岁次壬午,三月初三,春雾迷蒙,玉阳城外春杏山。
“驾,驾”!一声嘈杂的马蹄声由远到近穿透林子而来,伴随着一个女子清越的策马声。
“报——,郡主,前方林子有动静!”一个侍卫策马回来,向那女子喊道。
“哈,肯定是春鹿,”被叫做郡主的女子一笑,一勒马绳,把手伸出,“把弓给我。”旁边的人立刻将弓递给了她。
这女子一身月白束袖衣衫,背负羽箭,眉宇间神采飞扬,英气十足,约摸十五六岁的年纪,脸上虽有些稚气未脱,但却可见五官无比秀气精致,说有倾城之姿也不为过。
她,正是晋国大将军苏仪之女苏洛,晋国皇帝赵宇亲封的洛云郡主,未来楚国三皇子的准王妃。
此时苏洛一夹马腹,“驾”的一声,便随着那探猎之人往春杏林中策马而去。
他们此来,是来春猎的。玉阳城郊外的春杏山有野鹿,经过一个冬天的缺食后,它们会暴瘦几十斤,等到开春万物复苏,春鹿出来觅食近一个月后,有所恢复,这时的鹿便是整年下来鹿肉最新鲜的时候,许多人便会选择在这个时候来春猎。
苏洛虽为郡主,但自幼随父亲苏仪在军营中长大,习得一身武艺,这骑马打猎,自然不在话下。
这时,他们一行人正一个个埋伏在树上,马留在了几里之外,就等着春鹿过来,一箭射之。
这时,杏花林中一个黑影开始近了,又进了……苏洛也搭箭拉紧了弓。只见杏花林中一动,苏洛的弓弦也拉倒了极致。
“咻”的一声利箭破空之声,不知是谁提前放了一箭。那杏花林中走动的黑影也显现出来……可!那哪是什么春鹿,分明就是一个浑身血迹斑斑,走路连滚带爬的人。
苏洛眼一直,箭头方向一转,对着那向人射去的箭矢放了一箭,同时斥道:“谁那么莽撞放的箭!”一个冷眼扫去,一个侍卫已低下了头。
苏洛“哼”了一声,飞身落树。此时那支箭已经被她的箭拦腰射断,而那浑身是伤的人却因为听见箭声,想着闪躲,却一个踉跄摔在了地上。
他扭头看着从树上飞身而下的苏洛,眼神先是阴鸷无比,但看清来人以后,忽然眼底所有的阴鸷都消失不见,仿佛所有的戒备一下子全部都卸去了,然后整个人侧倒在了地上。
迷蒙的白雾被一阵清风吹散,同时带落杏花无数,那人最后看见的,便是一个如仙一般的姑娘从杏花林中向他急步跑来的景象……
“郡主,郡主……”
是几声急促的叫声,接着又是“咚咚咚”的敲门声。苏洛的眼皮微微动了动,忽然就从榻上睁眼跳了起来,怀中的兵书便“啪”地掉在了地上!
“何事?”苏洛猛地晃了晃脑袋,让自己清醒一点。随后边捡书边嘀咕:“怎么又做这个梦了!”
“郡主,方才有人来府上送了封信,送信的人,自称是楚国三皇子殿下的侍卫。”
“叶玄哥哥!”苏洛一个激灵,手里的书又掉在了地上,人却不管不顾撒腿就往门外跑。“信在哪,赶紧给我!”
等到苏洛接过信看完的一瞬,这位郡主的脸已经冷若冰霜。
“来人,备马,出城。”
玉阳城南,永宁城门。
此时已值酉时,日已西斜,可在城门之前,还排着两条长长的队伍。只因自晋北战争爆发以后,玉阳城便开始了戒严,凡是进出玉阳城的人,都必须接受盘查。
城门往外一里处,停着一辆马车和十几人,正是从天玉赶了十天路过来的冰月等人。
在又给叶玄塞入一颗护心丹后,冰月探了探叶玄的脉搏。十天了,叶玄的脸色一天比一天差,但好在如今赶到了玉阳,与请楚玉的人也回信说已经请到了他,倒也算顺利!现在,只等苏洛收到信后,出来接他们了!
