“三哥，你找我有事？”古螂下车说道。

赵王宇文恪拉着古螂走到一旁僻静处，说道：“你这次去扬州，三哥给你个建议，游山玩水，尽兴就好。”

换句话说，就是叫古螂别认真查案，敷衍了事得了。

看来曹德海派古螂为钦差，聪明人都知道剑指何方。

古螂笑了笑说道：“人人都说三哥你想取太子而代之，你啥时候变成太子党了？”

劝古螂别查，那就是帮太子放过桑菊盟那帮人，古螂自然有此一问。

宇文恪摇摇头说道：“你不关心朝中大事，不了解。最近太子监国，朝政处理得井井有条，父皇和大臣们交口称赞，很多原本中立的大臣都倒向了他那边。”

“而且父皇向来只疼爱皇后嫡出的皇子，太子、老五、老十一都荣宠有加，我们这些庶出根本无法相提并论。就目前来看，将来太子顺利登基的可能性很大。”

“你虽然拜九千岁为义父，现在顶多是被太子厌恶。但这次要是彻查桑菊盟，那就是往死里得罪太子了。就目前的大势来说，我觉得是不明智的。还不如敷衍了事，送个人情给太子，将来还能做个富贵王爷。”

“谢三哥提醒，我记住了。”古螂拱手称谢。

赵王的话古螂不会尽信，但也不会当耳边风，走一步看一步吧。

在古螂钻进马车之前，宇文恪最后一句话传入耳朵。

“老九，多加小心，桑菊盟并非仅有桑菊，会死人的！”

……

“死人？想杀我，也不是那么容易的。”坐在颠簸的马车上，古螂面无表情的沉吟。

其实是要送个人情给太子，还是彻底踏上阉党贼船，这只是一个表面的选择题。

对于古螂来说，如今要思考的，是更大的人生抉择。

最早当了山贼，是因为贪腐横行、兵荒马乱、民不聊生，就算他身为举人，也快饿死了，别无选择。

后来借尸还魂，那更是天机莫测，古螂只能稀里糊涂的当了九皇子，一路混到京城。

古螂也不是没想过，是继续以九皇子的身份活下去，还是找个机会开溜，做回自己。

抛弃皇子的富贵生活，又回到朝不保夕的日子？古螂也只是个俗人，所以他毫不犹豫的决定余生就这样扮演九皇子。

但一开始，他只想好好当一个与世无争的皇子。

可是曹德海、柳无事、上官雨、赵王，五城兵马司、留香居命案、上官家冤案、疏浚河道、不动明王心法，一些人，一些事，无论好意、恶意，似乎冥冥中自有天意在推动他，卷入一件件麻烦的漩涡中。

尤其是那莫名其妙针对他的前朝余孽，更是让他一刻不得清闲。

既然不能混吃等死，那古螂就必须考虑了，他到底要做怎样的一个九皇子？

之前由于各种事情忙得团团转，加上暂时也没遇上性命攸关的事，古螂就没有思考这个问题。

如今已经卷入了阉党与太子党争斗的生死漩涡，是时候好好考虑清楚了。

也没想太久，半个多时辰之后，古螂眼里的犹豫和迷惑便一扫而空。剩下的，都是奸诈。

推开马车车窗，只见铁拦山正骑着高头大马随侍在侧，徐徐前进。

铁拦山见古螂探出头来，主动问道：“殿下有吩咐？”

古螂点点头问道：“老铁，我们已经出京，前面第一站是哪个县？”

“殿下，前面是金祺县，大概再小半个时辰就会到了。”铁拦山十分尽责，早已将行进路线牢牢记在心里。

古螂点头应了声“好”，随即下令说道：“老铁，吩咐下去，到金祺县就入住驿站歇息。兄弟们除了轮班当值护卫的，其余人可以自由活动一下。”

从京城一路走到扬州可不是一天两天的事，沿途一到天黑，自然要入住各地驿站歇歇脚。

可铁拦山听了，却是一脸意外和不理解。

抬头瞧了瞧，确认太阳正在冉冉升起没错，铁拦山才抱拳说道：“殿下，我们是今早晨时准时早上7点出发，如今才刚过巳时早上9点不久，歇息太早了吧？”

掐指算了算，又补充道：“按我们的脚程，今晚太阳落山前赶到下一个落脚点卢鼎县是没问题的，我们到那里再歇息不迟。您看如何？”

可惜他说了一大堆，古螂却只是斜睨了一眼，反问道：“我们俩谁是钦差，是我还是你铁校尉？”

“末将不敢，末将明白了。”铁拦山连忙低头抱拳。

虽然还是一肚子想不通，铁拦山还是照吩咐下了命令，反正他只负责护卫，钦差说啥就啥吧。

但还没走几步，马车车窗又探出了古螂的脑袋，还招了招手。

“殿下改主意了？”铁拦山试探着问道。

古螂摇摇头反问道：“老铁，还记得之前我们一起一路走到松宇县的那段日子吧？”

“那是当然，那时候末将和兄弟们都多承蒙殿下关照了。”提起那段经历，铁拦山满面红光，笑的合不拢嘴。

虽然走到松宇县之前，九皇子脾气又坏又抠门，动辄打骂士卒，让他们都咬牙切齿。

却没想到，后来九皇子突然就像变了个人似的，银子越捞越多，对人也变得和气。

铁拦山他们跟着护卫，不但一路好吃好喝，还分到了不少好处，自然念着九皇子的好。

“记得就好，你过来点。”古螂招手示意对方靠近，附耳说道：“现在呢，我要你派人快马加鞭去通知金祺县县令准备迎接，本钦差要考察一下金祺县吏治，还有顺便为……为珍妃娘娘筹备寿礼。”

铁拦山：“……”

古螂甩给他一个“你懂的”的眼神，顿了顿又补充道：“还有，卢鼎县也一并派人去通知吧，下一站就到他们那‘歇息’。”

……

当在沿途的第十五个县驿站“歇息”之后，古螂的房门突然被猛的推开，一个穿着黑色紧身衣、头戴黑布包、脸蒙黑丝巾，上上下下一身黑的神秘人闯了进来！

虽然看不见脸上表情，但从对方波动剧烈的胸膛看，似乎气得不轻。