……

“……”

姜若颜那诱人到极致的语气让刘策额头浮现一丝细汗，木讷的硬是说不出半句话。

他低着头盯着木盒中的银票，仿佛在研究纸上字迹出自何人之手般，身侧传来阵阵幽香扑鼻，时时刻刻刺激着他的神经和情欲。

他拿起茶壶往杯子里倒水想表现的镇定些，无奈倒入杯中的茶水还是不断溅出洒在桌面上……

塞外一行，他在数十个部落中都能抵御住各种女人诱惑，本以为早就已经心如止水。

然而此时才知道，唯独对眼前这仙女般的璧人好像丧失了应有定力，想拒绝又不忍心，想答应却又心有顾虑，可谓是万分煎熬。

姜若颜见刘策迟迟没反应，心里也是有些焦急，与是坚定且含羞的地说道：“刘策，若颜不会后悔自己今晚的决定，是心甘情愿，你，不要有负担……”

说到这儿，姜若颜只觉得自己面颊通红、浑身滚烫，心脏也是狂跳不止，话已至此就等刘策反应了，接下来该怎么办她也不知道，这不是男人才应该做的事么？

刘策深吸一口气，微微哆嗦的举起茶杯往嘴里送。眼角瞥了一眼姜若颜那蝉翼轻衫内若隐若现的玉肌香肤，感觉血液都开始极速流动起来。

既然都把话说这份上了，而且，这种气氛下，谁能顶得住？

与是刘策呼吸略带急促地想说道：“姜小姐，那个……”

“咳咳……”

就在刘策万分尴尬不知该如何抉择的时候，门外响起了姜浔沉稳的咳嗽声。

姜若颜猛地一回神看向门外，将披在肩上的斗篷紧紧裹住娇躯。刘策则如蒙大赦一般，心下一松，脸上迅速换上了一副风淡云轻的表情。

“总督大人这么晚了，莫非有事来找属下么？”

“本督有些烦闷，不知你现在可否有空出来陪本督走走？”

“既然总督大人需要有人相陪，属下自然不胜荣幸。”

“本督在湖边等你……”

待确定姜浔走远后，然后刘策起身退开数步，对姜若颜施礼说道：“姜小姐，天色不早了，你还请早些回房歇息，多谢你的帮助，在下铭记于心。”

话毕，留下一脸娇羞又带几分幽怨的姜若颜，打开门前去找姜浔了。

“爹爹，唉……”

姜若颜幽怨地叹了口气，自己好不容易鼓起的勇气却被姜浔破坏，不由有些失落。

不过她一想到刚才刘策的神态，绝对是对自己有情意的，只不过强自镇定，不由轻笑一声，随后也悄悄步出房门向史夫人房间走去……

假山湖畔，姜浔望着平静的湖面负手而立，待发觉身后刘策走近后，立马开口说道：“颜儿她回房了？”

刘策点点头平静地说道：“姜小姐已经安然回到夫人房中，大人可以安心了……”

“你倒是思虑周密。”姜浔轻笑一声，“不想还会暗中目送颜儿回房。”

刘策淡淡地说道：“毕竟府中住着个对姜小姐不利的人，在他离开府邸之前，在下有义务对朋友的安危考虑。”

姜浔有些恼怒地说道：“你的意思是，我女儿在自己家中也会有不测？”

刘策回道：“昨日情形，想必大人不会不知道……”

“那是意外……”姜浔顿觉有些尴尬，“那只是本府一时疏忽，以后这种事断不会再发生。”

“可它还是发生了……”刘策说道，“昨日我本可以一剑杀了李宿温，但顾及此处乃大人府邸，所以才不愿徒惹事端给大人造成烦恼。”

姜浔猛的一回身，死死盯着刘策：“你胆子越来越大了，你知道李宿温什么身份？代表的又是什么？今日你在宴厅上那番话让皇家颜面扫地，我看你以后如何应对他们的报复。”

“这不就是正如大人所愿的么？”刘策不紧不慢地说道，“大人不是一直担心我与皇族联合对你姜家造成威胁，属下这么做也应该让你释怀安心了吧？”

姜浔微微一怔：“原来你早就知道了？”

刘策说道：“大人那些心思属下还是能揣摩一二，今日属下当着众人的面当面呵斥当今圣上的公主，想必以后也断了跟皇室合作的可能性，也能让大人你放宽心，

但作为回报，还请大人助我把前军都督一职夺到手中，让我早日能与蒙洛蛮夷展开决战。”

姜浔摇摇头：“概无可能，刘策，本督不得不承认，你的能力太强，强的已经令我感到忌惮，如若军督一职到你手中，本督不敢想象你的实力会膨胀到何种地步。”

“姜大人……”刘策没在意姜浔拒绝，“这军督之位属下是势在必得，只不过有大人您相助的话，可以省下不少麻烦，不然属下恐怕又要闹出不少动静来，您也知道属下不是什么安分的人儿。”

姜浔说道：“没用的，这次无论你闹出如何动静，本督也不会如你所愿，而且李宿温已经答应本督，将军督之职人选交由本督去选，任你如何闹也不会得到这个职位。”

刘策嘴角轻扬：“恐怕大人又要失望了，这次如果在下不能如愿，这动静可能比以往任何时候都大的多，你还是仔细考虑下吧……”

