古书上有记载，关外有一种罕见的树木叫做血凝枯，生长得十分大气，但从枝叶到树根皆有剧毒，这种毒见血封喉，无药可解，后来传到磐国，皇室将此树移栽至宫中，作为观赏，并且不允许民间私自培育。久而久之，这种树只有在磐国的皇宫里才能见到，由于血凝枯毒性极强，也成为一种悄无声息的处决手段。

秦姻将瓶子里的粉末倒出，仔细端详起来。这里面的确是血凝枯，就是不知是从皇宫中里来的，还是关外来的。

无论是哪种，都极其珍贵。她将粉末倒回原处，又看向手中的解药配方。配方上写着上百种药材和详细的炼制方法，这些药材名称，放在寻常商铺中，都是有价无市，但在这里，光是百年珍品级的药材就装了整整几箱，更别说其他数十年培育出来的稀有药材。

秦姻不得不佩服研制出此配方的人，不知花费了多少精力和时间，试验过多少次才有了这个成果。要是常晞还活着，她一定要向对方请教炼药之法。

她走到装着药材的柜子前，发现这药柜也是花了心思的，能保存药材不受潮不受腐，多年还保存完好。将挑选出来的药材洗净碾碎，放入煮药的罐子里。

炉子上的药罐咕噜咕噜地冒着热气，从缝隙中散发着草木清香。深褐色的药汤被倒在碗中，秦姻将这两碗药汤放在一起，想放凉了再喝。

“不知道好不好喝，先试试吧……”秦姻端起一碗，正准备喝，这时门突然被打开，手中的碗被一道鬼气震碎成粉末，药汤洒在地上，溅湿了鞋子。

“别喝！”唐酌站在门边，身上的鬼气很强烈，几乎把屋子里的东西都掀翻。

秦姻知道他是误会了，解释道：“这个……不是毒药，是我刚煮的凉茶，来一碗？”

炉子旁边还有剩余的药渣：金银花，薄荷，桑叶，甘草等等。

“对不起，我还以为……”唐酌完全没了平时的冷静，他看到秦姻刚才端着药的样子，仿佛看到当年常晞死于血凝枯的惨状。

“你以为我在试验血凝枯的解药？放心，我不会亲自尝试毒性很强的毒，至少现在不会。”

“以后也不行。”

“别那么紧张，我体内有佑生六合莲，百毒不侵，而且……这里不是有解药嘛。”秦姻安慰他。像她这么怕死的人，怎么可能轻易拿自己的命开玩笑？

唐酌平静下来，认真看着她说道：“阿姻，答应我，以后无论发生什么事，保住自己的性命比什么都重要。”

秦姻不习惯他这么严肃，故意问道：“比你还重要？”

“当然。”

……

炼制丹药需花费几天时间，秦姻一边炼药，一边研究常晞留在这里的手稿。她发现常晞特别爱钻研各种奇毒的解药，还总结出一套行之有效的解法。她熬了几晚终于看完了这些手稿，背下了几种常用的解毒丹的配方。

几天后。

“终于炼好了。”秦姻把所有丹药装进一个个瓶子里，粗略看应该有上千颗。

“你要吃这么多药？”唐酌觉得不可思议，在他看来，长期吃药的人，身体反而会更糟。

“这算什么，我小的时候把师父炼的药当饭吃，才把病根治好。现在吃也是为了强健身体。”秦姻掰着手指头数，“还有泡药浴，吃药膳，练剑……”

这时，万俟三小姐噔噔噔地跑过来。“原来你们还在这里呀，我带你们去谷中走走？”

兰晞带着两人一边在药王谷中赏景，一边介绍药王谷的历史：“药王谷和南边的竹海都是由当地的名门望族所管辖，因为是世交，所以我们这一辈很多都互相认识……”

秦姻了然，说道：“想必你们的关系也很好。”

“那当然了，历朝历代，西蜀都不受外界控制，就是因为我们这些家族强势。”兰晞自豪地说，“药王谷掌控西蜀的药材和医馆，蜀南竹海的钟离氏分管各地巡防和边境安全，还有北边的韦氏，负责耕种和养殖……”

秦姻听得津津有味，又拉了一下唐酌，问他：“那你们负责管什么？”

“他负责管我们啊。”兰晞不情愿地说。

唐酌笑了一下，说道：“械城最初豢养妖兽，修成人形后，各司其职，比如竹海的钟离氏，就是狼妖的后裔，械城现在的作用不过是维系各方利益。”

秦姻感叹：“原来如此，人与妖相安无事百年，真是难得。”

“这是传统。”