冰月想罢,放下了叶玄的手,这时,马车外传来了马的嘶鸣之声。来了!冰月一喜,终于舒展了紧皱了十日的眉头。
掀开车帘跳下马车后,冰月看见了策马带人向她奔来的洛云郡主。这位洛云郡主,今年已有十七岁,曾与她在楚皇宫见过一面。
那是四年前,她十六岁时,还未当上暗卫统领,只跟在师父身后侍奉在叶守身边。
当时叶云长公主回国省亲,由苏仪大将军亲自护送,自然也就带了方才十三岁的楚国三皇子准王妃,苏洛!
别看苏洛当时才十三岁,却已是习得一身武艺,与她在楚皇宫曾比试过一场,苏洛也曾喊过她一声冰月姐姐。虽然那场比试只是为了哄当时还略为调皮的小郡主。
而如今,四年不见,这位小郡主,已经出落得愈发动人了。
只见她从马上翻身而下,利落干脆,见了她便嘴角含笑,一笑便灿若春华。而她此时又着一身月白衣衫,用皎如秋月来形容她最为合适不过。姿色倾城,容颜如玉,她苏洛,还有一个名号,便是“晋国第一美人”!也就只有这样的女子,才配得上叶玄殿下吧!
“冰月姐,别来无恙啊!”苏洛见了她便是小跑过来,仿若两人只是普通好友,并无主仆之别。
冰月略略往后退了一步,半跪行礼道:“属下萧冰月,拜见洛云郡主。”
“唉唉,冰月姐你这是做什么,快起来,不就几年没见嘛!你怎么都把我当外人了。”苏洛说着,忙把冰月扶了起来,神色间含了几分不悦。
冰月一笑:“这不是当着这么多属下的面嘛,我若不行礼,那成何体统!”
“好,”苏洛鼓着腮翻了个白眼,“就你有理,行了吧!对了,叶玄哥哥呢?你信中说的?”说到叶玄,苏洛的语气顿时变得关切起来。
冰月垂眸,朝马车的方向微微瞥了一眼,苏洛见状,立刻走到马车边掀开了车帘,只见叶玄正躺在马车内,昏迷不醒。
苏洛眉头一紧,把车帘放下:“冰月姐,不如,我把叶玄哥哥接入宫中,让云姑姑唤御医给叶玄哥哥诊治!”
“不,”冰月一口否决了苏洛的提议,“我认为,还是先别惊动贵嫔,所以我才让你出城来接我们,而且,我已经派人去归幽谷请了神医楚玉前来医治,估计明日便到!”
“也好,那就先去我郡主府。”苏洛想了想,点头应道。
说完,一行人就在苏洛的带领下,缓缓进了玉阳城!
夜!
玉阳城西,一座高大的酒楼里,一名暗紫衣衫的男子正伫立在栏杆前,望着楼外的夜色。
这时,在万家灯火的照映下,只见远处一只信鸽正从高空中飞来,而方向,正是那男子所在之地。
男子手里拿着一只哨子,只见他把哨子往嘴里用力一吹,空中的信鸽便向他飞去,落在了他身前的栏杆。
男子取下信鸽脚上的纸条,展开看了许久之后,嘴角一勾。
“玲珑天女吗?有趣!”
