永正三年三月十四日。夏国。京城街头。

凌晨的天空仍处于一片黑暗之中，万物依旧沉浸于睡梦里尚未苏醒。而此时京城街头却早已人潮涌动，热闹非凡。人们正相互簇拥着朝着皇宫外城墙的方向走去。那里从三日前，灯便开始彻夜常燃。

此次是自新皇登基以来，夏国头一次举行如此声势浩大的庆典。夏国子民们心中亦是激动万分，毕竟今天不止是夏国唯一的公主订婚，也同时代表着夏与北狄两国关系的缓和，意味着从今往后边境百姓不必再受战乱之苦。且司徒昭三日前刚刚颁布圣旨，命户部在订婚典礼后进行整改，减轻全国赋税，边境百姓免税三年，而那些在战争中流离失所的百姓也将由政府拨款进行安置。如此普天同乐之事，也无怪最近百姓们个个面上喜气洋溢，京城中日日歌舞升平。

按照夏国习俗，女儿出嫁前的订婚仪式要由娘家来操办，待到嫁娶之日，则要全权交给夫家操办，双方互不干涉。所以在夏国的婚嫁习俗中，订婚典礼便是女儿出嫁前在娘家最重要的日子。民间尚且如此，何况皇室。此番公主订婚，司徒昭除下令整改赋税外，亦有大赦天下，取消七日宵禁等诸多诏令颁布，大有希望能借此次庆典的声势浩大，使自己作为一代明君，名垂千古的野心在。

此时的兰心殿内正灯火通明，披红挂彩，一派喜庆。

司徒樱凌晨四点便早早起床，由皇后派来的十二个宫娥并自己宫中十二个宫娥一同服侍着沐浴更衣，梳妆打扮。几个时辰折腾下来，面上早已难掩疲倦之态。

此时一旁刚给司徒樱头后插好九凤点翠金步摇的小宫娥正仔细端详一番后面带艳羡的问道，“公主本就生得花容月貌国色天香，今日这一番打扮过后更是美不胜收，叫人移不开眼了。只是今日公主订婚，此等喜事，公主何故不肯笑一笑呢？”

“一会儿典礼开始，诸多事宜，哪个不是要笑的，一天下来怕是嘴角都要僵硬了。趁此时还算自由，自然是怎么舒服怎么来。”司徒樱漫不经心答。

“可典礼上的笑容毕竟是做礼仪之用，而公主现在的笑却意味着是真正在为此事感到开心……”小宫娥心直口快，话脱口而出才意识到自己犯了忌讳，立即噤声若寒蝉，小心翼翼看着司徒樱。

“是了。是该笑一笑。”说罢司徒樱微微一笑，替小宫娥解了围。

再过一个时辰，订婚庆典便要开始了。届时不光自己素未谋面的那位夫君，连多年未见的父皇母后亦会到场。登城墙，见子民，撒喜糖，普天同庆，与民同乐。那又会是多么父慈子孝的场面。思及此，司徒樱眉宇间的悲哀禁不住更甚几分。

世人皆言皇家好。都道是，荣华富贵无人及，权倾天下万民仰。叹只叹，空有亲缘聚无多，为他人作嫁衣裳。悲只悲，深宫高墙，几年成长，到头来，反认他乡是故乡。

司徒樱望向窗外，天已大亮，冬日白茫茫的雾气里，挂于树梢间的萧瑟尚未消除，却被刺眼的大红喜灯仔细掩盖后，营造出一副春暖花开的景象。正是嫁女儿的好时节。