苏子期闭目养神，打坐调息一时，已到中午时分，楼中兄弟敲门，送上饭菜点心，再低首退下，虽然船上饭菜粗砺，滋味不甚好，但也有鱼有肉，荤素齐全。倒是有些容易储存的蜜饯干果，糖果点心，成色模样都甚是漂亮，酸甜可口。

常人多在陆上起居，在水上行船一时难以适应，头脑昏昏胃口不佳，捡一两果脯酸甜入口，能更舒适些，这船上谨慎行事，都是自家开火做饭，金风细雨楼里一帮舞刀弄枪的儿郎做得饭菜，滋味可想而知。

不过他楼中兄弟甚是尽心，生怕亏待了自家楼主，饭食不能精细，就特特送上四干果、四鲜果、四咸酸、四蜜饯，凑了个十六样，都是些上好干净的。只是男子平日也不大爱吃这些零嘴，苏子期久病在身，身在江湖，酒是很难避，不重口腹之欲，用了饭，只捡几块柿霜糖含着。

小圆片的糖，深黄色，是纯柿霜。倘是淡黄，那便不是纯柿霜。

苏子期幼时身体要更差，一日不能没有汤药，忌口甚多，在相府吃的糖，就是这种柿霜糖，柿霜糖食药两用，味道凉甜，是解热消暑佳品。相府的柿霜糖是极好，是韩侂胄让最好的师傅用最好的料制给他的，这糖的滋味虽不如，但也相差无几了。

这个特殊的时候，尝到熟悉的味道，苏子期难免想到相府，既而想到卧病在床的韩侂胄。

其实苏子期幼时的日子也说不上坏，他并不是韩侂胄的亲子，可韩侂胄因为种种原因对他终归有几分真心，所以他活了下来，并且活得很不错。甚至韩侂胄无意之中，承担了他父母的教导之责。

韩侂胄如今卧病在床，苏子期是要带人去救他，那个就是现在这艘船上唯一的姑娘，也就是程灵素，这个姑娘小小年纪孤苦伶仃，虽然冷静聪慧，却也柔软善良，更应该尝到人世间细腻的甜味。

饭毕，有两个年轻的后生进来收了碗筷杯碟，有一碟玫瑰金橘甚是好看，金黄色的果脯，粘着腌制过得片片玫瑰花，糖霜晶莹剔透，稍显腼腆的少年忍不住多看几眼，喉头微动咽下口水。

苏子期随手端起一碟玫瑰金橘给少年，道：“另外的糖霜桃条也一并拿去分了吧，顺便把这碟糖给船上的那位姑娘。”少年顿时面红耳赤，不好意思正要小心拒绝，却见那人轻轻一笑，其中好像有种莫名的力量，让人觉得十分温雅和悦，不能再抗拒了。

腼腆的少年郎只感觉全身都是微热的，和同伴一起晕乎乎得去给船上唯一的姑娘送零嘴。

这是一种信任的表现，苏子期对自己的兄弟总是信任的，他自信能掌控，而他的兄弟也很可爱。像互赠吃食并非所有江湖人都肯的，苏子期敢吃程灵素做的饭菜，所以他被照顾得很好，而路仲远莫名其妙沉睡了一夜。

再打坐一会儿，他便靠在榻上睡了，等到醒来，已是傍晚时分，睡到这时略微觉得气闷，苏子期整理一下仪容，才走出船舱。

有个瘦瘦怯怯的人影已先站在甲板上，面朝江心。

天色向晚，夕阳西下，朱红的晚霞映泻了一江春水，江中旖旎的水光又将霞光反射到了她的容颜上，衣袂间，光影微微颤动，小小的人茕茕孑立。

她稚气未脱的容貌，虽不甚美，仅是清秀，头发也少了滋养，可眼角眉梢间淡淡的笑意，江水流霞都将她发间身上镀上了一层光华，嘴上咬着的一块小方糖也显得可爱了，满身秀气。

那白衣公子也站在甲板上，负手而立，离程灵素约莫三四步的距离，既守礼而不生分。

夕阳西下，温度还没有散去，江心的风乍寒还暖。空气中寂静无声，江水中一股子清新滋润的味道越发显得清冽，苏子期远远眺望着江畔的景色，沅水清丽，偶一偏头，却恰恰对上一双漆黑如墨的瞳仁，明净柔和，含着轻浅动人的笑。

