秫酒甘甜清冽，微辣回酸，为世人所知，仅仅二十余年。姒少康早年流亡，从有仍国去到虞国，做了一名庖正。他偶尔见囤积的秫米发酵后流出了清液，便采集了进行沉淀和改良，发明了酒。如今之人皆爱秫酒，叔朋便是其中之一。

叔朋将陶罐呈给姜缱时，清晨的雾气刚刚退去。集市中行人尚稀少，姜缱将药草整理好，铺在青石上。

“这是何物？”姜缱问道。

“酒。”叔朋打开陶罐，盛了一杯递给她，“这个可稀罕，我昨日特意在王庭庖中要的。便是抵昨日的药金。”

“吾子客气了。些许药草，无需挂怀。”姜缱浅浅笑道，想起昨日这人对自己说起夏人王庭中的诸多贵女，想来姐姐应是不在京畿。是时候去别的大邑瞧瞧了。

叔朋将那酒奉上，姜缱闻到淡淡的米脂甜香。

“酒是何物？”姜缱接过浅尝了一口，入口甜甜的，吞下后有些辣，热乎乎的，“竟颇为奇妙。”

姜缱从未喝过酒，从前在濮国时，王庭中有各种珍馐，也不曾见过此物。她正有些渴，仰头便喝下一大口。

“好喝呢。”她又喝了一口。

叔朋遥拜道：“夏后少康睿智，发明了酒，夏人以之为天赐之物，疲乏时喝一些，睡眠也香甜。你手中这个，是王庭的陈酿，加入了蜂蜜，浓冽又清甜。”

叔朋仔细打量着姜缱。

她今日如之前一般，彩帛裹着乌发，身上穿着窄小的衣裙，十足的巫女打扮。但叔朋此时已经知道，她并非巫咸国人，而是濮人。他心中暗想，今日借着这秫酒，务必要打探清楚她的虚实，不能叫王子予再小瞧了自己。

叔朋又斟满一杯。姜缱的脸色泛出绯红，忽如绽放的桃花般娇艳。

“采药人，你可是巫女？”他问她。

她眼中染上一丝飘渺的快乐，“为何我觉得有些轻飘飘的？”

叔朋想起昨晚王子予的训斥，加紧问道：“你是巫女还是濮女？”

姜缱转过头看向叔朋，目光却远远的越过了他：“濮女？如今哪里还有濮国？”

她将眉头皱起，带着一丝辛酸道：“是了，我是巫女了。”

她眼神迷蒙起来，面色极凄苦，叔朋觉出了些异样。

“你为何要来纶邑？”他又问道。

日上三竿，晴日铺下金色的晨光。姜缱觉得今日的阳光好刺眼。她闭上双目，感觉四周都漂浮起来。

“为何要来纶邑？你住在何处？”叔朋拽住姜缱的衣袖。她站立不稳，向他跌去，叔朋连忙伸手接住。

“对不住你。”叔朋见她醉倒，有些内疚道，“你不知酒为何物，我却将你灌醉了。”

季予今日来寻姜缱，本意想告诉她所寻之人，却正撞见她倚在叔朋怀中。她双目半阖，面色潮红，呼吸有些急促。

季予面色发沉，问叔朋道：“她怎么了？今日大司马不操练车战了么？你竟有空来此处？”

“王子昨日命小臣查探之事，小臣不曾查明，深感惭愧。是以……今日仍想探探这濮女的底细，便给她喝了些秫酒……”

集市中人渐渐多起来。在纶邑中，识得季予的人很多。以往每逢祭祀或出征，季予皆出过面。

“那是王子予！”有人将他认出。

“果真呢！”行人逐渐将季予围住，向他行礼。

“王子怎来此处市集了！夏后氏当真是大禹后人，王子俊美无匹哩！”

“王子真是太好看了……”众人议论纷纷。

酒为夏人特有，濮人极少见过。从未喝过酒的人，若毫无防备这么喝下去，定会醉得十分难受。

季予低声对叔朋说道：“朋，做事要思虑周全。她既醉了，又如何说话？如此只是让她白白难受一场罢了。”

“去王庭找疾医，送些醒酒汤过来。”说罢，季予上前，将姜缱打横抱起。

叔朋惭愧且内疚。他素来敬服季予，点头道：“诺。”转身匆匆离开。

四周传来一片吸气声。

“这女子是何人？是个美人呢，可惜似乎有疾。”

“得王子援手，何其幸哉。”

姜缱所住的逆旅距街市不远，季予将围观众人劝走，又询问过邻人，将姜缱带回休息。

“真对不住你，是叔朋太过鲁莽。”

季予将姜缱放在床上，见她紧紧皱着眉，脸颊酡红。他欲盛些清水给她饮用，刚离开床榻，却被她一把抓住衣袖。

“莫走……”姜缱低声唤道。

季予回身去看姜缱。她的疏离和冷傲消失了，软软的靠在卧榻上，素面凝脂，眼波迷离。她衣裳那么窄，纤细的腰肢若隐若现，裙子裹住双腿勾勒出惊心动魄的曲线。

血液倏的涌上，居室变得炎热难耐，季予略略移开目光，道：“你醉酒了，我取些水给你喝。”

“不，莫走……”姜缱坐起身。

猝不及防的，姜缱将自己抛了过去抱住季予。她的脸颊靠在季予的胸前，她的双臂将他的腰身缠住。季予如同中了定身咒，想要推开她，却不能挪动分毫。她身上软软的，季予觉得心被什么狠狠撞了撞，泛起了难以平息的波澜。

