苏承武颔首说道：“下官昔日在花都之时，常与友人们前往陇上叶家一饱口福，这个自然是知道的。”

“你可听说叶家一门惨遭不幸，唯独留了一个孙儿在这世上？”

“下官也有耳闻。”

“说来听听！”

段岭又夹了一筷子菜放进嘴里，一边吃一边听苏承武说，欧阳依依看到他这幅饿极了的模样，不由得掩嘴一笑，好在大家都自顾自地吃菜，并未留意她。

苏承武说道：“下官也是听花都西河帮的人，私底下议论，说陇上叶家唯一的这个独苗，后来经人举荐，到京城里谋了一个护卫的差事。不多久，就已经是皇城禁军中的一员了。”

“哦，没想到陇上叶家的后人，就在我的身边啊”段岭笑着说道，“这倒是一个缘分，待我回京后，一定要将他调到我宫里，亲口品尝一下叶家菜的味道。”

顾北一直没有说话，他认真地聆听着苏承武和段岭的对话，思忖良久，才问道：“苏大人你说的此人，可是叫叶驰？”

苏承武咽了一口口水，看来他果真是饿着肚子在此作陪。

“原来顾公子知道此人啊，下官又在此班门弄斧了”

段岭问顾北：“顾公子你知道此人？”

顾北说道：“上月，我前往涅槃山，巧遇了皇上，当时便是展平与叶驰他们护驾。”

段岭点了点头，说道：“我听说展平在枣集遇害，还是乔将军护送父皇回的京城，难道这叶驰也遇害了？”段岭越听越觉得糊涂，索性放下筷子，认真地问了起来。

顾北说道：“太子殿下，我当时也对叶驰这个人心生怀疑，因为他似乎与花都西河帮的秦元江相交颇深。秦元江死后，西河帮的上下人等，对他惟命是从，马首是瞻。我特意嘱咐乔将军，以后在朝中留意此人”

“慢着”长缨突然说道，“夫君，你刚才说叶驰是西河帮的？”

顾北点头说道：“的确是西河帮一个一呼百应的角儿。”

长缨敲了敲自己的脑袋，自言自语的说道：“这就怪了明明胡有珍手上拿着西河帮的帮主手环，怎么突然出来一个叶驰？不对，胡有珍一定是撒谎了，他虽然说出了柄文遇害的前前后后，却始终没有说出叶驰这个名字。”

“他在昌城要见得朋友，一定是叶驰，不过，叶驰为何一直没有出现？”顾北说着，突然一拍脑袋，“我知道了，二皇子的屏风后面，不止痴痴道人一人，而是两人，另外一人便是叶驰！”

顾北与长缨两人恍然大悟，长缨一抬眼，突然看到欧阳依依泪水涟涟，想必是刚在自己提到谢柄文，勾起了她的伤心往事。

长缨起身坐到欧阳依依的面前，安慰道：“依依，那陈萋萋也是我缨儿姐的仇人，我和你顾大哥一定会活捉了这小蹄子，将她碎尸万段！”

段岭没听懂顾北和长缨说的，但看到欧阳依依一哭，马上紧张地站起来说道：“依依姑娘莫要伤心，谢柄文一案，我一定会查个水落石出，给大家一个交代！”

他又朝苏承武说道：“苏大人，你坐下来吧，今日在你这驿站，咱暂不论君臣之礼，我问你的话，你如实说便是。”

苏承武刚想推辞，顾北一把将他拉到座椅上，说道：“苏大人，殿下都下旨了，你难道还想抗旨？”

“不敢不敢下官不敢，太子殿下吩咐便是。”苏承武如坐针毡，低眉说道。

段岭说道：“我问你，你绝不是因为民风淳朴才来此地的，说说吧，到底是何缘由！”

苏承武说道：“太子殿下明察，下官确实因为其他缘由才到此地任驿臣一职的”

“是何缘由？”

“这”苏承武吞吞吐吐地说道：“殿下下官才疏学浅，只配当一名小小驿臣，恪尽职守，了此余生啊。”

段岭淡淡一笑：“我怎么听着你这话里，酸得很啊！”

苏承武苦笑了一下，顾北拍了拍他的肩膀，说道：“苏大人，太子殿下问你的话，也就今晚，仅此一回，你若不说，此驿站恐怕真就成了你施展才华的唯一舞台了。”

苏承武抬眼看了看顾北，直起身子，长长地吸了口气，说道：“太子殿下，下官这就冒天下之大不韪，拼了项上这颗脑袋，给殿下说说下官来此驿站的缘由吧。”

“哟，这般严重？”段岭笑着说道，“难怪父皇每日下朝，皆神情恍惚，面色苍白，原来是被你这样的官员给气得呀苏承武，我不喜欢你绕着圈子说话，是你的过错，就算你说出花来，我也会将你依法处置，不是你的过错，你就照直说，别绕弯子！”

“太子殿下”苏承武再不绕弯，言辞变得流畅无比，“下官本是明年殿试人选，然而前不久，朝中吏部尚书倪大人提前将三百多名进士召集一起，名曰提选，提选共分三级，第一级须上交五十两银子，手中有奇珍异宝者，可直接进入第三级。下官花了三百两银子，虽说到了第三级，可是连倪大人的面都未曾见着，就被刷了下来。”

“为何？”段岭一听事关自己的外祖父，当下坐直了身子。

“面试官说了，此次提选，文韬武略并重，下官一介文人，怎会舞枪弄棒啊，好在面试官看在三百两银子的份上，将下官打发至此地，做了驿臣。”

顾北听了“哈哈哈”大笑起来，长缨惊异地问他：“夫君，为何无故发笑，吓得人毛骨悚然”

顾北笑着说道：“倪大人这哪是在为北国挑选栋梁之才，明摆着是选帮主呢不是？”

“什么帮主？”段岭听得又是一头雾水。

顾北说道：“太子殿下，我也不绕弯子，咱们的吏部尚书，殿下的外祖父，还有一个威震天下的名号：关刀局帮主！”

段岭疑惑地问道：“关刀局的帮主我听乔将军说过，叫关雄！顾公子是不是弄错了？”

“关雄就是倪雄，倪雄就是关雄！”