“如此说来，此题虽考的是‘荐’，意却不在此。考生若是都把前途寄托在未知之数，此乃大忌。身处考场，必定焦虑万分，看到此题，如何看待自己而不自傲，如何安置自己而不屈才，种种思量，要面面俱到。”

齐嗣宗既然都赞许了，其他二位自然无话可说。

“那诗词又能如何‘加重’呢？”

“这道题，要找一个擅丹青，且熟悉市井风貌的人。”

深龄郦说：“这不难，我们这儿随便抓个人，都能满足这条件。”

李覃看他回答的快，苦笑：“避嫌二字，可还记得？”

“相比公主已有了人选，那就劳烦公主再跑一趟了。”齐嗣宗拱手请教。甘州看他行礼，弯腰作揖，“甘州这是来班门弄斧了。”

齐大人的忧愁之事有了眉目，心里畅快不少，对甘州说：“你可知盛世与乱世，遴选人才的方式不尽相同？”

甘州本以为考验已过，松了一口气，没想到又来一问。看外面已到了正午，肚皮已瘪，心里直叹气。这和被赵兴义让自己留堂罚站有什么区别，可见得读书人的嘴皮子着实厉害。

“甘州对开朝那些事，只是听说了一二，记载的资料寥寥，根本无从查阅。”

“这也是没有办法的事，我朝建立三十年就经历大难，乱世重典，那时动摇了国本，以至于花了七十年才逐渐恢复。”齐嗣宗回忆道。“乱世之后，便是休养生息，讲究无为，是以选拔官员，便更在意民本二字。国力逐渐恢复，一开始的制度此时无法承受更高的需求，沉疴已显，此时的人才则是在‘革’字上下功夫。

你这一题，个性鲜明的人会大有裨益。是一招险棋，倒也无妨，可以一试。旧派要革，冗官要裁，我玉朝才能有真正的盛世。”

齐嗣宗闭上眼，想起他与这两位同窗当年赶考，意气风发的场景。真是白驹过隙，一晃又是几十年，如今宫里的面孔换了又换，他们几个应该是待在这里最长久的人了。

所幸，薪火相传，江山代有才人出。

他不知自己是否能看到期许的盛况了。

“你现在可知，为何皇帝要你来此？”

余音绕梁，耐人回味。甘州一愣，脑袋里嗡嗡作响。

几位大人此时也有些劳累，她不愿再打扰下去，便去完成刚才许诺之事。李覃叫人上了茶，看来三人想的一样，不禁唏嘘。

“你真的要按着这小丫头的话来出题？”李覃有些不相信。平日最难招呼、最是挑剔的好友现在怎么改了阵地？”

“有何不可？”齐嗣宗淡淡问道。

刚刚发火的深龄郦此时却是十分冷静，对李覃说：“我们老了。”

玉甘州的意思，就是皇帝的意思。她装糊涂，可这里都是明白人。入冬之前，试题其实就已经早早定下。为何秦翰杨现在却要重新再议，他们几个再明白不过了。

朝堂盘根错节，有些时候就是他们自己也在所难免，会掺杂一些关系利益，为后代求一求前途，他们这一辈早就不害怕遭受祸端了。

皇帝很清楚，但也理解他们的苦衷，主动帮他们卸负，少了一些人情债，将祸水引到了公主身上。更何况这位公主，是一位更加精明的人，占据最有利的一方不至于受制于人，她倒是比他们几个活的明白。

可惜了，是宫里的人。倘若是为男子，不知......

齐嗣宗叹了口气，觉得自己真是迂腐至极。自古以来，有才女子比比皆是，惭愧自己博览群书，却还会生出这样的想法。

他对好友说道：“是时候放手，让这些年轻人闯一闯了。”

画卷回翻，三位年轻人踏进文苑，此时的他们空有鸿鹄之志，也是忐忑不安，不知将来何去何从。之后春去秋来，几经浮沉，最后还是选择回到最开始的地方。

深龄郦那时看着甘州，想起自己最初见到学士大人，竟比现在的公主还要窝囊，旁边两人还故作沉稳，谁知被叫去研了半个月的墨，便准备给公主一个下马威。此时终于懂了当时老师的心境。

可是老师早已驾鹤西去，他们几个如今已到耄耋。

他抿了一口浓茶，这真是，

不觉前贤畏后生。