秋尚工以为自己修复的是那三对上等翡翠中的一对，还感叹皇后对朱之仪不薄。

可是，匠人却越修越觉得不对劲。镯子的颜色在灯光下看不出差别，日光下则明显的可以看出浸泡过的痕迹。秋尚工大概猜到了什么，于是把真相告诉了清梦。

“什么？这镯子被麝香药水长时间浸泡过？它可是皇后娘娘送的呀！”

清梦不敢置信的看着秋尚工，不知道是有人要害皇后，还是皇后要害朱之仪？

“皇后什么没有吃过见过，这对翡翠镯与别的镯子区别这么大她会看不出来？皇上赏赐的东西，谁又敢动手脚呢？”

刘婼的思绪再次回到那夜朱之仪说的话上来，她那笃定的眼神，绝望中又透露出不甘。可是，她是无助的。在宫里本就孤立无援，如今又遭此打击，朱之仪怎么还能保持着希望。她不再相信，皇上会来接她，她知道唯一的解脱只有死亡。

可是，在宫里嫔妃不能自戕啊，她只是摔碎了一个玉镯，割破了手腕，便被人诬陷自戕。皇上说过，这样是会株连九族的。可是，如果是死于意外呢？

“刘婼，你让我死吧，这个世界于我还有什么意义？贵为朱府千金，我怎能接受到浣衣局受人侮辱？”

刘婼的心猛然一揪，朱之仪是朱府千金，刘婼曾经不也是刘府嫡女吗？可又如何，刘府倒了，她十岁便入宫为奴，正是在那长长的永巷中，在那永无天日的浣衣局里艰难度日的。

“若死就能解脱，我早就死了！但也许，是我没有你这份勇气吧。”刘婼站起身，将蜡烛还给朱之仪，“命是你自己的，是生是死，你自己说了算。”

京都从不乏庞大而宏伟的官邸，原来刘氏一族名扬天下。现在，宫里皇后换了人，景氏一族也在无形中崛起。景擎，因在家中排行第三，大家都称他一声三爷。他的名声大，不在于本事高低，而在于他是当今太后的弟弟，皇后的叔叔。

百姓家里有个说法，家中有三子，大儿子老实，二儿子受气，小儿子最受宠。三爷就是这个从小被景老太爷疼到大的小儿子，疼得多了，小聪明鬼点子也多了。只是，若说真本事，还真没有多少。转眼也是四十岁的人了，仍然整天的不务正业。

闲来无事，便是抬了个鸟笼满大街转悠。实在让人说的听不下去了，大爷景淮靠着自己驷车庶长的官职，给他在手底下谋了份差事。嘱咐他，没事也必须得在府衙里待着，休得乱跑。

景掣倒也不乱跑，却也不干正事。每天就在几个衙门里蹿闲，这不，不出一天工夫便将围改盐田的事打听的清清楚楚。

这么大个事，在他眼里就是难得的发财机会。当晚回了府，他便又来找到景淮，将自己的打算跟兄长商议。

“哥哥，你说围改盐田，原先田地的主人能同意？”

景掣找了个由头，手里攀着两个油亮亮的文玩核桃问道。

作为他的兄长，那真是他一撅屁股，景淮就知道他要拉什么屎。趁着他还没有说出自己不愿意听的话，赶紧堵住他的嘴：“你少去参合，自己手里头还多少烂账没算清楚，你能搅得明白围改盐田那淌水？你知不知道每天有多少人来参你干事不力？”

“嗨，我这没说句什么呢？您倒是骂上了！你常说我不关心朝政，好啊，现在我关心了，您又骂我。”景掣站起身来，脸上愠怒之色未消，愤愤道：“罢了罢了，我回自个儿府上去了。”

他这一走，景淮也怀疑自己是不是错怪了景掣。可是，这么些年了他都没有好好干过一件事，此事关乎国策民生，怕他捅出篓子来。

“老爷，怎么又气恼上了？”

大夫人安氏款步走了出来，笑着劝慰道。

景淮一回头，才发现安氏穿了命妇服，心中又添几分不悦，问道：“怎么在家里穿起这个来了？”

安氏在景淮眼前转了两圈，让他看看合不合身，说道：“皇后娘娘的千秋快到了，今日宫里送帖子来，邀我进宫赴宴呢！许久没穿这身衣服，可不是拿出来试试，不合适的地方赶紧去改。”

原来是这么回事，景淮最近怕是忙晕了头，竟然连自己女儿的千秋都忘了。可是，一提起这个女儿，他心中又泛起心病。他是外臣，自从女儿入宫便不能说上一句话，偶有见面也是远远的看上一眼。

安氏则不同，她每次入宫都可以陪女儿住上三天。于是，将心中的顾虑说与安氏：“你进了宫，仔细看看那两个皇子。我听说......”

