由于锁子甲特别的制作方法，使它具有了近似布帛的柔软效果，从而使穿着者肢体活动受限很小，而且透气性好，穿着相对要凉快一些；

除了不防钝击，锁子甲的防御效果也还不错。锁子甲的诸多优点决定了它沿用的时间长，传播的比较广。

锁子甲很早就传入中国西域地区。

除了曹植提到过的环锁铠，《晋书·吕光载记》记载，公元384年前秦吕光率领讨伐西域的大军，在龟兹（今新疆库车）城外遭遇龟兹的雇佣军“狯胡”，这些狯胡“便弓马，善矛矟，铠如连锁，射不可入”，他们显然使用着锁子甲。

由于中原地区引入金属拔丝技术较晚，锁子甲大约在明清时代才得以在中国推广。不过这对关平来说问题不大，毕竟他现在正好拥有比较高级的铁工场；

只要再加上一块多孔金属拔丝板，并且辅之以一定的加工技术，想要制造出锁子甲应该难度不大。

当然，大批量制造锁子甲目前还不现实，不过少量制造应该还是可以实现的。锁子甲最大的好处是方便灵活，高质量的闭环锁子甲防御力也不错；

如果再在重要部位比如胸、腹、臂、腿等处加上高质量的钢板防护，就能成为防护力更强的板链甲，特别适合关平现在打造的骑军。关平虽然造不了最强的板甲，搞个板链甲也算是领先时代一大步了。

“那就多谢贤弟了！”

关平收下宝物，略带歉意地说道，“愚兄行伍出身别无长物，没有什么宝物可以回赠；

不过上庸虽然是穷乡僻壤，但是颇有一些土特产出品；待贤弟走时可以捎几车回去，如果用着满意，将来我们还可以互相贸易、利国利民，也是一桩好事情嘛。”

夏侯尚连忙点头称谢。这并不是关平要公然行贿，而是想借机与曹仁建立贸易关系，有好处可捞那双方发生战争的概率就小多了。

接着二人又略饮几杯，东拉西扯寒暄一番，夏侯尚便借口不胜酒力先行告退，回去准备书信去了。

“关大哥如此厚待夏侯尚，真是用心良苦啊……”

蒯茹芸从帐幕后走出，微微一笑说道；

关平心照不宣地会心一笑。通过这些天的接触，关平已经隐约发现蒯茹芸很像那种不甘平庸、颇有抱负的“现代版”女性；

所谓男人征服世界，女人征服男人，蒯茹芸很可能想借助有实力的男人来实现她自己的理想。

男人有野心很正常，谁愿意永远甘居人下？一旦时机成熟，自然就会对自己有新的要求，就像吕布对王允说的，‘大丈夫生居天地间，岂能郁郁久居人下’？

而女人想要实现自己的野心，在古代就只能借助男人的力量，这也是关平能够挽留蒯茹芸唯一的机会。

“哈哈……”

想到这里，关平哈哈一笑，颇为得意地说道：“好眼力！我擒夏侯尚，如擒一鸭；我得蒯姑娘，如得一凤！若得姑娘相助，天下碌碌之辈，不足道哉！”

“这……”

蒯茹芸听了不禁心中一动，顿时臻首不语；

关平对她所说的这番话虽然没有挑明什么，却也包含了无限深意，其中滋味值得细品；凤兮凤兮求其凰，对蒯茹芸这样的知识女性来说，这其中的含义不言自明，她几乎想要答应下来。

“关大哥错爱了！”

蒯茹芸平静了一下激动的心情，抬起头来话里有话地说道，

“小女子哪有这么大的本事？关大哥志存高远、武勇过人，将来必定能有所作为；再说还有三娘姐姐和银屏妹妹她们在你身边，足以助关大哥一臂之力了，小女子哪敢有非分之想？”

关平听了不禁心中一喜，蒯茹芸这是松口了，看来事情有门了！

当然蒯茹芸对将来自己将来的名分还有一丝疑虑，因此才遮遮掩掩地提到鲍三娘，虽然还捎带着提到关银屏，但不过是用来打掩护的；到时候要和鲍三娘二女共事一夫，这对蒯茹芸来讲恐怕很难接受。

关平想要留下蒯茹芸，必须平衡好二者之间的关系。

所谓“贫贱之交不可忘、糟糠之妻不下堂”，倘若关平为了得到蒯茹芸而抛弃鲍三娘，那他就是一个喜新厌旧、见色忘义之辈；这样的话蒯茹芸怎么会放心地将自己的终身托付给他？

再说这也不符合关平的人生准则，见色忘义的事情不是关平的性格所为，那样的话不但蒯茹芸会看不起他，连关平自己也不会原谅自己。

再说话说回来，以鲍三娘温婉的性格和更加平民化的出身来看，其实她比蒯茹芸更适合做关平的妻子，更适合做他的贤内助。

凡事都要讲究个先来后到，鲍三娘也算是关平的结发之妻了；既然关平不能也不想跟鲍三娘一拍两散，那么蒯茹芸再怎么说也没法插队排到鲍三娘前面，这就是规矩也是江湖伦理。

不过以蒯茹芸高贵的出身地位和孤傲不凡的性格来看，想要让她心甘情愿地给关平当小妾，这根本就是异想天开，甚至是对蒯茹芸的一种侮辱。

“茹芸！”

关平上前一步，一把拉住蒯茹芸的温凉如玉的一双素手，语重心长地说道，

“我知道你在担心什么！不过你放心，三娘和银屏她们都是通情达理之人，必不会生什么是非；只要你愿意留在我的身边，我对天发誓将来你的名分、地位绝不次于她们，怎么样？”

“那……”

蒯茹芸一双素手被关平紧紧抓住挣脱不得；好在她听了关平的话后疑虑尽消，这才抬起头来，仿佛下定了决心，一双秋水般清澈的双眸信任地望着关平回答道，

“那小女子以后就全凭关大哥作主了；我们姐妹已是父母双亡，小女子别无所求，只求将军将来不要负我……”

“别叫大哥，叫定国！”

关平听了不禁心花怒放，一把将蒯茹芸柔若无骨的身子揽入怀中，轻抚着她的香肩，兴奋地说道，

“你放心，我关某人说到做到！以后你就是我的人了，只要我关某人不死，一定好好照顾你们姐妹！从今往后你既是我关某人的贤内助，也是我的好军师！如何？”

“想得美！”

蒯茹芸莞尔一笑，一双粉拳在关平身上轻轻捶了两下，娇嗔着说道；

关平不但不生气，反而将她揽得更紧。蒯茹芸不禁浑身一颤，酥酥软软地仿佛全身都要融化了似的，如小鸟依人般偎依到他的怀中……

……