一路上，无论姜沁怎么套宫女的话，她就是不肯透露一点点内幕。

又行了一段路，宫女才在一处宫门前停下。

姜沁抬眸一看，正红朱漆大门之上悬挂着一匾，匾上大书“长宁殿”三个字。

长宁殿？

莫不是元宁住的宫殿？

宫门口早有一宫女等候着，见到姜沁笑着行礼后说：“姜姑娘。”

方才领着姜沁来的宫女对她说：“碧柔姐姐，我的任务完成了。”

“谢了。”名叫碧柔的宫女从袖口取了碎银子给她，“我家主子的一点心意，不要拒绝。”

“谢公主殿下。”

对姜沁行了礼便告退了。

碧柔年纪看上去十七八岁的模样，言语间很老成：“姜姑娘，请随奴婢来。”

她引着姜沁一路走进长宁殿的偏殿，推开门，做了个请进的手势。

姜沁刚一跨进去，身后的门应声关上。

环视四周，发现殿中墙壁栋梁与柱子皆饰以云彩花纹，色彩绚丽。

殿中正座上赫然坐着一个人，站着一个人。

不是元宁。

坐着的她不认识，但是身后站着的那个人，正是那日传口信告诉她内定消息的黑衣男子。

黑衣男子是九王爷的侍卫，那么……

姜沁低头福了福身子，恭敬道：“臣女姜沁参见九王爷。”

他怎么在这里守株待兔，难道是发现了顶替之事？

“姜沁？”沈墨修居高临下，远远望了一眼眼观鼻鼻观心的姜沁，穿着淡雅，却难掩出众姿容。

能让元宁缠着皇后必须要的人，定然有她过人之处。

只是……

“是臣女。”姜沁毫不犹豫接口承认自己就是姜沁。亦有些心虚，遂不敢抬头对视。

“本王记得册子上的名字可不是姜沁。”声音清冷中带着尊上者的威严。

果然是因为这件事。

姜沁直直盯着地板，脑海中闪过好几个念头，甚至想出临场编故事蒙混过关。然而细细一想，他没有在众人面前戳穿，反而到长宁殿来，是不是说明……

按时间线年纪，九王爷沈墨修现如今也不过弱冠之年，搁在现代，那就是个大学生，怎么声音听起来让人不自觉地脊背发凉？

她穿越前好歹也是个工作两年的小白领，那可是出了社会的，如今被个大学生质问。

片刻静默后，姜沁鼓起勇气，选择坦白：“启禀王爷，臣女的父亲想让臣女妹妹姜泠参加，可臣女妹妹外出为母亲寻找神医治病，不在家。可名已报，若报而不来，怕非落个藐视皇家之罪。而臣女，本未参加，可那日……”

眼风飞了一眼侍立沈墨修身后的黑衣男子，露出三分委屈道：“那日有人威胁臣女，必须参加，说是奉了王爷的命令。臣女怕死，不敢抗旨，可又没报名。两难之下，想了这个折中的法子。请王爷恕臣女隐瞒之罪。”

说着便跪了下去。

青石砖铺成的地板，在春日的天气里，有一股寒意渗入皮肤。

黑衣男子懵：“……”

为什么看我？

黑衣男子对上沈墨修忽然投过来质问的目光，身躯一震，心里顿时有毛毛的不祥预感。

“你说，奉了本王的命令？”

姜沁跪在地上，目光清澈，态度真诚：“便是王爷身边的这位壮士，他说‘我家主子让在下知会姑娘一声，请务必参加三日后的公主伴读竞选’，臣女不敢撒谎。”

“哦。”沈墨修淡淡一个字作回应。

黑衣男子感觉后背冷汗涔涔。

姜沁以为他不信：“王爷不信？”

沈墨修扬了扬唇角，失笑道：“你这么坦诚，我怎么不信？”

姜沁舒了一口气：信了就好。

不禁悄悄心中腹诽一番：大佬面前，除了“坦白从宽”真找不到第二条明路。

“既然误会一场，罢了。”

沈墨修声音里听不出情绪，也不晓得是不是真相信。

沈墨修将姜沁脸上的小心思全部落入眼中，说，“用回你姜沁的名字，姜泠的名字我会让人剔除。”

不管真相信还是假相信，脑袋保住了就好。

“臣女谢过王爷！”

姜沁都没细想为何轻易过了关，只想着快快逃离这个地方。