这日迟从休沐，正陪着正叶用早膳。迟家的食不言的规矩从来都是严格的遵守。膳毕净了手后，迟从没有紧忙离开。他询问着自己的妻子：“茹儿也年纪不轻了，是时候着手安排她的婚事了。来说亲的人不少，吾妻可有心仪之选?”

“茹儿成亲是大事，关乎到我们整个迟府的荣耀。我一妇道人家，是断不敢轻易作主的，还是得请老爷多留心些。茹儿较同龄人更成熟稳重些，我也不曾见她对何家的儿郎上心些。“正叶柔声地回答着迟从。

迟从做深思熟虑的样子，微微点了点头，同她商议：“茹儿是我最得意的女儿，出身也摆在那，心气定是要高些。依我看寻常人家也配不上他，照目前来看，把她送到前头儿去是对她最好的打算，照茹儿的才情与聪慧，定会应付的如鱼得水，在前头也能说上话。“

正叶愣了一瞬，老爷这是想将茹儿送进宫去。虽她舍不得女儿，但迟茹儿进宫去也能有更好地生活，老爷这么做也定有他的道理，她又有什么异议呢，于是很快就顺从的说道：“还是老爷想的周全，茹儿乘宠之后，对她自己和对咱们府上都是再好不过的了。”

“茹儿礼仪姿态已经较为周道了，但皇宫不必京城，一墙之隔却天差地别，不可出了半分差错，你这几日就去寻最好的教习嬷嬷，对茹儿矫正规范。”迟从对着正叶叮嘱后就离开了。

迟茹儿还是从迟宁儿那儿得知自己今年要入宫选秀的，她仍记得迟茹儿那充满着讥讽的祝贺声：“长姐，你可真是好福气。爹就独独看中你，让你代表咱们府入宫选秀，这可是几辈子的福气啊，让妹妹好生羡慕。”

当时迟茹儿疑惑的很，怎么她做秀女，连她自己都不知道，起初她还不信，可当她看见正叶带着教习嬷嬷回府的时候，她知道迟宁儿说的是真的了。嗡的一声，迟茹儿觉得自己的大脑一阵空白，接着突如其来的心慌大股的涌入她的身体。

“长姐你这么优秀，以后若是圣眷正浓时，可千万别忘了妹妹啊。妹妹这辈子也就只能跟在长姐身后沾沾光了，听闻陛下英俊无比。”

说着，迟宁儿走进了些，微微翘起小指指，捻着薄扇，轻遮住自己半边脸颊，在迟茹儿耳边低语：“幸好啊，姐姐没有心上人。原来是因为天子，可不就是你的良人了吗。”

迟茹儿脸色突然一变，盯着迟茹儿一脸巧笑的脸，语气冷淡的很：“你从小跟在我的背后确实也沾了不少的光，这庶女做的也比别家的有名气的多，想必陛下也乐意瞧瞧你是怎样的个人儿，我若真有幸侍奉陛下，定是不会忘了你。宫里有自家姐妹也过得快乐些。”

迟茹儿没有继续同她废话，说完就朝着正叶的院门走去，她还是得确认一下。迟宁儿盯着迟茹儿的背影，有些做作的笑容马上被恨意代替：“装什么清高我看你还能风光几时，嫡女的位置你做了那么多年，也该轮到我了。”

迟茹儿刚踏进屋里就见到正叶与教习嬷嬷在交谈，教习嬷嬷见到迟茹儿，立即起身恭维到：“这位就是贵府的嫡小姐了吧，从您走这儿几步道我就能瞧出是练过的，我见过的别家小姐与您想必简直是天壤之别。茹儿姑娘一看就是富贵的料儿，定能脱颖而出的。”

迟茹儿冲着那教习嬷嬷有些牵强的笑笑：“嬷嬷这般夸我倒叫我不好意思了，能如你的眼也是我的福气了。不知嬷嬷可路过府中花池，此季节桃花盛开，明艳无比，景色之俏想必嬷嬷会喜欢的。”

那教习嬷嬷知道迟茹儿是有话要私下里同正叶说，也机灵的很：“姑娘一说，我好似还真不曾路过花池，倒有些迫不及待的想去转上一转了。有劳姑娘陪着夫人聊聊闲，我先失陪了。”

教习嬷嬷离开后，迟茹儿扯过正叶的手坐在她的身旁，眼中闪烁着不甘：“您与父亲打算送我入宫，为何我现在才得知。母亲您就这么舍得我早些嫁人吗。”

正叶膝下就这么一个女儿，看着她从一个小人儿一点点的长大成人，全部的感情都给了她，自是疼爱的很，迟茹儿嫁人她当然也有些不忍心，轻轻地责备道：“你这孩子，说什么傻话，娘怎么舍得把你从身边赶走呢，你可是娘的小棉袄。”

正叶接着语重心长地说着：“只是茹儿，你年纪不小了，确实到了议亲的年纪了，娘知道这些年来，你心中也没有个心仪的人儿。与其这样拖着，不如就着你爹的安排进宫去，女子不像男子，经不住多少的岁月的，你的好时候不能这样白白的熬过去啊。”

迟茹儿看着这样的母亲，心中有着说不清的滋味儿，正叶疼她是真的，从小对她的衣食住行一丝不苟，也没有让自己做过一点儿粗活。可是她又贤惠的过头了，过分的依赖自己的丈夫，甚至渐渐的与外界的生活隔离开，一心一意做着一个正室夫人分内的事情。

长期的在府里圈着，正叶就像只被饲养的金丝雀一般，过分的温顺了些。她对自己关心的太多，又太少了。连迟宁儿都能察觉一丝她对千玖的心思，她的母亲好像一无所知。永远被隔在衣食住行的框子里。

迟茹儿面对这样的母亲，她不知道该是高兴还是悲哀，心中有些酸涩，看着正叶一双慈爱的眼睛，张了张嘴，轻轻说道：“母亲，我知道您是为了我好，可是我害怕，若是我入宫去，您一个人在府里，过得好不好，女儿都不知道；受没受欺负，女儿也不知道。一想到您身边也没个说话的人儿，女儿这心里就难受啊。”

正叶冲着她慰藉一笑：“茹儿你的心思总是太多了，府里有老爷在，我又怎么能受欺负呢。府里那么多的小姐少爷，虽不是我亲出，但按规矩也要唤我声母亲的。我一看到他们，就想到了你，又怎么会是一个人孤零零的呢。”

迟茹儿看着正叶的笑，只觉得有些心凉，这么多年了她早就成长了，母亲总当她是以前的小姑娘那样的说着些有气无力的话来哄着她。这些年，她见过府里太多的阴暗，也明白有多么可怕。正叶活了四十多年，没有经历过什么阴险狡诈，或者说，她是不愿意去经历这些。

她没有什么追求，只想迟茹儿和自己都平安的活在老爷的庇护下就行了。不争不抢，做迟从一辈子的身后人就够了。