将灵璧叫到身边，容贵妃试探着问，“听说你近来和陆大人走得很近。”

灵璧道，“嗯哼。”

容贵妃又试探着说，“听说陆大人……欢喜你？”

灵璧微笑，“是我欢喜陆大人。”

听灵璧这样说，容贵妃忍不住嗔了她一眼，又忍不住语重心长的开始思想教育，“陆家从前前前朝开始，世代从军，不知多少男儿战死沙场。京中这样多的王孙公子，你怎么就偏偏看上了陆大人？”

灵璧沉目想了想，笑，“陆大人长得帅，允文允武。”

知道灵璧又开始满嘴跑火车，容贵妃忍不住打断她，“灵璧，公主将军，绝非良配。”

灵璧笑，“我偏不信。”

容贵妃见灵璧冥顽不化，只能叹了口气。

天色昏黑，圣上已多日没来甘棠宫。

还未秋风扇冷，便已长门孤寂。

母凭子贵，何尝又不是子凭母贵呢。

这种没盼头的深宫生活，终究是来了。

翌日容贵妃还睡的半梦半醒，秋桑急匆匆摇醒她，“娘娘，娘娘！”

容贵妃睁开眼，迷瞪着问，“何事？”

看了眼更漏，才早上五点多。

秋桑满脸惶恐，“陆修毅和太子在朝堂上分辩起来了！”

容贵妃惊醒，忙起身，“怎么回事？”

秋桑摇摇头，“小满子说今天朝议张昌北余党百余人如何处置，圣上问陆修毅如何处置，陆修毅道夷三族，以儆效尤，众人都没说话，圣上正在沉吟，太子站出来反对……后来越说越偏，竟然上升到南昭国策，圣上脸色就变了……”

太子竟然在这个节骨眼为那些无关紧要的人求情？

容贵妃只觉得天旋地转，一阵晕眩，不禁又惊又怒。

前朝正说的热闹，萧越微微揉了揉眉心，近几日重新安排部署兵力和将帅让他心力交瘁，不想今天简简单单议个案子，因为太子一句话，让众人开始唇枪舌剑。

萧越看香已经燃尽，这次他没有宣布散朝，冷眼看着阶下众人，他屈起手指，不急不缓不轻不重的敲了两下椅背。

众人虽正讨论的热闹，前面听见瞥见两下敲击声，立刻安静，手持笏板站好，秉神凝息，准备洗耳恭听。

这敲击声，意味着圣上要讲话了。

后面的前排重臣站好，立刻闭嘴，各归各位。

不出几秒钟，承天殿安静地鸦雀无声，掉根针都能听见声音。

萧越沉吟了下，脸上依旧带着春风和煦的笑容，“朕也听了个大概。问题就是矛盾，要认识认清问题，正视问题，才能解决问题，解决矛盾。今天不如说个明白。”

众人讨论的这个问题，不分辩个所以然，若干年之后，足够拖垮太子一朝。

“陆部长，你先说。”

陆修毅正敛目沉思，听圣上点名要他发言，只得开口。

微微侧过身子，面对太子，陆修毅拱了拱手，“得罪，太子。臣有问，何为法？”

见陆修毅如此倨傲，竟然敢当众质问太子，年已花甲的太子太傅张政和脸色阴沉，这简直是赤裸裸的质疑他的教学水平啊。

张政和正要开口，前面太子不以为忤，依礼对陆修毅微微拜了拜，以示尊重，“灋，刑也。平之如水，故从水，廌，所以触不直者去之，从去。法者，天下之程式，万事之仪表。书之于图籍，设之于官府，布之于百姓。”

（注：灋为繁体字法）

陆修毅点了点头。太子说的很到位，从字、义都给了充分解释和阐述。

法，就是由官府明文公布，让赏罚制度深入民心，对于谨慎守法的人给予奖赏，对于触犯法令的人进行惩罚的工具。

太子理论知识扎实，然而，很不善于运用这个工具。

陆修毅道，“太子所言极是。刑、法、律、令、典、式、格、诏、诰、科、比、例，都是法。说白了，法就是统治阶级意志的体现。太子一片仁心，不提倡严刑峻法，臣能理解。”