临华江,位于晋国中部,自北向南而流,最后从晋国天玉城往东五十里汇入岚江。
而晋国岷山归幽谷也有一河,名唤青罗河,从青罗河出,便可入临华江。临华江是玉阳城与他国通商的必要通道,也是归幽谷进出药材的重要水路。
所以,自归幽谷乘船沿临华江北上玉阳城,要比从归幽谷走陆路官道快上两天。八月初十这一天,慕梓雪含烟及楚玉这三人,已乘船到了玉阳城外的玉安埠头。
玉阳城,昔日梁国旧都,九州中原唯一的,最为古老繁华的古城。这里有九州中原最大的埠头,最古老的城墙,最辉煌的宫殿……虽在梁国灭亡几百年后,添了一份久经历史的苍凉,早已不复往日繁华,但却让它显得更为庄严古朴。
玉阳城依临华江而建,三面城门,一面水门,水门安渡门,为玉阳城西城门,也是玉阳城所有水源引入之处。宽三十余丈的定安渠,是玉阳城最大的主水渠。
所有来到玉安埠头的客船商船,都必须接受城门守卫军的检查,只有检查安全过后,方可以获得城门通行令,才可以从定安渠进入玉阳城内。而此时,轮到慕梓他们接受检查,怎么着也还得等半个时辰。
慕梓一人立在船头,看着那高大的水门安渡门城墙,一缕晨阳自城门檐角升起,日光便依次洒在了她的发上,身上,接着是船,最后是满江粼粼波光……这里,曾经有燕华山的先祖亲自踏足过。
正醉心于眼前绝美景色的慕梓,完全没有察觉到身后正有一人向她缓步行来。
“慕姑娘!”
“哈!”被这突如其来的一声吓得倒吸了一口凉气的慕梓急忙转过身来,却差点撞上了站在她身后的人,所以又慌忙半退一步才堪堪站定。可这时,船板却传来一声清脆的,“哐当”一下重物落地的声音。
慕梓低头看去,而那站在她身前的人已经俯下身,把那掉在地上的东西捡了起来。来人正是楚玉,而他捡的东西,正是从慕梓发上掉落的玉簪。
“楚公子,你怎么过来了?”慕梓定了定心神,这才开口问道。
楚玉往船舱里看了一眼,道:“含烟正忙着带人去埠头巡防营递交免搜查令呢,我一人在这船舱房里待着也甚是无聊,想着上来散散心,没想到慕姑娘你也在。”
慕梓听罢点了点头,然后看向了楚玉手里的玉簪。楚玉见她投来目光,伸手把玉簪递了出来,只见那支玉簪,已经摔断成了两截。
“慕姑娘,这?”楚玉看着手里断了的玉簪,一时不知该说什么。
手里的玉簪呈紫色,雕刻成了玉兰花的模样,本甚是好看的。
慕梓伸手接过那两截玉簪,无奈一笑:“这可是我最喜欢的一支紫玉兰花簪了,只可惜,摔断了!”
楚玉看着略微有些心疼神色的慕梓,略有些犹疑地问:“慕姑娘,喜欢紫玉兰?”
“嗯!”慕梓抬眸。“紫玉兰花虽比不得桃杏艳丽,菊梅清寒,也不及牡丹国色,论幽有兰更胜于它,总之,在花木这一界来说,它并不太受人喜爱。但我就喜欢,这种在深山幽谷也能独自绚烂的花。”
“是啊,虽论不上有多美,但却有暗香盈身,素净秀丽,孤寒淡雅。”
慕梓听罢一笑,却不再接话,而是把目光投向了远处的秋江景色。
“这便是玉阳城闻名九州的望江楼吗?”慕梓突然开口问道。
这时,船已经开始缓缓向安渡城门靠近,自然也就离玉阳城更近了。方才在江中离得远,船只也多,又有两岸高大的树荫掩映,所以对于城内光景并不是看得有多真切,而此时靠近了,才得以看见那高高耸立的,近十丈高的望江楼。
“不错,这就是玉阳城最有名的望江楼,建于四百多年前,当初初建的时候,这座高楼,本是用作祭祀临华江河神之用的。只是,后来梁国国灭,这座高楼也就再没有用来做过祭祀台,如今,只是一座普通的观景楼了。据说登上此楼,可观整个玉阳城所有的景色呢!”楚玉回道。
“可观整个玉阳城所有的景色?”慕梓有些惊讶。
“嗯,许多来到玉阳城的江湖侠客,文人墨士,都免不了要登一登这望江楼。据说在望江楼顶层,四百年下来,上面题诗用的墨都已经落过三层了!”