一如洞庭湖畔的初见，抬眸之间，无意之中，四目相视，这第一眼时，谁也没想到不过短短几天，能这样接近，说巧不巧，其实又巧得很。

苏子期没有转过身去，他的眸中透不出什么情绪，古波不兴，温和深邃的光华内敛，透着一种淡淡的冷然与锋锐之气，泛着摄人心魄的奇异魅力。

这样的眸子凝视着程灵素的眼睛，似想要看到她的心底。

偌大江湖有多少人承受不住苏楼主的目光，这个其貌不扬的少女却直直对上坦然自若，但其实，她真正对上那双凤眸，其实她只看见，其中英锐坚定的生命力，温和也好，凉薄也罢，均没有这处动人。

苏子期第一次从这个角度，在别人的目光里看着自己。

面色苍白，眉目冷郁，算不得是多讨喜的样子，程灵素却不惧他的眼光，甚至能在其中印上轻浅的笑意。

那病弱公子轻轻笑了一下，他不笑时，斯文优雅，却让人心悸，眸中看不出丝毫的波澜心绪。但他一笑时又尽显温和舒朗，孤傲森寒，凌厉冷然化成了从容温文。

白衣墨发，衣袂当风。心有猛虎，轻嗅蔷薇。他看着程灵素，道：“我吃柿霜糖或许比你久，但其□□用了解断断是不如你的，看来它也不枉给姑娘一尝。”程灵素微笑道：“柿霜其功长于清肃上焦火邪，兼能益脾开胃，我只找来入药，治肺热燥咳，咽干喉痛的的病症。集来柿子上的一层凝霜做成糖，确是又珍贵又风雅，我这个山野丫头只见师父做过一次，尝了一回，就再未吃过。”

无嗔大师在世时有个毒手药王的名头，在世时却最是良善之人，半点不肯用这身本事谋利，日子虽过得清贫些，也能安贫乐道，操心得无非是这些徒弟，他最是疼爱幼徒，但大夫多半懂得养生，点心还吃得，小孩子糖还是不要多吃得好，柿霜难得繁琐，除了受人之托制了一次柿霜糖，再没制过。

白衣公子淡淡笑道：“所以，糖还是给女孩子吃得好。”瘦小的女孩转头问道：“为什么？女孩子不一定喜欢，男子也不一定不爱。”那公子看着她，道：“女子天性大多柔和弱质，不比男子，更应该吃些甜的吧。”

红霞的光艳落在程灵素的发上，枯黄的发质少了滋养，却蒙上一层朦胧的光辉，也不难看，听得她幽幽说道：“那……女子要是不柔弱也不好看，也该尝到甜味吗。”说着，程灵素递给苏子期一块糖，圆圆的小薄片，黄棕色，正是他给的柿霜糖。

苏子期虽然不敢说将她想法猜得一清二楚，六七分总是有的，程灵素长得瘦弱，颇似稚弱幼女，她自伤容貌不美，平素独居山中，自己现下或许就是最熟悉的人，以程灵素的性格，可以对旁人的议论猜测漠不关心，但对熟悉的人，或许有些自卑。

苏子期伸手接过那块糖，道：“自是应该的，容貌美丑与天性本不相干，性情也非以柔弱为好。”那只手在夜色迷雾中还曾握住他的手，和她的人一样，也是小小软软的，透着清秀的稚气。

他的声音平静，古井无波，透不出丝毫的情绪，仿佛是在说一个最明显不过的事实，要人信服，更由不得人不信。

苏子期没有经历过，也只想过了解一个女子，所以他不知道女为悦己者容是什么样子。他只在心底起了一种怜爱，像是对怜惜疼爱，亲近的小妹妹。