“九王叔怎么来这了？”元宁心底升起不详的预感，大有一种想脚底抹油溜走的冲动。

沈临觅岂会不知她的小心思，两手分别“轻轻”按住她的双肩，笑道：“七皇妹，不跟九王叔打声招呼就走，不合规矩吧？”

元宁咬牙切齿瞪他：“别被我抓到把柄……”

沈临觅笑得灿烂：“上次不就多亏了七皇妹提醒父皇，不然怎会发现我出宫之事……嗯？”

“你——”元宁啐他一口，气呼呼别过头不想看他讨厌的嘴脸。

沈临觅笑容愈发光亮得意。

冯玉凝忍不住瞥他一眼：“你欺负自己妹妹有什么好得意？”

“当然得意！因为——自己家的妹妹只能我欺负。”说着去揉元宁气嘟嘟的脸，比面粉团子还要滑嫩的手感，真是令人爱不释手。

冯玉凝不由一阵恶寒，赶紧往边上挪了挪，这沈临觅的“爱好”真是……

幸好她家中哥哥没有这种恶趣味，不然光是想想就觉得浑身起鸡皮疙瘩。

待叶婧和涵王走近，大家纷纷起身行礼。

姜沁站在马兄弟边上也依礼欠身。

“你们怎么都在这里？不抓紧时间练习，春季马术比赛还参不参加了？”叶婧厉声批评一众看热闹的闲人。

被点名的闲人们不约而同低下了头。

叶婧又说：“马术比赛时间已经定下来了，下月初五。”

沈临觅“咦”了一声：“往年都放在十五，今年怎么早了十天？”

“我也是刚收到消息，今年与往年不同，北沧国遣使臣来我朝通好，且是元安公主一家三口第一次同来。”

此话一出，众人哗然。

元宁喜道：“常听母妃说起元安姐姐，若知道元安姐姐回来，准要高兴坏了。”

“你又没见过。”沈临觅毫不留情吐槽道。

的确，按照年纪算起来，元安公主出嫁时，元宁还没影儿呢。

元安公主是当今皇后所出的嫡公主，身份自然尊贵无比。

当年北沧国与景元朝交战数十年，输赢其次。连年交战，两败俱伤，两国百姓民不聊生。周边小国坐观围虎斗，妄想鹬蚌相争，来个渔翁得利。

十五年前，为了平息战火，签订协议，达成两国友好，终止战争。

维系两国友谊地久天长，“遣妾一身安社稷”，联姻无疑是最简单有效的外交策略。

为表诚意，自然要选择最尊贵的公主嫁过去才显郑重。

论宫中及笄且尊贵，莫过于皇后的嫡公主，元安。

安，本就有安邦定国之意。

国家大义面前，母仪天下的皇后，再心疼，也只能含泪默许。

好在当时太子妃有了身孕，生下皇长孙，也算安慰。只是皇后怎么也没想到，皇长孙六岁那年，太子府变了天……

元安公主嫁给了当时北沧国的二皇子，如今大皇子继位，二皇子已然封王，元安公主也成了王妃。

叶婧将军说一家三口，看来这回还有个小郡主或者小世子一道来。

元宁不甘反击：“我虽没出生，你也不过刚出生的小毛头！”

“那也比你这个空气强！”沈临觅得瑟，“九王叔当年也才五岁……岁……”

空气突然凝滞。

众人脸色瞬变。

叶婧尴尬别过脸，隐隐颤抖的肩膀出卖了她。

沈临觅自觉失言，笑容凝固在脸上，整个人都僵硬在原地。

世人皆知，当朝九王爷是先帝老来得子，如今不过弱冠之年，比起侄子侄女们大不了几岁。

但辈分摆在那里，沈临觅想要开玩笑，也要先掂量掂量自个儿分量。

姜沁心中“嘘”了一声，目光自然落在沈墨修那张淡然平静的脸上，唇角那抹浅浅笑意，给人一种明明看似和煦如春风，却犹如身坠冰窖……