少顷，姜缱支撑不住身体，跌回被褥上。她眨眨眼，两滴泪珠缓缓滑下。

“承，你莫走。”姜缱依然拽着季予的衣袖，迷蒙道，“……莫走……不要做那个王可好……”

季予一团黑气的坐在逆旅的居室中，刚刚的激荡，皆变成了挫败和苦涩。

情绪起伏不定。一时在天际，下一刻便跌到深渊，竟会如此急转直下么？自己怎会被一个女子左右心情？何况她心中根本没有自己。他越想越气闷。

姜缱不肯让他走，即便睡着了仍抓着他的衣角。她睡得不安稳，细长的眉梢蹙着，羽扇般的睫毛不时轻轻颤动。

她同自己一样，心中有一个人，却无法如愿。季予将她望着，散去了些许阴郁。

又过了许久，叔朋敲门而入，带了一罐汤药。季予给姜缱饮了一些，她醒转过来。

头有些疼。姜缱迷惑的看着王子予和叔朋，记不起发生了何事。

季予将她扶起，首先开口道：“你可还难受么？朋……不知你不胜酒力，送你秫酒，不想竟让你喝醉了。”说完瞧了叔朋一眼道：“望你能原谅他的莽撞。”

叔朋一脸内疚，向姜缱一拜道：“是朋思虑不周。你好心送我药草，我却恩将仇报……”

季予又看了叔朋一眼。

叔朋改口道：“让你难受了。我补偿你可好？你这些药草我皆可买下。”

“不必了。”姜缱揉了揉额角，“原来酒可以让人喝醉，醒来却不记得发生了何事，倒是有些趣味。”

她又说：“你既是无心的，又何必挂怀。”

叔朋忐忑的看着季予，季予却说：“朋，你且去外室，我有话与她说。”

今天的场面透着古怪，姜缱望着王子予，他也将自己看着，目光幽深不知何意。

她向他一礼道：“谢谢王子，赠缱汤药。”

季予颔首：“我来寻你，见你醉酒了，便将你送回来，举手之劳罢了。”

“缱不知这酒会让人如此，见笑了。不知王子来找缱，是为何事？”

“是……”昨夜季予想通了一些事情，仍有一些未想通，“濮姬，你可是在寻人？”

姜缱讶异，“王子如何得知？”

季予目光有些飘忽，“你且说是与不是。”

“是……”姜缱奇道：“王子可知那人在何处？”

“若我知道，你待如何？”

姜缱望向季予。他长身而立，居高临下看着自己，喜怒不辨。

想起他在越邑说过的话，姜缱觉得有些尴尬。不会又要说出些酸话来吧……可他若真知道姐姐在何处，是否意味着姐姐真的还活着？

姜缱挤出一丝笑意：“王子果真知晓？”

“我曾见过一人，与你面貌十分相似。不知是否是你所寻之人。”

姜缱忽而向季予盈盈一拜。

“还请王子告知那人处所，缱感激不尽。”

“感激不尽？”季予瞧着她的笑容。

那笑含羞带怯，将她衬托得娇弱无害，令人怜惜。可她曾与大蚺搏斗而面不改色，又凭一己之力手刃山匪，怎可能是怯弱之人？

季予极少见她笑。他想，她不肯以真心对自己，才会有这刻意之笑。季予又是一阵刺心。

他说道：“濮姬似乎只会说‘感激不尽’呢。”

姜缱一滞，笑意微微消散，“缱不明白，还请王子明言。”

他想要听她说实话。

“你所寻之人，是何人？你又是何人？”

姜缱悚然而惊。

“王子……”她脑中纷乱杂音此起披伏。季予似乎知晓了些事情。可是自己的身份，又怎么能告诉他？旧濮国王族的身份，且不论自己的安危，若姐姐是隐姓埋名藏于夏人之中，自己贸贸然道出她的秘密，恐怕会害她性命。

“王子是何意？”

“巫寨中人说，你姓姜。”

衣袖下，姜缱攥紧了拳头，手里全是汗。她问道：“那又如何？濮国姜姓之人多不胜数。王子究竟是何意？是真心来帮缱寻人么？”

油盐不进，一句真话也无。她是把自己当成孩童还是傻子？季予冷哼了一声。他下巴紧紧绷着，鼻梁冷峻高挺，勾勒出英俊的轮廓和掩饰不住的愤怒。

“真心？”季予按捺不住气恼，“我是否是真心你不知晓么？那你呢？你何尝有过一丝真心？我屡次助你，却换不来一句实话，萍水相逢之人都不会如你这般冷漠。就算你有苦衷不愿提起往事，也不应如此敷衍，毫无诚意。濮姬，你竟如此厌恶我么？”

姜缱瞪着季予，季予也怒视着她。他神情执着，饱含情绪，姜缱觉得今次他很不一般，有种异样的感觉在她心中弥散开来。她皱了皱眉，想要驱散那感觉。

“王子误解了。缱是何人，有何往事，并非要紧事，怎可劳烦王子费心？可是缱所寻之人，对缱来说，却十分要紧。不知王子要如何才能告知那人在何处？”

“你……”季予气极反笑，“不必再拿这些假话糊弄我，罢了，是我不该多管闲事，我真是昏了头了才会……”他深吸一口气，“你听好了，与你容貌相似之人，我曾在越邑见过，是我次兄仲余的内嬖。那人与你是何关系，我也不会再问。你好自为之罢！”

姜缱被季予吼得心中一凛，正待辩驳，他却不再给她机会，拂袖而去。