楚霓住的这间屋子外，有一口井。

今早那刘婆婆动作发出的声响就是由此来。

也是昨日陆嘉言有心，着刘婆婆给楚霓暂寻了两套衣物，款式简约的粗布麻衣，颜色略显老气，却好在有得更换。

浑身粘腻不是很舒服，现在刚好可以出去打盆水，清洗一下身子。

——

从昨晚的梦，与早间差点冲炸自己脑袋的记忆。

楚霓也对自己现在这个身体的身份有了大概的了解。

这个身体，是一个年仅十四的姑娘。

名一字，唤“霓”，无姓氏。

说是名字，倒不如说其实只是一个代号。

“霓”自记事起就一直生活在一个名为“蝶谷”的地方，说是“谷”却也不是谷，那地方像是置于山巅。

自小便被身边教习师傅和教养嬷嬷告诫，不可离开生活与教习区域。

孩童并不一定生性乖顺，自有那顽劣好奇者，沿着某一方向前行至尽头处。

但所到之处只见悬崖。

天气好时往下望便是峭壁碎石，某一隅也偶尔有一二附着于峭壁的松木。

若是天气不好时，那往下望的便只能见白茫茫或灰茫茫一片，不小心掉落便是要粉身碎骨。

这样的偷偷探看是违矩的，因此也不知这么些个场景由何处传出。

也许是有一二能躲过巡查未被追捕到的，抑或是谷中为防胆大者肆意妄为，才如此放出消息以达震慑之意。

但多的是因对自身功夫极度自信，也止不住好奇，却不幸被抓到的。

违矩者需受罚，刑罚是用成人两指宽的鞭子，行鞭刑二十。

只要抓到违矩者，便着全谷同龄者观刑，杀鸡儆猴。

因行刑者皆是违矩者教习师傅，不论那人是否天赋尤佳，也皆下手不留情。

好奇心泛滥且已习得些许武艺，大多不过十岁左右孩童。

因此十之八九被抓者皆会受不全这刑罚便命殒鞭下。

即是受下了，因是明令禁止却仍明知故犯，不予施救不予饭食。

过不了几天也还是得死。

不过见识过一二次，众人也皆泯灭了往外探看的好奇心。

但其实想出去也是有法子的。

“蝶谷”中的孩童皆无父母，从哪儿来的俱不知。

只知是每一年都会有一批孩童进谷，男童女童于东西各居一隅，平日无相交的机会。

谷中众人皆自幼就存活于此，女子自小便被安排习得学识与武艺，所习武艺俱是杀招。

每至孩童六岁那年便会有初次集中考核，从中择优而取，留下的孩童能被赐名，再安排琴棋书画等技艺。

待到十五岁那年，若各项技艺能通过最终考核，从众多同龄人中脱颖而出者。

即能被赠及笄簪，并得完整姓名，获得出谷的机会，跟随“蝶谷”谷主。

谷中众人自小便只知“蝶谷”谷主是好的，是能帮助自己离开谷中去外面，跟随了是去做什么也不知。

只道是能出谷追随“蝶谷”谷主便是无上荣耀。

“霓”是她们这一批中的佼佼者，她只差一年便能参与最终考核，且因成绩一直名列前茅，获得出谷机会极大。

也因她天赋极佳，能获得旁人没有的额外教习机会。

之所以会变成现在这个处境，也是因为那额外的教习。

据梦境及记忆中所见，大约是“蝶谷”的秘密被外人所知，也有人成功潜入到其中探查消息。

可惜“霓”不小心撞破阴谋，被外来人一掌击落悬崖。

有幸下坠时，数次被峭壁上的松木勾住衣物，才得以重伤后仍存活。

待跌落山崖的“霓”醒来，因害怕后仍有敌追，拼尽全身力气，兜兜转转逃到了破庙外。

最后体力透支尽，断气后芯子就换成了楚霓。

——

于夏末秋初晨间打上来的井水，冰凉得紧，寻常人手伸进去，都是容易被冷得一哆嗦的。

但是楚霓拿着用来擦身体的棉布，已经反复使用，搓洗过数次。

晨间打水时遇刘婆婆，也有被问是否需要混合些热水，但楚霓婉拒了。

井水的冰凉刚好可以缓解一下疼了几个小时的麻痹感，也能让她思绪更清醒。

“蝶谷？”楚霓嗤笑低语。

“是‘谍’谷吧！”

没想到这个长相与自己相似的身体的经历，跟自己是那样像。

倒是也好，虽然自小除了学习琴棋书画武艺是苦了点，但是至少也能吃饱穿暖。

哪像自己，还得自己想方设法找苦头吃，才有了后面的生活。

即便有了钱还要奔走于各种危险任务中。

楚霓熟练地将衣服腰间的衣衿带，打上活结系好。

扯下发带，就着洗漱架上的一面铜镜，以手为梳将头发重新梳笼至头顶，盘了个干净利落的发髻。

有了“霓”的记忆，这种古代的基础手艺就信手拈来了。

铜镜并不能照出所有细节，但是大致的轮廓还是能见。

楚霓盯着镜中现在的“自己”，才十四。

放在现代也不过还是个叛逆期小屁孩吧。

在这个地方却已经习得许多技艺可为“谍”，难道长这样的，就注定只能有间谍佣兵这类路走了？

楚霓心中其实清楚，如果蝶谷是一个已经成熟的组织，是不可能放任手下优秀苗子说不见就不见。

那“蝶谷”现下是何种情况，她心中一点不在意。

但还是要想好怎样才能避过可能存在的暴露情况，甚至有可能的追杀都需要细细打算。

毕竟无故消失也有可能意味着叛逃。

莹白纤长，掌心却隐约可见带着薄茧的手，抚上镜中那还算幼嫩的脸。

“我定要护着你，过些不一样的”

是对“霓”说也是对自己说。

活落，镜中原本一脸冷漠肃杀的表情，因着一抹笑瞬间点亮。

除了一俏丽女娇娥哪里还见得其他？

楚霓推开房门的时候，屋外已能见东边的太阳已经微微探出头来。

刘婆婆大约已经做好早膳，捡了只四方小木凳坐在井旁。

手边是一个大木盆，背对着楚霓，现在正用棒槌一下一下捶打着衣服。

楚霓喊了声：“刘婆婆早啊。”

应着清甜的招呼声转过头，刘婆婆也笑脸相迎道。“楚姑娘，早。”

说着便站起身要来拿楚霓手上的木盆，“洗漱好了，盆给我，来。”

往墙根一沟渠倒掉污水后，转头就对楚霓道：“楚姑娘，早膳已经做好了，公子和老爷大约也已经洗漱好了，你去堂屋那边，可以用膳了。”

说着还怕楚霓不记得路，伸手指了指。

楚霓应了好，就往堂屋方向去了。