陆嘉言在家每日都有一个习惯。

往常如果当日需去杏林坊帮忙，那么回到家吃饭、洗漱完毕后，速度快的话也需得到酉中，方能得时间做一些自己的事情。

无须去杏林坊的暂且不提，若当日不得闲，有事情耽搁了，当晚，陆嘉言就用上一两个时辰，静下心来，写上文章一二。

因为家就在炎城，陆嘉言没有像其他学子进学那般，选择了在学馆中宿着，而是走读。

诚然，在学馆中住着总是要更好些，单馆中莘莘学子那学习氛围就是顶好的，遇到疑惑处也还能随时得个人可讨论一二，陆家祖父就曾劝过陆嘉言在学馆宿着，也可免了每日往返之辛苦。

但是陆嘉言有自己的考量，家中也就他们祖孙两人，多了也就一个刘婆婆。祖父年岁也已是知命之年，自己着实放心不下，多走两趟权当锻炼也未尝不可，因此，祖父偶尔劝说，陆嘉言也都坚定婉拒。

陆嘉言是个极其自律之人，自六岁蒙学以来，读书一事上从未让自家祖父操过心，别家娃娃幼时在追鸡撵狗的时候，小小的陆嘉言乖得不行，跟着祖父采药制药，到了上学的年纪，别家娃娃乖的偶尔还得让先生说上一说的，陆嘉言也从未有过。

每每散学、沐休还常到杏林坊帮忙一二，十分懂得劳逸相结，基础的药理、医理也跟着祖父学，未落下过。

自然，自陆嘉言去岁首次下场就一举考中童生之后，陆家祖父见此，也就听之任之罢。

*

此时，陆嘉言端坐于房中案桌前，桌上烛火摇曳。

前方摆着馆学中先生给自己的八股题，左手扶着的砚台中已经加了水，右手持墨条在其上缓缓研磨，眼神就在那题目上，借着研墨的间隙，思索着破题与行文的方向。

思索至思绪开朗处，提笔就书，破题刚写了一半，就耳闻有人进来了。

陆嘉言不喜屋内气闷，故往常无事都会将门窗大敞，刘婆婆年岁大，也是农家出身，干活是倒是一把好手，一门心思也都在干活上，多年习惯使然，若看门大敞时不时的便会忘了先敲门示意，大概也是照顾这一家许久，看陆嘉言总有一种顾着自己孙儿之感。

心中分神猜想，这个时辰刘婆婆大概是给自己送羹汤来了，前几日听闻自己咳了两声，祖父便问了几句，祖父带了药剂回来他是知道的，家中四季皆有食应季养生羹汤的习惯。

于是陆嘉言笔下不停，道：“刘婆婆，您将汤羹放下罢，我待会儿得空了就会喝的。”

来人未再有声响，也未听到刘婆婆出声回应，想的是莫不是刘婆婆有事情要与自己说？

恰巧破题已经写完，陆嘉言就将笔搁下，抬头看向来人的方向。

来人不是刘婆婆。

正是刚才跟刘婆婆抢活儿不成，被分派来给陆嘉言送羹汤的楚霓。

陆嘉言抬头，入眼的便是一笑意盈盈看着自己的女子。

她身穿的一身青灰色常服，款式跟刘婆婆往日穿的很像，后才想起，自己交代过刘婆婆为楚霓寻几身衣裳的。

穿着的衣服式样老气，但是一点都不减她的貌美。

她一头长发披散着，仅往后梳笼未束起，一侧头发别于耳后，看样子应该是刚沐浴过，发际边缘带着湿意。

她此时眉眼舒展，带着水光的桃花眼，眼下卧蚕饱满，目光流转。暖黄色烛火的映衬下，不见丝毫瑕疵，她的肌肤仿佛是剥了壳的鸡蛋，莹白且带着光泽。

不知怎的，陆嘉言就恍神了，脑中画面就剩下那日城外他暂歇处，被水声吵醒后见得的潭中那一抹白色。

“我...打搅到你了吗？”

放缓了语调，越发显得温软甜美的声音，让陆嘉言回了神。

意识到到自己在想的是什么，当下面上一热，红了脸颊，所幸烛光此时能为自己遮掩一二。

略带慌乱站了起身，就伸手去接楚霓手中的食盘，忙道：“不不，我方才在写文章，思绪一直在如何行文上，一时竟忘了回话，楚姑娘勿怪。”

伸手伸得慌忙，差点没扶稳食盘。

楚霓眼明手快，一手托住，手扶稳的地方正是陆嘉言的手。

楚霓是没啥感觉的，此刻的她还没有什么男女大防的下意识。

陆嘉言却是有。

虽楚霓扶稳后就离手了，面上也无其他表情，仿佛不过稀松平常如穿衣吃饭之事，陆嘉言却是即使楚霓已经离手了，仍觉得内心动静如战乱擂鼓一般，搅得自己心绪不宁。

稍微稳下，反应过来了，立即发言：“楚姑娘，怎么是你端来羹汤？你找我可是有事？”

楚霓刚才进门，看陆嘉言忙着，也不出声打扰，已经环顾了四周，见陆嘉言房中家具摆设皆如其人，干净简单，这时听见他的话，答道：“哦，我原想帮刘婆婆干活，她大约是被我烦着了吧，就让我给你送羹汤来了。”

想起自己每次说要帮忙刘婆婆的表情，楚霓就想笑，顺口补了一句：“你趁热吃了吧，刘婆婆方才还叨念你咳嗽的事情呢。”

“你呢？用过了吗？”陆嘉言问。

“我吃过了，温度我见刚好入口才端来的，你趁热，快点。”说罢，自来熟一般，移了个凳子就坐在陆嘉言书案旁边。

见此，陆嘉言也只得坐下用完羹汤。

待他用完，楚霓便开口道出此行目的了：“我来，也是有事要说与你听的，让你帮我参详一二。”

陆嘉言闻言，便移身向楚霓一边，表示倾听。

“你明日是沐休结束，要开始去学馆了是吧？”陆嘉言点头，晚间祖父说起的时候，楚霓应该是听到了。

又听她说：“是这样，我着实记不起其他的了，虽与你相遇，得你带回有处可住，但你与我非亲非故，我也是怕与你家住会添麻烦，所以我就想着......”

*

“当~当~当~”，隐约传来打更的锣声，隔着墙外随着铜锣响起：“天干物燥~小心火烛~”，戌时了。

与楚霓方才一番谈话，待她走了，陆嘉言脑中就开始不断有各种画面穿插，扰乱思绪，一会儿是那水潭中的声音，一会儿是闹市马蹄下，一会儿又是方才烛光中的脸庞......

回过神来，见烛火摇曳下，本该今晚写完一篇的文章，只堪堪写了破题两句，上书：‘民既富于下，君自富于上。’，片刻后，陆嘉言执起笔来，摆好姿势想将这文章写好，却再也想不起刚才自己是如何想出的这破题，承题是想写些什么来着？

半晌，无果。

无奈，遂作罢。