“细君果然聪慧！那君达先生正是此意！平儿的救命大恩不能不报，俺必须带人去杀了那白虎王，方才能够回报君达先生。”

“夫君既然如此说来，我也不拦着夫君。只是君达先生虽是一片救民善心，却让我牛家的人去冒险，似有不美之处。”

“细君，俺决定上山射虎，不只为回报君达先生，其实还有一层深意。”

“夫君还有何意？”

“细君，你没听那君达先生说吗，俺家的平儿非比寻常，似有上天庇佑，日后必成就一番事业！既然如此，俺们牛家从今而后，更得细心栽培平儿。

世人只知道平儿在山上杀死一只白虎，却未见过老虎的模样。俺急着去捕杀那白虎王，就是为了将这一桩大功劳算在平儿的身上！”

牛猛的话说到这里，辛夫人已经完全明白了。

夫君牛猛这是为了儿子牛平将来的前途，要帮他炒作名声。

如今大汉朝对于官吏选拔，施行的是察举制，也就是由地方长官在辖区内考察、选取人才并推荐给上级或中央，经过试用考核再任命官职。

由于朝廷官员都是由世家大族的士人担任，因而他们察举的对象，自然同样是地方上的世家大族的士人。

黎民黔首再有能力，也入不了士人们的眼，永远没有出头之日。

至于怎么判断一个士人的能力呢，当然是看他在士人群体中的名声。于是，各地士人们最擅长的就是相互吹捧，正所谓花花轿子人抬人，彼此互抬身价，你好我也好嘛。

牛家是陇西冠族，与凉州境内的许多世家大族交好，自然不愁没有士人替自家吹嘘牛平、牛辅两兄弟。

以前，牛猛的目标只是让牛平在州郡里谋一个官职，将来再继承自己乡侯的爵位。要达成这个目标，只需要陇西的各大家族依照惯例吹捧推荐即可。

此番牛平大难不死，再加上青牛道人的评语，让牛猛对儿子牛平的将来有了更大的期许。

如今，牛猛不仅是要让牛平的名声传遍陇西，更想要传遍整个凉州，甚至是传扬到三辅、河东乃至关东地区。

大汉朝历来都是关东出相，关西出将，凉州士人都以勇猛善战闻名天下。因而，牛猛这一次就是要给长子牛平增添勇武之名。

将那祸害陇西多年的白虎王杀死，再对外宣称是年仅十四岁的牛平杀死的，还怕我儿牛平不扬名天下？

只要此事办好，那四岁让梨、十六岁与兄弟争死的孔融，或是十四岁时就敢杀人的夏侯惇，都比不上自己的儿子牛平吧！

辛夫人也是陇西世家大族出身，当然明白此中奥妙。因而，当她知晓牛猛的护犊之意后，便不再反对牛猛上山杀虎，只是反复叮嘱牛猛要多加小心。

牛猛豪爽地笑道：“细君，你还不知俺的本领么？虽然这条腿瘸了，影响俺马下步战。但只要俺骑上马，挎上弓刀，就依然是西凉最勇猛的武士！”

“夫君善战，这凉州谁人不知？不过终究是上山去射杀那畜牲，夫君还是多帯些人马为好。”

辛夫人依然有所坚持。

“细君，俺帯上牛泰和二十个家中武士，再帯几十个庄园里的老猎户一道上山，这样你可安心？”

牛家家大业大，人马众多，牛猛倒也没有逞个人英雄之意。

见牛猛心中早有筹谋，准备带上这么多随从，辛夫人也放下心来。

牛猛行事果决，他与夫人商议好之后，立即唤来心腹牛泰，带上几十个武士与猎户，骑着快马向首阳县境内的鸟鼠同穴山进发。

正在向兄长表功的牛辅不知道，因为父亲急于去杀死那只白虎王，方才忘记了他没有料理巫医尸体的事，自己幸运的躲过了一顿皮肉之苦。

牛平得知牛辅这个小财迷这几年偷偷摸摸地贪了许多钱，都帮自己攒下后，对这个“亲兄弟”大生好感。

小子，既然你对我有情有义，那以后大哥我就罩着你了，绝不会让你重蹈覆辙，稀里糊涂的被部下背叛暗杀。

那个暗杀你的狗奴才是谁？好像是一个名叫胡车儿的胡人武将？

牛平想到这里，急忙问牛辅，家中可有一个名叫“胡车儿”的胡人。

牛辅答复牛平，虽然陇西郡有许多羌人、氐人部落与汉人混居，牛家的庄园也有羌人附庸，但府上没有一个叫胡车儿的人。

听了牛辅的回答，牛平暗道，看来那个叛徒胡车儿不是从小就跟在牛辅身边的人，应该是日后牛辅掌兵后投靠他的胡人武将。

嘿嘿嘿既然老子没有死，日后胡车儿那个叛徒来投靠我牛家时，看老子怎么整死他！

牛平刚经历一场不可思议的穿越，加之身体虚弱，脑子一时糊涂了，把出卖牛辅的胡赤儿与张绣的部下胡车儿记混了。

只怪那些胡人没文化，取的汉名太容易混淆了啊！

当牛平对胡车儿心生杀意时，在狄道县北方，凉州金城郡的洛都谷中，一个皮肤黝黑，正在牧羊的胡人少年忽感身上一寒，不由得疑惑不解地抬头望了一眼天上的烈日。

“烈日炎炎，俺怎地会后背发冷？不行，俺得发发汗，驱走这该死的寒气！”

胡人少年丢掉手中的牧羊鞭，从地上搬起一块百多斤重的石头扛在肩头，在山谷中围着羊群来回狂奔。

羊群里的山羊们目瞪口呆地望着主人，忘记了吃草。一只黄色的牧羊犬却“旺旺旺”地狂吠着，兴奋地跟在胡人少年身后乱跑。

……

与此同时，遥远的豫州境内，正在与袁绍一起调戏别人家新媳妇，被人发现后惨遭追打的曹操正在抱头鼠窜。突然，曹操眯着小眼，没来由的喜笑颜开，只觉得有什么好事将要发生。

曹操身边，正跑得鼻斜嘴歪的袁绍见状，没好气地问道：“事急也！阿瞒为何还在发笑？”

话未说完，一块破瓦片从后方飞来，险些砸在曹操的身上。

“袁兄，我也不明白，突然间就喜不自禁啊！”

曹操哭笑不得，正要解释时，忽然看见前方出现一丛荆棘。

“袁兄，当心前方……”

“啊呀！阿瞒救我！”

“淫贼在此！”

……