，又如挥不去的梦魇般，盘踞脑海。

“起初孩儿以为母后神志不清是因熏用了掺有罂子粟花汁的玉蝶香，可当时玦太子说此物令人致幻需长久熏用，且焚烧之量需多需大。孩儿前些日子亦熏用过玉蝶香，然仅仅是偶尔嗜睡而已，万不会到令人神智丧失这般地步。”

秦楼安踱步至朱砂身前，眸中神色斑驳，既痛又惜。

“可怜你二人因对食相好之事被他们三人知晓当作把柄，胁迫你二人做背主之事。小故子替他们豢养鸦雀，你便予我母后下毒。朱砂，你好生糊涂。”

听闻言及母后，朱砂心中盛着酸涩的罐当啷一声摔得粉粹，呛得声色哽咽，浅施胭脂的脸面烫泪滚灼。

“公主殿下奴婢背叛皇后娘娘，给娘娘下毒，奴婢罪该万死”

“有什么话，去与本宫母后说罢。”秦楼安微挑玉面，不去瞧那张梨花带雨的脸，开腔淡淡：“皇后娘娘等着你的解释。”

闻言，朱砂贝齿咬了咬唇瓣，抬袖将面上红泪拭去，提着裙裾跪行到皇后身前。

虽她当年落了选，皇后娘娘看她模样生的俊俏，又聪明伶俐，便收在了身边做了贴身宫女。素日里对她颇是和善，无有半点威慑六宫的架子，待她如长辈一般亲切。

“娘娘朱砂对不起您辜负了您多年的信任”

将将绷住的泪又决堤般奔涌而出，朱砂泣不成声，极力克制着颤抖的双肩与呜咽的声腔。

“因奴婢与小故子之事奴婢受人胁迫，不得不背着良心给娘娘下毒那晚娘娘突然失去理智，便是因为奴婢在为娘娘斟酒时，将藏于指甲中的迷幻药掸进了酒中”

虽秦楼安后知后觉那晚母后突发事端必是朱砂动的手脚，然却不曾想是于她眼皮底下，如此隐晦又如此明目张胆。

“不对。”秦楼安冷冽出声，凤目锁于朱砂瘦削的脊背，“那晚母后根本没有饮酒，事到如今，你还不肯说出实情吗？”

听闻秦楼安冷言，朱砂惶恐摇头，面上红粉被泪冲花，凌乱如落了满阶的梅瓣。

“那晚，本宫确实用了一杯酒。”

皇后敛着眼皮，看不清目中神色，低沉的声同样让人琢磨不透此时的心绪。

“当时安儿与月玦皆看向殿门处，自然未曾留意。只是没想到，本宫饮的这杯酒，这杯被本宫视作义女亲手斟的酒，竟险些让本宫亲手害了自己的亲女。”

“娘娘”朱砂磕头于地，打理的一丝不苟的乌发兀然凌乱，如墨般泼在冰凉的殿砖，“娘娘，奴婢知道错了奴婢不该因自己这条贱命而伤害娘娘与公主”

皇后摇首轻叹一气，低敛的凤眸抬起，看向跪于朱砂身后数步的小故子。但见小故子蕴着痛悔，含着怜惜的双眸紧锁在朱砂身上时，复又凄然一笑，只一瞬之际，淡的让人寻不到半点痕迹。

“朱砂，你可知你到底错在何处？”皇后收回目，低沉落回朱砂身上，“你一开始就错了，错在落选后本宫收你为宫女时，未将已有心上人的事告之本宫。你若是说了，本宫又怎会强留你于昭阳殿中，又怎会不放你出宫成全你二人？”

字字沉重，坠入朱砂耳中，低至地上的一张娇俏的脸已完全被泪濡湿。心死如灰，她哭不出半点声音，如当时进宫落选时一般。

宫门似海，再难脱身，遑提心上萧郎？便也认了命，做了昭阳殿中的宫女。

可谁知，这一开始便错了，或许她早就知晓的，在见到他自毁男儿身进宫见她的那一刻。

就知错了。

“纵然朱砂与小故子是被逼迫的，然是非不可混淆，错了便是错了。”秦楼安沉缓出声，看向小故子，“昨晚昭阳殿本是你值夜，然养于扶渠池的乌鸦却需你喂养，你便让小喻子替你值守一夜。可不成想，本宫昨晚恰好将你等全数叫到殿上，你不得不来，便装作腹痛，是与不是？”

闻言，小故子收回锁于朱砂身上的目光，沉沉点头认下。

“你本想听本宫训完话后再去扶渠池，然本宫却将翠玉腰牌交给你，让你去太医院寻医。你做贼心虚，害怕这是本宫试探你，便当真拿着腰牌去了太医院。却不想，朱砂亦当了真，后脚便追着你去了。

看着心心念念的人就在眼前，你哪里还有喂养乌鸦的心思，便将此事作了罢，与朱砂在扶渠池过了一夜。这些，都被花影看在眼里。所以本宫料定，今晚你必会再去扶渠池喂养乌鸦。”

便有了今晚扶渠池捉鸦之事。

小故子自始至终没有说话，昨晚朱砂不慎遗落的小梅簪紧紧握在手中，被他捂的温热。

“你们丧心病狂，知晓乌鸦喜食腐肉饮腥红，便在宫中乱杀无辜以人肉人血豢养乌鸦。事罢还要假借青鸾殿闹鬼之事，将罪责推至冥冥鬼怪之谈”