景葙连着诞下两个皇子，大皇子今年都四岁了，可是仍旧不会说话。别说说话了，走路都不太稳当！二皇子如今两岁了，也是不太灵光的样子。

话总不好说得太难听，只是宫中的议论从来没有断绝，渐渐的竟连朝臣也开始偷偷议论此事。魏国嫡子虽有两个，但是两个都痴儿。

不消景淮再多说，安氏已然心领神会，每提及此都不免伤心落泪。

“哪个妇人不是怀胎十月，拼死一搏才诞下孩儿。可老天怎么待我们葙娘如此狠心，苦都吃了，孩子却不尽如人意！”

说着，又取出手绢擦着眼泪，全没有刚才试衣裳的喜悦。

景淮知道自己不该提这事，但是每次入宫，这都是迈步过去的坎。轻轻扣了扣桌面，怕下人笑话，宽慰道：“不要哭了，总得想法子才是。”

“想法子，老爷觉得还有什么法子？”安氏委屈的问道。

有一个想法在景淮心中存在了许久，可是他知道以景葙的性子只怕是不会答应的。趁着这次安氏要进宫，不如就跟她说上一说，成不成都好商量。站起身子踱了两步，屋里的下人识趣的退下，将门一关。

警惕的四下里看了一眼，景淮才放心的说道：“夫人，明年开春不是要大选了吗？和不再族中挑选一个合适的女子入宫，生下个皇子，便让葙娘收在自己身边。这孩子将来大了，也算是葙娘的孩子。”

“这......”安氏欲言又止，办法确实算个办法，关键是景葙傲气惯了，是否会接受这样的建议？

老两口顾虑到一块去了，然而有的话是会落地生根的，这个主意在安氏心里种下了，她便会想法子做成。

景府内确有两个适龄的女子，一个是景淮妾侍秦氏所生的庶女景姿，今年刚好十六岁。另一个是二爷府上周氏所生的嫡女景妍，今年十五岁。入宫的人选，无外乎也就在这二人之中。

只是，若将来真的诞下皇子，她又不肯交给景葙抚养可怎么是好？

夫妻俩陷入了沉默，这是关乎景氏一族荣辱的大事，却又那么令人羞于启齿。

丫鬟合欢借口说秦小娘找她，便偷偷跑到了侧面，将夫妻二人的话都挺进了耳朵里。忙不迭地跑来找到秦小娘，事无巨细的再跟她重复了一遍。

“荒唐，她自己的女儿成不了事，倒想来祸害我的景姿？做她的美梦去吧！”

在秦小娘心中，景姿是要寻个国公子弟嫁了做主母的，怎么可以送入宫中去？

“要不咱们也提醒一下周夫人，让她警惕些景妍小姐？”

“胡说，咱家景姿不能入宫，那就只能把景妍推出去了，你再跑去告诉她，那岂不是自寻麻烦？”

景妍如何，秦氏可管不了，眼下要紧的是怎么给景姿年底前寻个好婆家，一回让景老爷死了这条心。

朝中围改盐田的国策最近成了大家热议的话题，景掣也乐意听，凡是有人讲他必要停下来听两句。

“傻哥哥，发财的好事他不知道做，还训斥我！他不做，我做！”

说做就做，景掣亲自登门拜访少司徒贺寒云。

“无事不登三宝殿啊，景大人今日来访所为何事？”

贺寒云是两榜进士出身，又是江南名士，自诩朝中清流，对景掣这样的门阀大族实则没有太多好感。尤其这个景掣，完全就是命好，蠢得猪一般，却仍凭借着皇后娘娘的裙带关系，官居高位。

“贺大人说笑了，景某此番前来，不过是想与您详细谈谈围改盐田的事情罢了。”

“看不出景大人还关心这件事，您有何高见啊？”

“高见谈不上，不过是有个发财的法子，跟您说说。”

“发财的法子？”

贺寒云玩味的重复着这句话，又打量了景掣一番，真是觉得多看一眼都污了自己的眼睛。可是，有的时候高雅的东西欣赏多了，还真需要这俗气的来调节调节。

“景大人请讲，上茶！”

景掣用盏盖撇去浮沫，吹了吹，饮了一口。胸有成竹的样子，站起身来对着贺寒云就是一番指点。听得贺寒云频频点头，期间还不停为景掣的智慧发出赞叹。

可是第二日，这些话就变成了一本奏折，躺在了魏帝的龙几案上。写文章嘛，贺寒云还是有些笔法的，不说妙笔生花，至少生动形象是没有问题的。