他也爱这洛水海棠，常行舟其中，或饮酒醉梦，或烹茶抚琴，深深思念……他觉得自己爱上了那个在梦中赠给他一朵海棠花痕的女子。他还曾对空尘撒谎，说那仙子告诉他, 待到花痕消弭之日，即可相见于洛水海棠林。

如今，谎言不再是谎言，她真切地来到了他的身边，只是手背上的海棠依旧妩媚。

若女子是阿娘所言的孩童，其天命该多么凄凉。她知晓自己是阳神与东鸾族之子吗？是那个被天庭忌惮, 被太极神君丢进三昧炉中, 磨灭命数的可怜女儿……当年，东鸾族的族人不知哪里习得的术法, 解开封禁，打翻了三昧炉中的真火，殃及天庭，也由此救出了女童，逃离天界，再无音信。

而擅离职守的太极神君，因此事，被斥责降罪，却在入天狱前，无端染病，而后神殁。

阿娘常言，天上的神仙有着尚佳法力，却依然沦为天命的奴隶，为之疯癫，为之怅惘，为之缭乱。

“你不识此剑，所以不知其厉害。”之烬瞧见他手上的巧思, 笑语，“当真是喜爱这虢州阆山的海棠，制了玉佩，还要描画一朵落花在手背上。”

楚戈漠然抬手，让她看得仔细些，眼前的女子并非梦中人，是他辨不清，还是此时此刻也是虚幻之境呢。见她饶有兴致的端详那海棠花痕，鬓边青丝随风而起，朱唇微启，粉白的衣袖似坠入这漫天沉醉。

“无论是刀剑，还是槊戈……但凡由人锻造，便有了软肋，观之必然可识错漏。”

“虢州定然一片宝地，稀奇无数，山君眼力颇高，不屑凡品。”她倚在海棠树下，望着阆山的闲云, 不知云破天青处，那个人是否回到了火云殿。

“我只是不愿见到刀下亡魂。”他从未亲手处死过任何人, 风流是他, 良善也是他。

“如果有那么一天，你为了天下苍生，而不得不杀死一个人，你还是不愿吗？”泪水回溯在心间，不敢蔓延双眸，“这天地间，可叹可悲的故事那么多，贵为山君的你，竟然说不愿见到亡魂。”

“尘埃满五界，魂魄泣四海。我当然明晰死亡不可避免，但我依然极力去挽救善者。在这洛河中，有一类体含珠的珠鳖，雌鳖所产的珠子，凡人吃下，可避瘟疫。”楚戈目光温情，言语缠绵，“哪怕世间只能少了一个亡魂，我都愿意倾尽心力，这是我的道。”

当年，天书阁中，师祖以麒麟族勾陈诛杀南海郡公陵光，而得南海之事，来阐述道义，他自省多时，深知且铭记。师祖说，这万物生灵，天地众生，被分为善恶两类，但所谓的善恶是非，并不是真正的天道法则。

师祖告诫堂上诸位，无论做人做事，皆要三思而行，要听从心中最为真实的道，更要透过善恶看见世间的无常，躬身自省。而后，其向诸位弟子行礼，近乎恳求：日后诸公各归其职，或效力天庭，或掌管人间方圆……不管身在何处，身处何位，为师恳请弟子们，心存仁爱，心向自己信奉的道义。

从未见过丑恶的他，那一刻流了泪。

他的父君阿娘给了他纯粹的爱意，令他相信尘世繁花中有属于他的真心。但师祖却教会他身为男儿的学识，身为山君的仁德，以及让他解析了一种如墨迹染透纸背的哀伤，这伤痕名为无常。

无常天地，天地无常。人生如朝花暮谢，又如晨露晚霞，一切都是天命，一切归于无常。

海棠饼饵，海棠醇酒，海棠玉佩，海棠花痕……他想自己始终都是师祖所言的那个虽生性风流，学无所成，但最是快乐，最是良善的天地好男儿。

之烬动容，如今的她不再深究何为道，何为情，只是见到这样一个仁爱之人，不免觉得世间好似值得，值得春暖花开，值得男欢女爱，值得长生永寿……

“听说人间有一阙名为《禹辞》的小调，其中言，小重山，草木繁，日月相逢割不断。”那词调是谁说给她听过呢，抑或在哪个地方看过，她好似忘却了。

“那是禹州的民间小调，听说当年阳神……”他故作漫不经心般，“当年阳神昊忻，不遵天界规律，私自下凡，步至禹州，想要和东鸾族的九公主桐霓长相厮守。”

“因无阳神管制的乾日，轨迹错乱，与坤月同时出现于天。幸得九公主顾念苍生，劝诫昊忻归守旸谷，使得虽日月同天，却也乾坤稳定，未生灵涂炭。此后，禹州远近闻名，草木更为繁茂，山川灵秀。”见之烬脸色如旧，他接着道，“当地百姓，便将此奇妙之事，汇成小调，传唱至今。”

“分割不断的并非日月，是情缘……”那是他们的故事，还是将成为一个名为之烬的女子与火德星君的结局呢。

“乾日坤月可相逢，更何况是人呢，你该相信你心中的情爱，不会辜负。”其实，直到现在，楚戈才知悉她应是爱上了某个人，所以才会惘然失落。

“虽不知你情归何处，但我知道这海棠花就要零落了。”他立起身来，广袖翩然，好似为她退却了水边寒风，“洛水海棠花落的时候，即使这场天灾不祸及人间，却也不会安宁。”

“洛水海棠是他的名字。”

“方才未听得真切，你说了什么？”

“我爱的那个人，名为洛棠，是个人间男子。”之烬淡然一语，见水远天高，却残花逝风。

伪装拙劣，他落寞轻言，“他如今在何处呢？”

“亡故于旧年，不知轮回。”

“你还爱着他，对吗？即使寻不得，梦不到，难以重逢。”

之烬拾取脚边的海棠花枝，释怀道，“既然嫁与，何必问情。”

原来，她早已心属一人，嫁之为妻，情爱恒远，不问深浅。他念及，常在这洛水边寻觅海棠花，酿成美酒，与师祖醉饮。师祖说，楚戈啊，你什么时候娶个妻子呀，到时候，请她为你做些好饼饵，为师也沾光吃上半块。

他想要告诉归于虚空宇的师祖，他爱上了一个梦中人，只是那人已痴心托付，在人间与一位名为洛棠的男子喜结良缘。

正当楚戈失恋失态时分，其暖心小鬼仆恰好出现。

白火鬼仆行礼后，恭敬呈上天界使者递来的玉帖，顺便偷看风流主人正在和哪家姑娘打情骂俏。却瞅见主人的满脸愁容，便知此姑娘伤了主人的颜面，乖巧垂首，不再好奇。

上书：

天庭失窃灵石，疑在虢州方圆，详察追索。

天帝令。

楚戈示意鬼仆退下，他随后前去牧屿楼。

“天界传来帝令，需我速去处置……你……”他愚笨掩饰关怀。

只见她行了天界的大礼，如似哀求，“请山君许我在此多留些时日。”

“可洛水……罢了……你法力不低，那我先许你一日之期可好。”他连忙扶起她，触及她的温度，一阵战栗，“明日此时，我再遣鬼仆来问询。”