天气逐渐转凉，温暖和煦的暖风也变成了潇潇透凉的冷风，大家也都已经换上厚袄，宫中路边随处可见的小花也都已经开始凋落，走在中央倒多了几分萧瑟。

距离乐清棠离开也已经大半个月了，昭离站在院中看着被风吹得摇摇晃晃的树枝心中不免有些想念她，也不知道那边天气怎么样，她有没有带厚衣服。

乐清棠离开后的第八天，她收到了乐清棠的来信，信中说她已经安全到达柳镇了，让她不要担心，乐清棠在信中大概讲了一下柳镇的现状，昭离看完后心情很沉重。

柳镇地处湿润地区，空气潮湿闷热，乐清棠她们到达的时候属于八月下旬，那里依旧热的让人喘不上气，加上瘟疫横行，空气中弥漫着让人窒息的尸臭味，乐清棠他们第一天到那里时柳镇县令出镇门迎接，那个骨瘦如柴，面如黄蜡的中年人让他们所有人心中为之一震。

县令在看到他们带来的粮食时红了眼眶。

他们出现瘟疫已经将近两个月，刚开始被当地控制的差不多，但随着居住人群大幅度撤离，在柳镇外围也出现了瘟疫患者，所以县令就勒令所有柳镇的本地人全部回来，由于正值炎夏，瘟疫便一发不可收拾。

县令将镇门封锁，又及时的上报朝廷才没有导致瘟疫的大面积扩散，但柳镇不是农业地区，他们自产自足的粮食很有限，在沈初他们来之前，柳镇的人几乎已经快一周没有见过米了。

镇外的瘟疫控制住了，但镇内却迎来了爆发期，加上粮食的短缺，人们自身免疫力下降，感染瘟疫的人越来越多。

沈初他们到的第一天便马不停蹄的赶往医馆，那是乐清棠从没见过的一幕，从距离医馆大约三百米的地方开始一直到医馆的大门前，横七竖八的躺着的全是人，他们有的身体完好但已经神志不清，有的身上有些溃烂但神志还算清醒，看到沈初他们下了轿，还有力气的人便跑到他们脚下请求施舍，，没有力气的就眼巴巴的看着他们，眼中尽是乞求。

乐清棠看到这样的场景立刻红了眼眶，泪水打湿了她脸上的面罩。

此前在路上的时候沈初就已经跟同行的太医们交代的乐清棠的身份，乐清棠女扮男装，沈初只说是自己的助手，同僚们便也没再说什么。

乐清棠从自己的怀中掏出一块中午剩下的饼，刚要递给脚下的一个老伯，沈初就将她的手拽了回来。

乐清棠疑惑地看着他。

“那么多人你给的过来吗？”沈初声音中有着少有的冷淡。说完他夺过了乐清棠手中的饼跟着县令进屋了。

乐清棠狐疑的站在原地，看看沈初的背影又看了看在地下一脸期待的老伯，最终只是低头小声的说了一句“抱歉。”

屋中正在忙活的两位太医看到沈初他们终是松了一口气，赶忙放下手中的东西过来迎接。

简单寒暄了几句他们就开始向沈初他们讲述如今的状况。

他们怀疑由于每日死亡的人数在增加，尸体也没有及时的火化，现在的瘟疫可能出现了变化，所以他们马不停蹄的请他们过来一同商讨对策。

乐清棠在旁边听的云里雾里的，过了一会沈初来交代她去将拿来的粮食熬成粥分发给民众，她欣然应允。

她走到后厨看到有几个脸上蒙着汗巾的女子和几个男子正在拆卸粮食，她便也加入进去帮忙。

“公子，这种粗活我们来干就好了。”旁边一个穿着泛黄的麻布衣服的女子奶声奶气的说，听声音差不多十五六岁的样子，汗巾遮住了她的半张脸，乐清棠看不清楚她的模样。

“多一个人多点力量嘛。”乐清棠将衣服的袖子往上挽了挽，加入了他们。

不一会几人就将带来的粮食都搬进了厨房，乐清棠拍了拍手上的尘土，问道：“请问这里在哪打水？”

“就在那边。”刚刚说话的小姑娘回答道。

“我带你过去吧。”

“好。”乐清棠跟着女孩往前走了几步往左一拐就看到一口井。

“你们平常是直接喝这里面的水吗？”乐清棠问。

“方郎中要我们都将水烧开后再饮用。”

乐清棠点点头。

她们二人拎了四大桶水，将水烧开后乐清棠让他们几个帮忙用热水将整个厨房打扫了一遍，消了消毒。

随后他们煮了两大锅的粥。

乐清棠看着门口那些人喝粥时又红了眼眶，他们狼吞虎咽却又小心翼翼，生怕将粥撒出去半点。

乐清棠在角落里看到了一个小男孩，他紧紧的抱着装粥的碗，一口都没动。

乐清棠走过去柔声开口问“怎么不喝呢？”

