大雨连绵，足足下了三日不绝。期间皖河的水都要漫上坝头，自然也没人敢通航。胡继先也难得清闲了两日。

只是少东家交代的事情却也不能忘了，报价归报价了，但是胡继先却一点底也没有。按理说他这样的人，商战二三十年，什么大风大浪都见过。但是今次，却是容得一个十三四岁的孩子操盘，面对的是主宰一县生杀的县官。

如今他也只是凭借几十年的经验在琢磨丁樘到底要做什么，说实话，将这么大的事情完全交到丁樘手里，那就是患了心脏肥大症也不敢安心的。胡继先也不知自己怎么鬼使神差了，竟真的听从了丁樘的话。

敬香之后，胡继先自供奉神牌的屋内出门，将门锁好。随即让人备好蓑衣，预备先去巡视河堤。河道衙门是不能指望的，大江大河倒还好，有上面盯着，无论如何都要用心。像皖河这种小河道，那纯粹就是给捞钱的好买卖，素日里都是依靠以河为生的渔民、商民，以及沿河的百姓凑钱整治。上面难得拨一点钱，也要被河道衙门盘剥走一些，再以修河的名义摊派一些捐。

所以若是河堤出现问题，丁家绝对又要大出血。一则河运受到影响、良田被冲毁，再则被河道衙门这么一搞，便是家大业大也经不起连番的盘剥。若只是要钱都还好说，到时候兴徭役那才是麻烦，虽然太祖爷爷规定，专籍专役，但是哪里有那么好的事情。丁府这样的田户本只用交粮食，但是到时候就全凭皂吏一张嘴了。

尤其如今丁樘正要找县衙的麻烦，到时候被记恨，非要算丁樘为丁，让他上河道，那就是小命一条了。

当然，这都是最坏的局面。真实情况里，这种情况出现的概率不大。一则如今雨水虽多，却还未到六七月份，而且河堤年年加修，十分稳固，胡继先也只是去日常巡视罢了。再则丁家总归是耕读传家的良家，家里也有读书人照应，县衙不至于真的下此狠手。

穿戴好蓑衣斗笠，胡继先拄着桑杖就往河边走。这几日日日都有人去河堤，胡继先倒也不扎眼。只是雨水确实大，胡继先只感觉桑杖扎在地面上都防不住地滑。更兼大雨瓢泼，压得人抬不起头来。

根据有经验的农夫的说法，这样的雨天还要一段日子，似乎是梅雨来的早了一些，有些人家已经没时间哭了。早稻的秧苗才插下去不到一月，便遇到这样的暴雨，也不知道秧苗在这乌压压的黑云底下，抬不抬得起头来。

庄稼就是这样，靠老天爷赏饭吃，有的时候老天爷一不高兴，就要全天下跟着受罪。然而让人悲伤的是，老天爷不开心的时候要比开心的时候多得多。

看了看河沟里恹恹的稻苗，胡继先心里也不是滋味。他也不是没有侍弄过庄稼，只是如今做了贱业，也养尊处优了些，但农人如汤煮的内心，他是十分清楚的。

爬上坝头，却见水位上涨，已经快到红线标记的位置了，若再涨上来，怕是就告急了。要是再下几天雨，说不得就要求告下游打开沟渠，多走几条道放水入江了。

视察完毕，带着惴惴的心，胡继先下了堤坝。只是却不是要回家，而是要去拜访那个揽头。就如同瞿伦不会亲自下场一样，丁樘自然也不会自己出面去接触这些腌臜事。一切就由双方代理人上场，把条件先开好，再分别回去谈价钱，谈得拢就谈，谈不拢就吹。

胡继先到了西市白衣寺之时，庙里早已经没了人。这么大的雨，又非是初一十五的庙会，没人自然也十分正常。胡继先也并非来礼佛，而是为了寻那揽头。

那揽头不是本地人，只借宿在庙里，按着胡继先的了解。他姓江，是做冰炭生意的，专门供给衙门和府城中的大户。是故和安庆府说得上话的人都有打一些交道，往昔也帮着胡继先办过一两桩事，牵过线搭过桥。总之算不上熟悉，却也绝对不陌生。

只是胡继先却怎么也没想到，竟然是他帮着县衙里那位老爷干着“拉皮条”的勾当。不过想想，他这种关系网非常大的人物，也确实适合这么干。

在檐下摘了斗笠，又把蓑衣挂在门后的架子上，胡继先洗了洗手，在弥勒殿上了一炷香，便越过大雄宝殿，直往禅房去了。

扣动门，胡继先道：“可是江先生？胡某人应约来访，还请开门。”

里面顿时传来一道高声道：“可是丁府的胡先生？稍等。”

“是胡某人。”不动声色晦去背景，胡继先背手站在门前，只听吱呀一声，一个浓须鼠目的中年人便出现在了面前。

那人拱拱手，笑道：“胡先生大驾，失迎失迎。”

胡继先也拱手道：“江先生富贵，竟赁得这般好的上房。”

江先生讪笑道：“若真的富贵，也就不做这跑腿的买卖了，抬的大轿，十间的大屋，美婢妖童，那才是人过的日子。何须借宿在这泥胎坯子住的地方，让胡先生取笑？”

胡继先也不多说，只笑笑，便被迎入其中。只见禅房之中，尽是些金玉之物。胡继先面露疑惑，这些东西也不该出现在庙里才是。

似乎是见到胡继先的表情，江先生笑道：“鄙人粗俗，最是爱这些东西，故到哪里都要带上几件，若是夜里睡觉前不摸上一摸，怕是一夜都睡不好。一些私癖，让胡先生笑话了。”

胡继先摆摆手道：“非常之人总有些异于常人的雅号，算不得什么。说道这些，不由得让老夫想起了，县尊大人也颇好白黄铁物，若是上门，字画都不比这些好用。先生真是和县尊有些相像啊。”

江先生鼠目一眯，捻须道：“胡先生说的是，只是县尊多为衙门打算，我等平民贱户，也操心不到衙门的事情。”

“江先生说的是，正如同我也操心不到主家一般，你我皆是故人谈笑，说不得外面去。”

“自然自然，胡先生大可以放心。”

二人相视一笑，随即坐到方桌两边。