牡丹是头一次进诏狱这种地方，所以害怕得连头都不敢抬。一路绷紧了神经，身子都在微微颤抖。

“抬起头来。”孟临溪见她到来，冷声下令。

牡丹这才抬起头，当她看见一身是血的赵长勇时，忍不住惊叫了一声，连连后退，美目里盛满了惊恐。

“你可认得此人？”孟临溪指着赵长勇，问。

牡丹小心翼翼地看了一下这一屋子的刑具，身子再次抖了一下，又闻着浓浓的血腥味，直欲作呕，却是硬生生忍住了:“认得，他是……千户大人。”

孟临溪又问:“认得这块玉佩么？”

牡丹点点头:“这是千户大人的玉佩。”

“你确定？”孟临溪刻意又问了一遍。

牡丹用力点点头:“千户大人天天都戴着的，奴家不会认错。”当她瞥见赵长勇愤恨的目光时，吓了一跳，情不自禁地往后缩了缩，“大人，奴家知道的就只有这些了，旁的事，奴家一概不知啊……”

孟临溪挥手示意她退下，这才把目光重新转到赵长勇身上:“要不要我把胭脂楼所有的姑娘都请过来作证？”

赵长勇此刻的气势虽说明显弱了些，却仍旧没有松口。

“说，你究竟为何要杀害宋小姐！”孟临溪将针往他的手臂上狠狠一扎。

赵长勇闷哼一声，仍是咬紧了牙关。

“是条硬汉！”孟临溪又将针往下按了按，“那便让你试试全身被针穿过的滋味！”

他继续往下按，直到那根针完全没入赵长勇的身体里。然后吩咐道:“看好他，等他什么时候求饶了，再来禀报。”

孟临溪刚出了诏狱，便见裴世安疾步而来。二人狭路相逢，彼此之间暗潮涌动，却都没有直接戳破。

“孟大人，好大的气派啊！”裴世安看见他，当即冷笑了一声，“如今都可以随随便便入我东厂抓人了？”

“彼此彼此，裴督公如今来我这北镇抚司，俨然跟回到自家一般，真是威风凛凛啊！”孟临溪反唇相讥。

“不知孟指挥使凭什么随便将我东厂的人抓进诏狱？”裴世安语气阴冷，心中已然满是怒火，“若是孟指挥使拿不出抓人的证据，此事本督是定然要回禀圣上的，请圣上来定夺！”

孟临溪半分不惧他的威胁:“本官抓人，何时还需你一个东厂权宦在此指手画脚了？裴督公若是闲来无事，大可去跟圣上禀明此事。不过督公大可放心，孟某定会让督公心服口服。”

裴世安被他噎得怒意横生，却终究还是忍了下来，将怒火化为一道阴寒的笑:“但愿孟指挥使能够一直这般顺风顺水，别哪天在阴沟里翻了船，尸骨无存！”

孟临溪勾唇冷笑:“裴督公还是多考虑考虑自己，孟某的事，就不劳烦督公操心了。”

裴世安没再多言，只冷哼一声，转身离去。

孟临溪望着他离去的背影，眸色越发阴沉。

这时，有手下来报:“大人，沈千户累趴在地上了！”

孟临溪淡淡吩咐:“扶他回房休息。”

赵长勇在经受了针刑以后，便被扔回了牢房。由于细针在体内不停地穿梭，让他整个人痛得直哼哼，却又半点法子都没有。

突然，外头有人喊了一声:“吃饭了！”

赵长勇整个人蜷缩在一旁，仿若未闻。

牢房外，那送饭的伙夫将盛好的饭递了进去，然后压低了声音说:“赵千户可要好好吃饭，别忘了，您在外头还有一家老小。”

闻言，赵长勇浑身一震，目光迅速望了过来，可外头早已不见了那伙夫的身影。

赵长勇忍着剧痛，艰难地爬了过去，端起饭碗便要往嘴里塞饭，由于双手颤抖，一不小心，手中的碗就掉了下去，米饭洒了一地。

同时，一张小纸条也从米饭中掉了出来。

他颤抖着双手，将那字条缓缓打开，只见上头写着:“一家老小的性命与你一人的性命相比，孰轻孰重，自己掂量。”

看完，他迅速将那字条吞进肚子里，再细细回想一下那块莫名其妙出现在尸体旁边的玉佩，心下只剩一片悲凉，终是绝望地闭上双眼。