“难道你想造反？”姜浔心下一惊，暗道这刘策怎么会如此咄咄逼人？虽然语气平静，但其中透露的却是无边的自信。

“造反？”刘策冷笑一声，“这倒也不失为一个好主意，只是属下目前还不想见到远东生灵涂炭的一幕，不过若真被逼急了，也只好出此下策了……”

“刘策！”姜浔怒道，“你若真敢这么做，就是你败亡的时候，真以为我大周是任意拿捏的柿子么？”

刘策闭目说道：“敢问大人一句，自大周历340年至今，在我精卫营出现之前，大周军队对战胡奴蛮夷的胜率是多少？

在下翻过史册，大周同夏国羌奴交战十四次，败绩十三次，最惨一次除了逐雁军全军覆没外，就是十二年前的称之为‘雍军收凉’的战役，

那一战皇室殿前司精锐尽出，协同地方边军总计四十七万浩浩荡荡从雍州出发，誓要一战取回凉州重归大周版图，结果呢？

当时西夏主将元天莽领五万羌奴杀的西征大军仅七千人回朝，可谓是前所未有惨败，唯一胜的那一次只斩首一千羌奴首级去趁胜求和，一年给予羌奴四千万两白银物资为代价换取所谓的和平。

要知道大周财政一年不过八亿两！”

姜浔沉默了，那一战简直就是皇室的耻辱，殿前司精锐尽失，也把卫稹吓的从此打消了收复西凉的想法。

刘策继续说道：“而对战蒙洛更是惨不忍睹，我真不知道朝堂那群废物是怎么想的，明知蒙洛帝国铁骑赫赫凶名，在自己又缺少武备的情况下居然会主动让四边精锐弃城和他们野战？

这种错误居然连着犯了三次，足足六十万大军血洒塞边，直接导致边军精锐尽丧，甚至到了百里城关仅四十三人巡守的奇闻，

若不是蒙洛现在专心攻略西域，恐怕神都早就被他们取下了，在下实在怀疑这是不是有人故意这么做的。

至于呼兰人，大人您久居于此，我想就不需在下提醒了，不过就是蒙洛酋夷的一支部曲就让远东焦头烂额屡战屡败。”

姜浔闻言心下一紧，这刘策把局势看的实在太透了，实在令他有些吃惊，他真得只是二十岁？

“所以说，大人……”刘策顿觉得左肩有些酸痛，忍不住抖动了一下继续说道，“如今的大周，尤其是皇室，看上去还有数百万大军可用，然这些军队多为强征所得，

这些兵士一缺兵甲傍身，二缺士气战意御敌，三缺薪资糊口填腹，除了摆摆样子壮壮胆外，真正可战的屈指可数。

而且，由于士族不节制的增幅，朝堂所需财政开支也日益庞大，这也直接导致其中一些野心家已生异心，就等着有人带头起势从中牟利，

这看似强大的帝国其实早就内忧外患不堪一击，大人，你想想若属下这时候起兵造反的话，这个帝国还能支撑多久？恐怕会是各地州县迅速烽火四起，最终承受不住压力轰然倒塌！

介时塞外异族也会趁势入主中原，那时覆巢之下岂有完卵，姜家又怎么可能独善其身？”

姜浔听完刘策分析，背后一阵冷汗袭身，令他不寒而栗，刘策说的完全正确，如果真有那一天，姜家又该何去何从？

刘策面色露出一丝痛苦之状，只因左肩现在难受至极，自去年肩胛受伤至今尚未完全好透，加上出征塞外血战不休兼之马上颠簸，这几天时时伴有酸痛感令他苦不堪言。

“刘策……”姜浔语气稍缓，“本督还是希望你能为远东百姓，为大周百姓尽一份力，莫要做那千古骂名的恶举……”

刘策说道：“所以我更需要得到前军都督一职，只有获得这个兵权正职，我才有能力力挽狂澜解救百姓水火，避免这一切发生，更何况，大人应该知晓现在远东内部也不太平吧？”

姜浔点点头：“的确，幽州和定州近五十万大军如今意向不明，本督也为此异常烦恼，既然你说出来，本督倒想听听你的意见。”

“我，嘶……”刘策觉得左肩似乎越来越痛，说到一半忍不住对姜浔说道，“抱歉大人，在下肩膀伤痛未愈，请允许在下暂且宽衣敷药……”

姜浔从刚才就见刘策一直捂着左肩，面上表情虽然依旧，但还是能看出是在强忍伤痛，与是点点头：“需要本督给你备药么？”

“多谢大人，在下身上自备了药膏，换一剂即可，失礼了。”

说完刘策转身坐到假山后，把披风解下，松开睡袍抽出左袖，取出药膏准备敷起来。

姜浔摇摇头说道：“不想你刘策行伍出生还会这般腼腆，本督没那龙阳之好，你无需如此，呵呵……”

说着姜浔取出火褶向他凑近提供光亮，毕竟他现在心里也不想刘策有事。

刘策解下左肩上的药膏，正准备敷药时，忽然身后传来姜浔惊呼声：“刘策！你肩上的胎记从何而来的？”

刘策闻言漫不经心地说道：“既然是胎记，自然是打娘胎里带出来的，大人何需如此惊讶？”

说完，刘策将一剂药膏重重的贴在肩上，只觉一股暖流流畅，缓解了肩上的酸痛，然后迅速穿好袍衣系上了披风，才缓缓起身。

待他回头，却见姜浔震惊万分的盯着自己，令他心下一阵诧异，这又是怎么了？