“如此,我倒是要抽个时间,去看上一看了。”慕梓笑道。“对了,若此处是望江楼,那那个这两年来,声名鹊起的清风楼,又在何处?”
清风楼,玉阳城最大的酒楼,是晋国在玉阳任职的所有达官显贵最喜欢去的地方。据说他的主人,正是这两年来在江湖上声名鹊起,最终成为江湖四公子之一,江湖人称映雪公子的夏千影。
据说夏千影以一手千花幻影剑法而成名江湖,但他不像雪含烟和楚玉一般,常于江湖四处奔波,只是在玉阳城开了一家清风酒楼。清风楼中设有比武台,所有去到清风楼的江湖侠士都可以在清风楼中一展身手,这两年,就有很多人是在清风楼一战成名,最后扬名江湖。而夏千影映雪公子的名号,便是在他开了这家酒楼后,与众多江湖高手比武,在三个月内闯出来的。
能被江湖中人封为继雪含烟,楚玉,君若竹后的又一公子,必不是寻常之人。君若竹,她慕梓没见过,但就依雪含烟和楚玉的评判标准来说,能成为江湖四公子之一,靠的,定是百分百的实力。
据说清风楼与望江楼遥遥相对,是玉阳城最为著名的两座建筑。而这位映雪公子夏千影,也是她慕梓想一见之人。巧的是,叶玄派来接楚玉的人,定的见面地点,也正是清风楼。
“此刻还看不见,等过了安渡门,就可以看到了,望江楼在定安渠左方,那清风楼便与望江楼相对,不过清风楼没有望江楼高,所以看不见。”楚玉回答说。
这时,船已经慢慢驶向了安渡门,而慕梓也看见雪含烟带着杨朔和卢刚乘小船回了渡船。
安渡城门约高六丈,底下只有两丈高的通水流入口三个,三丈高的运船渡船出入口两个,每个洞口皆宽约七丈,除了两个运船渡船出入口每天定时开放铁闸,其余三个通水入口封得死死的。而此时,慕梓所在的船已经驶入安渡门。
待过了近七丈长的涵洞之后,站在船头的慕梓,第一次看见这个历史古都的景观。
定安渠直入,分开无数的城渠,渠河岸边,人来人往,吆喝声不断,商楼酒楼茶楼客栈林立,每一座楼阁门前,都挂满了五颜六色的灯笼。在秋风的吹拂下,灯笼风中飞舞晃动。
慕梓只感叹自己来玉阳城来的实在太是时候了,只因再过五日,便是中秋佳节,这些灯笼,便是提前挂起来,待中秋佳节那一天,作中秋灯会观赏之用的。
慕梓所在的船在定安渠中折入了其中一条分渠,直直驶向了一处占地极广的楼宇。渠河两边杨柳随风飘舞,落叶无数,有许多就径直飞入了渡船之中。
慕梓放眼望去,只见前方有一个码头,停泊了许许多多的客船。在码头岸上,是一座酒楼的大门,正是玉阳城有名的清风酒楼。
有很多来往的客船,选的第一个落脚的地方,便是眼前这座高大的清风酒楼。
“慕姑娘,走吧!”楚玉喊了她一声。
船停泊住的时候,雪含烟已经带着人在下面的码头候着了。慕梓点了点头,随着楚玉下了渡船。
等到他们一行人都聚在一起的时候,清风楼中的拉客小厮早已迎上前来。
“几位客官,来来来,里面请,里面请。我们这里啊,可是整个玉阳城最好的酒楼啦……”