小男孩大约十岁左右的样子，眼睛很大，水汪汪的，白皙嫩滑的小脸上灰扑扑的，他抬头看着乐清棠，许是想看清她的长相，但看了一会发现看不清，便软糯糯的答道：“娘说有吃的要先留给妹妹。”

“每个人都有的，妹妹也有的。”

“那为什么刚才没有给妹妹？”小男孩指了指躺在自己身后闭着眼睛的小女孩，小女孩脸色发白，显然已经没了气息。

乐清棠的眼睛定格在男孩身后的小女孩上，小女孩五六岁的年纪，头上扎了两个小揪，依稀可以看出女孩生前灵动俏皮的模样。

乐清棠几乎是一瞬间红了眼眶，她收回视线，双手紧攥成拳，努力的稳定自己的情绪，但她的声音还是带着一点哭腔和颤抖。

“妹妹...妹妹她....”

“妹妹在睡觉呢。”男孩手中紧紧抱着碗，眼睛时不时的看向碗里的粥，乐清棠看得出来他也非常渴望碗里的粥。

乐清棠环顾四周，周围没有人在意角落里的这两个小不点，想必他们的爹娘已经不在了。

“乖，你先喝，等妹妹醒了哥哥再给她一碗好不好？”乐清棠伸手摸了摸他的笑脸，蹭下了一点泥土，男孩白皙的脸颊若隐若现。

男孩没有回答，只是低头看着手里的粥，他的手指使劲的扣着碗壁，指节都有些微微发白。

乐清棠的目光再次看向了他身后的小姑娘，不能一直让小姑娘待着这里，现在瘟疫这么严重，需要将小姑娘尽快火化，要不这个小男孩也会很危险。

这时乐清棠的面前出现一只骨节分明的手，手中还拿着一碗白粥。

“这还有，放心吧。”沈初温暖的声音从乐清棠头顶传来，她抬头看去，阳光下沈初俊美温润的脸上只露出一双眼睛，清亮的眸子笑盈盈的看着自己面前的小男孩。

男孩回头看了看妹妹，摸了摸自己的碗壁又摸了摸沈初手中的碗壁，仰头将自己手中的粥喝掉，又接过沈初手中的碗抱在怀里。

“你叫什么名字？”沈初温柔的问。

“二娃。”

“妹妹呢？”

“三娃。”

“好，二娃，三娃现在生病了，哥哥把她带回去治疗可以吗？”

二娃听到沈初的话后情绪并没有什么波动，他还是死死的抱住身前的碗，低着头看着碗里的粥。

“二娃乖，哥哥们会好好照顾她的。”乐清棠揉了揉二娃的头。

二娃仍旧没有抬起头，乐清棠和沈初有些为难，看着面前这个不说话的小男孩，他们一时也不知道怎么办。

“三娃还能醒过来吗？”二娃淡淡的问。

沈初和乐清棠有些愣住，他们没想到二娃会问出这个问题。

“三娃已经睡了两天了，我怎么叫都叫不醒，所以我想把粥给她留着，说不定她闻到了香味就醒了。”

“但是这么久了她还是没醒。”

“娘也是这样，睡了两天没有醒，那些叔叔们把娘抬走可是再也没有回来。”

“你们带走三娃还会把她送回来吗？”

二娃声音脆脆的，说话的时候一脸的天真，但落在沈初和乐清棠眼中是深深的心疼。

乐清棠嘴唇微微颤抖眼泪不自主的流到脸颊，打湿了面罩，她将二娃搂到怀里温柔的抚摸着他的脊背，男孩的背骨消瘦，但却挺拔如松，她没有回答他的问题默默的抱着二娃。

沈初眼眶也有些湿润，轻抿嘴唇，随后叫来几个男丁将三娃抬走。

从始至终，二娃默默的在乐清棠的怀中，没哭也没闹。

乐清棠放开二娃，发现二娃眼眶红红的，眼睛一直盯着三娃被抬走的方向，他的手中还紧紧的拿着装满粥的碗。

乐清棠能感觉的到他心中其实是知道妹妹已经醒不过来的，但死亡对于他这个年纪来说太遥远，他不能清楚的理解死亡的含义，所以他只是认为妹妹在睡觉，他很懂事，懂事的让人心疼，在看到妹妹被抬走的一瞬间，他心里是知道也许妹妹会像妈妈一样回不来，但他还是选择相信了他们。

乐清棠将二娃带进了屋中，用凉水帮他擦了脸和手，男孩白净的小脸翩然浮现，他长得很精致，看得出来他的父母也一定是一个美人胚子。

“姐姐，你为什么要穿男人的衣服啊？”

乐清棠给他擦拭小手的动作一顿，连忙看了一眼周围，索性现在屋中没有别人。

“不要乱说哦，我是哥哥不是姐姐。”乐清棠轻轻地捏了捏二娃的脸。

“可是你的声音跟娘的很像啊。”二娃睁着水汪汪的眼睛看着乐清棠，他的手不自觉的握住了乐清棠的手。