仿佛一脚踏入时光隧道，我在昏沉间只觉魂魄离体，飘飘渺渺，踩着无数光斑影像，回到了那最初的最初……

夜半未央，万籁俱静。女子在榻上辗转反侧夜不能寐，半晌她终于翻身坐起，沉声道：“来人。”有低眉垂目的青衫侍女应声而至，点亮烛台，恭立在侧。女子仅着单薄中衣，起身离榻，径自往书案旁坐下。

“大小姐，更深露重，您这是……？”侍女一惊，忙取过一侧衣架上的斗篷披在女子肩上，不解地问道。

“无妨，”女子毫不在意的摆摆手，取过书案上的锦帛信笺，提笔蘸墨，正欲书字，又似想起什么，放下笔来，转头对侍女道：“你去，将今日他送来的胭脂香粉一并取来给我。”

侍女愣了愣，喏声退下，不多时捧着一红一白两只玛瑙小盒匆匆而至。她恭谨地将两只盒子放在女子手侧，一边忍不住含笑打趣道：“大小姐难不成竟要半夜试新妆？后日才是开国庆典，小姐怎不明日连同礼服凤冠一并试妆？这夜里灯火闪烁，寒气又重，小姐担心着凉。”

那女子——云思明轻嗔带笑地瞪了一眼自己这胆大的贴身侍女：“偏你话多。你且下去休息吧，明日还有得忙呢。”

她久居上位，言行举止间皆自带威仪。侍女不敢再与她打趣，施礼而退，轻轻掩上房门。

房间里除了这一点烛光和淡淡脂粉香气，重归寂静。

云思明拿起桌上两只玛瑙小盒，若有所思地把玩着。那赤红色的盒子表面光滑晶莹，只浅浅刻了一对缠绵比翼的蝴蝶纹饰，纯白色的盒子盒盖上却有一朵栩栩如生的云，还有一行小字：“朝思明眸点唇妆，暮盼余生共卿长。”一笔一画，皆是那人亲手刻画。

思明心中一甜，想起当初那人笑言：“思明，你终日与我征战沙场，面具日日遮掩之下，我几乎要忘了你的模样了。”见她斜目轻挑似怒非怒，浑若未觉继续不知死活道：“如此倒是比其他女子省了许多香粉钱，至多也就涂个口脂还能露在外面给人看看罢了。”说罢不待她发作，突地俯身凑近她耳侧，轻快道：“不过我的思明，明眸皓齿红唇潋滟，即使带着面具，仍是这世间最美的女子。”言罢哈哈大笑，纵马扬鞭，疾驰而去，留下她一人，鲛皮面具下，俏脸绯红，目瞪口呆，半晌才醒过神来，羞恼斥道：“风烈，你是皮子痒了吗？居然拿我取笑打趣？！”虽是斥责，声音中终究是带了三分雀跃与少女羞涩。

“哪里取笑了？”那男子——风烈一边纵马驰骋，一边回过头来朗声道：“娶你的时候我一定亲手制一盒这世间最美的口脂给你，让天下人都看看什么是明眸点唇倾国倾城！哦，别担心，既然到时候你不用再带着面具沙场跋涉，我也会一并送一盒香粉于你匀面的！”言罢又是一阵大笑，愈发得意。

饶是她智绝天下，辩才无双，毕竟是个妙龄女子，面对心上人这样直白热烈又厚颜无耻的调笑，竟也落得个应对无策哑口无言，半晌才扬鞭追了上去：“登徒子！谁要嫁给你了？！”

当时以为他不过是信口开河的调笑之语，如今，竟真的在大典之前巴巴地送了胭脂香粉过来。思明打开这纯白的盒子，里面正是满满一盒嫣色口脂，细腻润泽，芳香沁鼻，显而易见，这胭脂定是真的出自他自己的手笔了。

另外一盒……思明打开赤红色的盒子，里面果然满满一盒送与她匀面的香粉，亦是精工细作，至于是不是也出自他的手笔倒不可知了。

两个盒子一盛胭脂，一盛香粉，俱是红白相映，鲜明成趣。

大典在即，诸事繁杂，千头万绪都要一一捋顺。难为他这种时候还惦记着当初一句玩笑，费尽心思，只为博她一笑。

最难得的，便是这份心意了。

因此，她更不能同意今晚兄长所言之事。她做不到！

想到这里，思明神情一凛，将两个盒子盖起收好，提笔在锦帛上写下“吾妹思月亲启”几个字。

这封信是写给她远在秦水的双胞妹妹——云思月的。

她与思月姐妹情深，为了令她与兄长在外征战而无后顾之忧，思月隐姓埋名独自隐于市井，侍奉父母，照顾亲眷，一个弱质女子，其中辛苦可想而知。她早就打定主意，局势一定便将思月和父母接到身边，一家团聚，再不分离。

可是，绝不是以哥哥建议的这个方式。

想到这里，思明娥眉紧簇，又回想起今夜晚饭后，兄妹二人在书房的那番对话。

“哥哥这般凝重，究竟所为何事？”

“思明，开国大典在即，你……你究竟做何打算？”说话的是她与思月的兄长，云家长子，云氏第一任族长，云思坤。

云思坤比思明思月年长三岁，骁勇善战，虽机谋智计不如思明，却是也难得的智勇双全的儒将，这几年跟随思明，鞍前马后为北宸建国立下了汗马功劳。又因他身为思明兄长，身份特殊，一同打拼的江山的文臣武将包括风烈在内都对他另眼相看，格外尊重。说他是这北宸思明风烈之下最位高权重之人亦不为过。

但他身上丝毫不见骄矜之色，对自己这开国建邦的妹妹更是敬重非常，时刻既守着家规，亦尊着国礼，言行举止，进退有度。

“哥哥说的打算是指……”思明心中略有所悟，却仍追问道。

“思明，你我乃骨肉血亲，做哥哥的又深受同僚与家族尊长所托，不敢有负，这便直言不讳了。”

云思明的心沉了下去，她已经隐约知道兄长所为何事了。

“思明，哥哥与你从小一同长大，这几年更是一同征战沙场，浴血厮杀。你的心思，再没有人比哥哥更清楚了。你一心想要建立一个百姓可以安居乐业，再不受战火荼毒之苦的乱世桃源。为此呕心沥血，几次三番险些将性命搭进去。你对风烈情根深种，一心一意为他筹谋打算，不顾麾下诸将的反对，硬是要把这好不容易打下的江山拱手相送。你怕国有二主，臣心不稳，连诸将提出来的‘双帝并立共治天下’都不同意。只愿委身下嫁，甘居后宫。”云思坤的声音微微激动起来。

“哥哥……”

“思明，那风烈的确也是英雄人物，千古风流。勇猛无双，难有匹敌。哥哥先前心中也一直认为你二人的确是佳偶天成天作之合。可是……前几日医圣之言你也听到了，这鲛人之皮所制的白凤甲，乃天下至阴至寒之物，你常年穿戴，早已伤及根本，此生怕是……”云思坤顿了顿，不忍道：“此生怕是再难生育子嗣。思明，这白凤甲可是那风烈亲手交给你的！若说他对此一无所知，我与族中尊长无论如何也不能尽信……”