随着水车从凉州推广到三辅关中，整个关西地区都从中得利，有效减缓了旱灾的破坏。

此等影响农业的大事，自然被快马报入京师雒阳城。

马日磾、蔡邕、卢植等师长得悉此事，在京师的士人圈子里对牛平大加褒扬。

同时，牛平发明的“牛平磨”也从豫州传到了河南尹境内。

对外宣称以名将为目标的牛平，却是以知识渊博，善于治田而扬名京师。

以此势头，牛平成年之后，一个陇西郡的举孝廉是十拿九稳了。若非太过年轻，年龄不达标，就是举茂才都不足为奇。

袁逢、袁隗这两个三公大佬也注意到了牛平这个年轻人，将他的情况传回了汝阳县。

袁绍听闻牛平的事迹后，一边按照牛平的方法组织袁氏庄园抗旱，一边与众人商议，再一次提高了对牛平的评价。

袁绍特地嘱咐密友辛评，让他多与牛平联系，将其拉拢到身边，伺机发展成志同道合的同党。

这一次游历天下，牛平自己都未曾料到，最大的收获不是找到了几个未来的名将，而是在士人群体中立住脚，初步奠定了自己的地位。

牛平更没有想到的是，凉州旱情得以缓解后，也进而避免了蝗灾的出现。

因为大面积的田地干旱没有出现，所以蝗虫也只是零星出现。配合牛平推广的养鸡养鸭除蝗法，蝗虫很快就被消灭，田地里的庄稼安然无恙。

凉州百姓不明真相，把这些幸运都归于牛平的神奇，认为这个杀死白虎王的人是神仙下凡，有赈灾破厄的本领。

其实，之所以大旱之后必有蝗灾，是有科学道理的。

因为，蝗虫的生长习性就是将卵下在干涸的泥地里繁衍。

干涸裸露的泥地越多，蝗虫繁衍生息的空间也越大。当集中出现的蝗虫超过了一定的数量，就会变成铺天盖地，席卷一起的蝗灾。

故而，只要有水种植农作物，不让土地大面积的干涸闲置，也就破坏了蝗虫繁衍后代的环境，从而能够避免蝗虫的大量繁殖。

莫说是汉朝这些人，即使是来自于后世的牛平，也没有彻底搞清楚干旱与蝗灾之间的关系。

只不过，误打误撞下，通过抗击旱灾，牛平也间接遏制了蝗灾的发生。

当你主动去做一些利国利民的好事时，命运中总会有更多的惊喜在暗暗的等待着你。

同样的，当你肆意妄为时，报应早迟是会落到你的头上。即使你侥幸逃过一劫，你的子孙也会替你还债。

京师雒阳城里，年轻的皇帝刘宏又一次发挥他的奇思妙想，不断的刺激着天下的世家大族。

皇帝一边施行党锢，让许多士人无法出仕，另一边却将几十个市井百姓定性为宣陵孝子，对他们大加赞赏，统统封赏了郎中和太子舍人的官职。

这年夏天，全国的旱灾还未消停，雒阳城郊外却又出了奇事。

雒阳城东南三十里外的宣陵突然热闹起来，数十位市井小民突然在这里聚会，个个披麻戴孝为先皇守灵，自称是“宣陵孝子”。

宣陵埋葬的正是上一任的桓帝刘志。

桓帝刘志驾崩十一年了，一向睡得安安稳稳，不知怎地突然间就多了这么多孝子贤孙。

京师的士大夫们将这帮投机的小人当作小丑，一笑置之。

可是，皇帝刘宏得知此事后，却是龙颜大悦，一纸诏书就将这些人全都封为了太子舍人。

虽然太子舍人只是年俸二百石的小官，可是这是太子身边的职位，陪伴的是将来的皇帝。

这官职，有长线投资想法的士族子弟都要抢着当呢！

皇帝刘宏真的如此糊涂，拿着朝廷官职胡乱封赏吗？却也不是。

刘宏此举，明显就是燕昭王“千金买马骨”的意思。

的确，那几十个“宣陵孝子”都是无才无德，只会哭丧的玩意儿。可是，他们表现出了对刘汉皇室的忠诚呀！

皇帝刘宏就是要借此告诉天下人，只要忠于我刘家，哪怕是无才无德，我也会给他好处。

若是有才有德之人忠于我皇室，我更会好好的重用！

所以，几十个大字不识的“宣陵孝子”，就是皇帝刘宏丢给天下人看的马骨头。

其实，此时皇帝刘宏还没有立太子，他的几个儿子都夭折了，刚出生的庶长子刘辩还在何贵人的怀里吃奶呢！

所以，现在根本就不需要设置太子舍人。皇帝刘宏摆明了就是要养这帮表忠心的闲人。

刘宏在雒阳城中表演“千金买马骨”，却再一次惹恼了党人集团。

因为，在党人们看来，这无疑又是皇帝对士人们的羞辱。

你们这些党人不是想要染指垄断官吏任命权么？这权力，是我刘家的！

我就是宁肯用大字不识的市井小民当官，也不让你们这些党人出仕！

党人们虽然恨得咬牙切齿，可是军队掌握在皇帝与宦官集团的手中，也不可能就此造反。

于是，各地党人用自己的方式表达了不满。

一月间，各地频频上报各种怪异之事，什么鸡长了两个头啊，猪生下来五条腿啊之类的。

总而言之，就是朝廷失德，天降灾异的意思。

反正天下异象的解释权掌握在我党人儒家名士的手中，这就是一种文雅的警告——皇帝陛下，再这样搞下去，只怕哪天就要天崩地裂了哟！陛下还是掂量着办吧！

忠于刘氏皇室，又在士人中声望甚高的议郎蔡邕见双方剑拔弩张，又站出来居中调和了。

蔡邕文采斐然的上书言事，对皇帝刘宏进行劝谏。

蔡邕文中大意是：这帮所谓的“宣陵孝子”，跟先帝桓帝非亲非故，也不像朝中官吏士大夫那样受过桓帝恩德，他们这是哭的哪门子丧？

再者说，桓帝驾崩的时候也不见这帮人，怎地过了这么多年，他们才跑来当“孝子”呢？

所以，蔡邕认为这些人都是投机谄媚的小人。

太子舍人是事关大汉将来的重要官职，应选品德高尚的人担任，这些小人怎么能干这个呢？

所以，蔡邕建议，应把所谓的“宣陵孝子”全部遣返回乡，以免坏了朝廷用人的风气。

可是，蔡邕再一次书生意气，主动站出来给党人们当枪使了。

他并没有真正领会皇帝刘宏的真实用意。

天下名士蔡邕用道德品质来说事，绕过了“忠”这个概念，刘宏也不好直接反驳他。

蔡议郎认为“宣陵孝子”们的德行不足以胜任太子舍人，好，没问题，这方面你们这些大儒最有发言权嘛！

皇帝刘宏一纸诏书，又将“宣陵孝子”们由太子舍人全都改封为二百石起的丞、尉之职。

马骨它就是值千金！