秦楼安尚未言罢，便被一声诡异的笑声打断，小喻子仰躺于地，笑得似癫似狂。

小喻子身为阶下囚，甚至乃是将死之人，竟还敢于昭阳殿中笑得如此恣意。秦楼安心中狐疑渐起，秦昊怒染双目，其他宫人侍卫，只觉毛骨悚然。

“你笑什么？”秦楼安居高睥睨，不放过他脸上任何神色。

小喻子并未理会她，只是睁着眼瞪着她。如果她所看不错，他眼中是奸计得逞的笑，好像她才是阶下囚一般，极尽嘲讽。

“给朕住口！”秦昊忍无可忍，扬声一叱，“朕给你最后一次机会，说出你背后的主子是谁，潜伏到皇宫之中，所为何事！”

“我还以为暻姳公主有多神气！”小喻子摇头哂笑，完全未将秦昊的话听进耳中，“亦不过如此！”

闻言，秦楼安小山黛眉兀然紧蹙，他言语神色中极尽讽刺，莫非是她哪里推断错了？

正思索间，秦楼安只觉眼前掠过一袭明黄，定眼看去之时，父皇金履已猛然踩在小喻子胸口。

一口腥红自口中涌出，顺着苍白面颊染红殿砖，灼灼的红烧进殿门那双桃花眼，于清波中点燃了怒。

“你的主子，是谁？”

怒极反静，此时秦昊脸上已看不到半点怒色，阴森的声带着生杀予夺的威。脚下用力，寸寸碾磨着地上人的心。

“主子？”小喻子轻笑，唇边溢出的红愈加浓艳：“且不说我根本就没有主子，纵是有，我也绝不会背叛我的主子。你以为谁都像你们秦氏一族，弑主杀君，猪狗不如！”

寂，死一般的寂。

昭阳大殿上的所有人，似一瞬之间失魂丢魄，喘息之声，一丝不闻。浮在空气里稀疏的姣梨香，亦如冻住一般，闻不见半点味道。

夜风拂铃，清脆一声响，如当年隔江犹唱的后庭曲。

凝霜的面无有半丝悲喜波澜，秦昊缓缓抬脚，晦目中不见半点光泽，是冥夜不燃半点星月。

秦楼安凤目紧盯于兀然平静的秦昊身上，她知晓那是父皇彻底暴怒的前兆。

地上的人，一语刺穿了父皇生在心口处的逆鳞，碰了他们整个秦氏皇族不可触地逆鳞。

触之必死，无有非外。

缝隙裂于那双晦不见底的目，寸寸蔓延撕裂，平静似是鱼鳞，从脸上片片剥落，露出最狰狞的残。

“父皇”

秦楼安双臂平展阻于秦昊身前，她从未见过父皇如此阴鸷森寒。

一柄软剑离她的喉咙不过三寸，那是父皇自一旁金吾卫手中夺过，要凌刮在地上人身上的剑。

月玦挑着眼尾，凝于殿上对峙的父女二人，侧出半步的青靴收回，不着半点痕迹。

“给朕，让开！”

秦昊怒红着双目，声色中的冷灌进秦楼安的脊髓深处。微敛俯着那颤巍剑尖的眸，依稀可见一旁母后递于她的眼色让她起身让开。

“请父皇暂息雷霆之怒。”秦楼安开口，是毕恭毕敬的气息，“此人故意以这等大逆不道之言激怒父皇，为的便是速求一死。父皇若现下一剑杀了他，便正中了他的计。”

秦昊闻言，通红的寒目紧盯于秦楼安脸上，须臾又凌在地上人的身上。

“父皇应该看得出来，此人与其他二人虽共同谋事，但所谋为何，定绝不相同。父皇若是想着杀了他，从其他二人口中得到消息，那父皇便永远不知此人潜入宫中所谓何事，亦不知其背后之人是谁。故孩儿恳请父皇，暂且留他一命。”

秦楼安言罢，殿内又是死一般的沉寂，惟闻挂于殿门侧的铜铃，曳鸣于风中。

良久，晃晃生寒映着她眉眼的剑缓缓撤去，秦昊执剑环环扫视众人，眸光之深，如千尺寒潭，目及之处，无不如堕三九冰窖。

“佑德。”秦昊沉沉开腔，敛阖的目藏匿着倦。

“老奴在。”佑德躬着身恭敬立于秦昊身前，如当年方进宫时那般谨慎。

“率三队金吾卫，将他们几人，全数压入九重天牢。朕明日，要亲自审讯。”

“是。”

佑德应下，招呼了殿外金吾卫将小喻子等人押解下去。然当金吾卫将跪于地上的朱砂与小故子二人提起身时，却被皇后出声打断。

“陛下，朱砂与小故子本就是被他们胁迫，想来如有重要机密之事，他们也绝不会告诉二人。且他二人本就是臣妾昭阳殿中的宫人，臣妾请求皇上，将此二人交于臣妾处置。”

皇后言语之际，起身行至秦昊身前，倾福着身请着圣意。

“依皇后之言。”秦昊迟疑片刻，终究是允了，只是还意味颇浓的加了句：“皇后身为六宫之主，赏罚分明为六宫表率。他二人交于皇后处置，朕，颇为放心。”

“是。”

皇后浅浅一笑，亦不知有无听晓秦昊话中意思。

佑德率着金吾卫将其他三人带下去后，秦昊亦登上圣銮出了昭阳殿。谢容略行告辞之后，便也回了腾阳楼。

“母后受惊了。”秦楼安凑上前去，搀着皇后坐回锦椅中。

“倒确实惊着了。”皇后敛着眼皮，声色倦倦，“玦太子这般起死回生的本事，着实让本宫惊叹。”