“姐姐，我这里得了新的熏香，想着送给姐姐。”明玥上来亲热地揽着她的胳膊，伸手示意小翠打开盒子。

一开盒子，里面幽香的味道飘散了出来。沈明珠扫过一眼，只见一方剔透的玉盒中用银丝帛半封着一块墨绿色的香料。香料如玉质莹润，香气如兰似麝。看那样子，闻那香气，就看出来是上好的香料。

明玥一只手合上了盒子，双手从小翠手里拿了盒子，把那香递了过来。

沈明珠伸手将盒子推了出去，头扭向一旁说：“妹妹有心了，只是这味道太浓烈，我不喜欢。”

沈明玥愣了一下，瞬间又恢复了亲热的表情，说：“姐姐虽然不喜欢，也是妹妹我一番心意。”

“这样说来，倒也是。”沈明珠伸手拿起那玉盒子，递了过去凑在沈明玥的鼻子旁边，脸上带着笑意说，“不会是什么迷香吧？”

“姐姐，你怎么这么说？”沈明玥拉着沈明珠，“都是姐妹，妹妹哪里会起那样的心思。这可是凝香阁上等的香料，妹妹自己都舍不得用，特地给了姐姐，实在是有事相求。”

“哦？那就说来听听。”沈明珠接了那香料，递给了身后的杏儿。

沈明玥凑了过去，在沈明珠耳边乔生说：“希望姐姐能告知我在镜湖遇见神仙的法子。”

沈明珠的身体一僵，看向沈明玥的目光躲躲闪闪，不敢直视她的眼睛，只大声说：“这青天白日怎么会有神仙？妹妹怎会信那样的话！骗小孩的！”

“姐姐，借一步说话。”沈明玥拉住沈明珠的胳膊，牵着她走一侧，“你说你在镜湖遇到神仙，教你跳舞和画画，你昨天明明跟我说的。”

她伸手捂着嘴，打了一个哈欠，懒懒地说：“我昨天有说过吗？我怎么不记得？”

“姐姐”沈明玥长声呼唤，用手攀住了她的手臂，语调有些哀求，“你再想想嘛！”

“我实在记不得了。那个，妹妹还是请回吧。”她伸手打开了沈明玥的手，走开来。

沈明玥忙追了过去，眼见沈明珠走进门去，玉色的袖子挥下，对丫鬟说：“苹儿，送客！”

沈明玥伸手想要拉住沈明珠，却捞了个空。就看见杏儿托着那香盒子关上了门。而苹儿伸手拦在门口：“玥小姐，您还是请回吧。”

小翠跺脚，对着苹儿忿忿大声说：“你家小姐好大的面子，我们小姐过来叙叙姐妹情，她这还摆谱起来！”

沈明玥望着消失紧闭的房门，想了片刻。又抬起头，她头上的金钗珠串在阳光下闪耀着亮光，恢复了骄傲的姿态，声音清脆好听地说：“走吧。”

“小姐！”小翠还带着抱怨的口气看向苹儿，一转眼发现自己的小姐已经翩然走开，忙追了过去。

小翠紧紧跟在沈明玥的身后，在她旁边连珠炮地说着，犹在报不平，说：“小姐，你看那沈明珠她接了我们的东西，还不跟小姐您好好说话，说走就走，说关门就关门，也太不客气！只是可惜了那方好香！便宜了她！”

沈明玥突然顿住了脚步，小翠撞在了她的身上，正看到沈明玥转过身来低头看着她，目光灼灼。她一脸惶恐抬头：“小姐，奴婢多嘴，我只是替您不平。我说错了嘛？”

“不，你说得对！”沈明玥深深打量了她一下，脸上笑盈盈地说，“好东西大家都想要，自会藏着掖着，这要得到好东西那，始终还得靠自己呀。那方上好的香料，就这么白白送出去，岂不是便宜了她？我总会讨还回来！”

她虽然笑靥如花，眼底却如冰原，却让小翠莫名觉得有些冷。

沈明珠回到房中，令杏儿将那方香料收起来。又让丫鬟给自己换了身外出的衣裳，准备出门去拜会司锦绣。

这时，一个小丫鬟跑了过来，低声对着外间伺候的苹儿说了些什么。苹儿从外间走了进来，走到沈明珠身旁低声叫：“大小姐。”

沈明珠看出她神色有异，伸手挥退左右，“你说吧。”

苹儿低声说：“我收到消息桃儿姐姐昨天在您出门去恒州王府的之后去了见了一个老太太的李嬷嬷，刚刚又出去了。”

沈明珠拉着外衫的手紧了一下，问：“可看清楚了？”

“看清楚了，李嬷嬷匆匆走了，定是给老太太报信。”苹儿抬头，一双眼睛明亮，“大小姐，您要谨慎。”

沈明珠低头想了一下，说：“去，还给我拿那个银色披风过来。”看苹儿要转身离去，她又叫住了苹儿，附在她耳边说了几句。

苹儿连连点头。

沈明珠收拾打扮完毕，叫来了桃儿伺候着，便出发了。在马车上，她刻意打量桃儿，发现她眼神有些飘忽，神色有些紧张。

“桃儿。”她笑吟吟地叫她名字，“跟我聊聊你老家那个表哥。”

坐着身靠在车壁上的桃儿抬起头，脸上带着些惊讶。

“我记得你绣了荷包给他，他收到高兴不高兴？你说他来京都赶考，准备得怎么样呀？埋头学习可是个苦差，你有没有去探望他？”她托了腮，看向桃儿，一连串问道。

“小姐……我……”桃儿看着她，张口好像要说什么，却又忍住不说。

“不要害羞嘛！来讲讲，兴许我能帮到你们呢。”沈明珠伸手拍了拍她的胳膊，“若有什么困难，也不妨对我说。”

桃儿突然抬头，张望了一下马车窗外，语调里有些紧张地说：“大小姐，您今日最好还是不要去恒州王府了。”

“怎么了？”她看着桃儿，注意到桃儿眼神四处晃，脸色也有些苍白，从座位上起来，凑到桃儿的身边，问，“你是不是不舒服？”

“小姐……我……”桃儿垂下头，双手紧紧攥着，放在膝盖的大腿上。

这时沈明珠已经坐到了桃儿的身旁，伸手摸向桃儿的额头。

桃儿突然伸手抓住了她抬起的胳膊，说：“大小姐，我错了！您赶快回去吧！”

这时只听到车夫一阵急喝，马蹄声纷乱，马车突然停止，车身剧烈地晃动了一下。沈明珠皱了眉毛，掀起车帘，看向车夫那边。