臣能理解，臣誓死捍卫太子发言的权利，但是臣绝不赞同。

萧钧之道，“陆大人，用政治法令来引导百姓，用刑罚来约束百姓，百姓可以免于犯罪，但却没有羞耻之心。如果用道德来引导百姓，用礼仪来约束百姓，那么百姓就会有羞耻之心，并改正错误，走上正道。孤认为，教化万民应用道德引导，而不是单纯的严刑峻法。”

见太子柔软好仁，依旧坚持己见，司刑大夫左光拱拱手开口，“太子明鉴。道德高尚的人，不表现在形式上的德，因此才有德。道德低下的人，执守着形式上的德，因此没有实际的德。我朝对法律作了较大变动，去表留质，法律由繁而简，初意是引民向善，网开一面，然而，这也致使许多作奸犯科之人钻法律漏洞。法律是最低限度的道德，倘若连最低限度都做不到，何谈其他？法律制订的好坏，不只在对条文制订，而在于它的执行。”

这一番话说的众人交头接耳，议论纷纷。

张政和忍不住开口，“容老朽说句，左提刑本末倒置。刑罚的根本，不是为了惩罚罪犯，而是要让人明白什么是犯罪。法律是政治的工具，而不是政治清浊的根源。从前天下法网很密，但作奸犯科仍层出不穷，这情况发展到最严重的时候，官吏和百姓竟然相互欺骗，达到国家一蹶不振的地步。左提刑，法令越是严酷，盗贼反而更多。国家政治的美好，在于君王的宽厚，而不在法律的严酷。”

听张政和说完，镇抚司司长郭守光冷哼一声，满脸不屑，却不置一言。

大昭南北镇抚均由郭守光负责，专门办理钦定案件，拥有自己的监狱，可以自行逮捕、刑讯、处决，有时候甚至不用经过陆修毅处，按察司张闻法等人每次一听说郭守光过来，吓的魂都能丢半条，战战兢兢不已，恐惧之比恐惧陆修毅有过之无不及。

见郭守光对自己如此不屑，任张政和修养再好，也忍不住忿忿，但他只是冷眼看了郭守光一眼，并不想和他当面发生冲突。

秀才遇上兵，有理说不清。这厮难缠，不理会他便是。

民政部部长宜惕然处事谨慎，无论事大或事小都要亲自经手，工作开展的井井有条，深得萧越好评。

他是张政和门生，也是张政和引荐一步步走到今天，见郭守光如此羞辱恩师，他此时不由得开口道，“大周朝末年，为了集权，打击犯罪，从大兴元年到大兴三年，几次大修律令，开始推行严刑峻法，然而事与愿违，那些被刑满释放的罪犯，擅自称王称号，攻打城邑，夺取武器库中的兵器，释放判死罪的犯人，杀官员，发檄文，催促各州为他们准备粮食。这些人聚集成党，占据险要的山川作乱，政府对他们无可奈何。炀帝开始派御史中丞、丞相长史督办剿灭之事，但还是不能禁止，于是发兵攻击，对于大的团伙，杀头的竟多至一万多人，以及按法律杀死那些给作乱者送去饮食的人，以致诛连数州，被杀的多达数千人。炀帝执政四年，绞杀罪犯七万余人，引发了更严重的起义，大周江山国祚崩溃，天下四分五裂。”顿了顿，他道，“百姓无法生产，就会产生叛乱，君主仁爱宽厚，天下安定。严刑峻法，周之亡也，我朝盛典，德之化也。”

这番话说完，众人不由得纷纷赞同。见同僚附和，宜惕然接着道，“法网严密，办案多诋毁严酷，政事逐渐败坏荒废。百官碌碌无为，只求保护官职，他们防止发生过错尚且来不及，哪有时间研究法律以外的事情呢？”

