李员外好似老了十余岁。

花白的头发略带蓬松地盖在他的头上，丘壑纵横的脸上是沧桑，见了怀玉和赵宴，他面无表情地点了点头。

待瞥见了怀玉身后的杨桓策，他瞬间激动起来，颤抖的手指着杨桓策，上下唇呐呐有声，却始终一个字都没有说出来，竟是直挺挺地朝地上栽了下去了。

众人急急上前去将他扶了起来，赵宴伸手替他探了探鼻息，片刻之后对怀玉道：“这是惊恐过度厥过去了。”

怀玉暗恼，今日没有带段沁沁来。

要是将她带来了，她身上的瓶瓶罐罐，随便拿一个出来，都能让李守规立刻醒过来！

李府的下人们手忙脚乱地去请了大夫，大夫一针下去之后，过了小片刻，李员外幽幽醒来。

见眼前围着一堆人，他浑浊不已的声音带了悲怆：“老夫命不久矣。”

“李守规！”

赵宴厉声开口，李员外被吓得一个激灵：“小民见过世子。”

“听说你前几日抒发了一篇下体恤民情，上忠于朝廷的大论。”赵宴似笑非笑，“我听了都觉得十分感人呢，如今大祐竟有如李员外这般忠心耿耿的人，真乃大祐之幸。”

这话里的夹枪带棒李守规怎么会听不出来，然而说这话的是当朝八王爷府上的公子，他就算有什么“高见”，也不敢在赵宴面前放肆呐。

“怎么不说话了？你倒是说说，顾家军该怎么个上忠于朝廷法儿？也让我学得一分两分。”

见他这么咄咄逼人，怀玉倒忍不住心底笑了，这个赵宴，记仇的样子真是好看极了。

反观李员外，这会儿哆嗦着嘴，竟不似前些日子那般能言善辩，可怜的样子看得怀玉心下不忍。

李员外刚刚痛失两女，赵宴却还这般激他，这要是给激出什么毛病来，可不得了了。

怀玉连忙将赵宴拉到一边的长椅之上，笑着朝他做了个鬼脸，才又正色转向李员外：“李员外，方才你因何吓得晕了过去？”

好端端的一个人，就算伤心过度，也不至于见到她们就吓晕吧？

她自认长大不差，赵宴和杨桓策也都是人中龙凤，又不是妖魔鬼怪，岂有吓晕人的道理？

“莫非，李员外在什么地方见过杨都尉？”

怀玉话音刚落，杨都尉沉着脸站到了李员外跟前，一个自己第一次见的人在见到自己之后，竟吓得晕死了过去，任谁遇到这种事，都会心情不佳。

杨桓策这会儿尤甚。

方才寻雁楼里，姑娘还说了他曾是姑娘心中第一嫌疑人呢，李守规这个举止不正是说他见过自己，并且自己在他心里，能硬生生将人吓晕吗？

他冤呐！

这么想着，他的语气也颇为不善：“你好好看看我，小爷有那么可怕吗？”

李员外哪里见过这个阵势，直吓得瑟瑟发抖。

眼白一翻，就要往身后倒，却被杨桓策眼疾手快地接住，用力按了按他的虎口，硬生生将他又按得痛醒过来。

“你别给我装死，快说，小爷什么时候得罪过你？你因何做出如此胆小如鼠姿态？”

李员外只觉得一股子寒气从头到尾直窜，眼前的人，模样与那人一般无二，同样的衣着，同样的样貌，同样的身形，甚至同样的声音

“你这个恶贼，你别以为你这样能吓住老夫！”

杨桓策真是莫名其妙，恶贼？他？

“你给小爷把话说清楚，我什么时候怎么着你了？”

“你杀了小女还不承认，竟还在此装模作样！呸！”

“我杀了你女儿？”

杨桓策简直要笑喷了。

不怨姑娘她曾怀疑自己，见李员外这么信誓旦旦地说出是自己杀了他家女儿，杨桓策都要忍不住怀疑自己是不是真的杀了人了。

怀玉走上前来，对李员外道：“李员外且莫激动，你再仔细看看他，你确定他就是你口中的凶手？”

李员外冷哼了一声：“他就算是化成灰，我也能记得。”

“那你倒是给我说说，我何时何地见过你，何时何地用何种方式杀了你女儿？”

“你自己做下的事情，反倒要让老夫来提醒你？这世道什么道理？”

“我”

杨桓策正要发怒，被怀玉抬手制止，怀玉耐着性子：“李员外，我的人我最是清楚，他绝不对做出杀害令嫒这等残忍之事，但你这般言辞旦旦，却由不得我不重视。”

“顾姑娘倒是通情达理。”李员外冷冷道。

怀玉也不在意，只继续道：“今日赵世子也在这里，你一口咬定是杨都尉杀了你的女儿，可有证据，可有证人？若你能说得出个一二三来，证明凶手确实是杨都尉，我顾怀玉绝不姑息。”

那边坐着的赵宴轻笑了一声：“李守规啊李守规，人说眼见为实，耳听为虚，依我看，眼见却也不一定为实，你老人家可别老眼昏花，看走了眼，平白诬陷了好人。”

怀玉无奈地摇了摇头，这个赵宴的气还没消呢。

李员外闻言，脸上的笃定也消了不少，他细细地端量了杨桓策片刻，最终道：“老夫虽年迈，却还没有到老眼昏花的地步。”

“奶奶的！”杨桓策急得爆了粗口，“我都不知道我何时见过你，更不认识你那两个女儿，我就算是吃了熊心豹子胆，敢去杀平民百姓，但我也犯不着去杀两个手无缚鸡之力的女子啊！”

见杨桓策的疑惑不似作假，李员外这会儿心底的坚信又松了一分，他叹息一声：“既如此，老夫就将老夫知道的事一一道来，听完之后，顾姑娘和世子尽可做出判断。”

怀玉坐直了身子，赵宴微微移了移，杨桓策更是竖起了耳朵，准备听他究竟能说出什么来。

李员外回忆着：“那是三月初一，惠风和畅，安庆城外热火朝天，都是下地春耕的百姓，老夫想着女儿们拘在家里久了，遂想着带她们去城外的安和寺上上香，顺便也当出门散散心。”

“途径城外大片良田之时，小女于轿中往外偷看，正见到了埋头锄草的杨都尉，也是小女年幼，一颗芳心就此落在了他身上。”