此言一出，更引得一片赞同之声。

户部部长崔少群见自己手底下人说的如此在理，这些年对陆修毅等人积压的不满因这番话又勾出来，拱了拱手，他正声道，“赏赐是为了鼓励众人的德行，罚是为了禁止奸邪的事情。陆大人巡查过的州，动辄灭豪强数家，到哪个州，就灭哪个州的豪门。行过之地，哀鸿遍野，牵连千人。但凡陆大人接手的案子，必定穷究其罪，大多都被打得皮开肉绽，烂死狱中，判决有罪的，无一人能走出狱中，实在令人震骇。”

不少人听说过陆修毅执法严峻，铁面无情，但竟不知道这样严峻，看陆修毅眼神不免带了恐惧和厌恶。

陆修毅坦然站着，面无表情。

左光忍不住道，“陆大人接手的案子，都是大案要案。”

萧钧之道，“张案牵扯的百余人，有些不过和他私交好，来往亲密，并无实质罪名，陆大人就要夷三族，未免太过于严酷。”

陆修毅道，“回太子。案件越寻根究底，就越让人震惊。牵扯人不多，就不能一绝永患。冤情固然会有，却是不可避免。人人都有党派团伙，交好之人，给一人定罪便可揭发出其他的同伴，为的是剔骨疗毒，一劳永逸。”

听陆修毅如此坦然的草菅人命，萧钧之冷声道，“你这是莫须有。陆大人推行检举法，多少人为了自保互相指控，又有多少人含冤致死。严苛的刑法不能达到目的，安抚却可以完成此事。”

左光道，“太子明鉴。人都是可以定罪的。罪行不会自动暴露，密告并检举就会让罪行显现。人自辨无罪正常，审讯他们不要心存怜悯，刑罚的使用也不能轻微，这样做他们就没有不招认的。”

张政和忍不住怒道，“一派胡言，一派胡言！左提刑，惩处他人的人一定会为他人所惩处！天地之间自有其生存法则。按大道行事，则可成万事，违背大道行事，则必会自取灭亡！汝自甘之，姑且待之！姑且待之！”

左光道，“吾问心无愧。对于罪犯，处死他们可以接受，让他们痛苦却难以忍受，用刑时就要选取他们不能忍受的。对于冥顽不化不肯招供的罪犯，刑罚最简单有效。让这些人坦白，不通过刑罚没法达到目的。当然，我们刑讯也讲究方法，责罚随时变化，施行手段因人而异。”停了停，左光微微嘲讽道，“张大人，不干哪一行不懂哪一行，读万卷书不如行万里路，您别整日闷在东宫，多出来走走才能开眼界。”

听左光如此挑衅无礼，张政和指着左光气的说不出来话，你你你好半天。

见恩师气极，萧钧之脸沉了沉，开口道，“孤有一句话说与左大人听，居安思危，临渊止步。一个人生死存亡可能取决于某一天的抉择，而国家的安危也可能决定于某一天颁布的政策，莫要曲解圣意，再重蹈大周覆辙。”

这话简直就是在直说你们这些人就是在乱搞，迟早要把大昭搞乱。

听闻此言，萧越脸陡然沉下，眉宇间隐隐升起寒意，阶下众人顿时噤若寒蝉。

这底下人心怀各异，暗流涌动，他如何不知道？太子最近频频被弹劾，他又如何不知这些人心思？

看着阶下神色各异的众人，萧越道，“形式决定任务，认识决定行动。科学的判断形势是我们前进的基础。你们分歧如此大，是朕从未想到的。”若有所思了片刻，萧越接着道，“楚大人，你怎么看？”

楚南安一直冷眼旁观众人吵的火热，他向来明哲保身，铁了心不掺和这两方。

见圣上点名，楚南安不得不出列，心头压了一片阴云。