素莲看着林美人狰狞的脸，心想这下完了，该来的还是来了。她紧紧地闭着双眼，已经做好了最坏的准备。

林美人用刀尖抵着素莲的下巴，刺痛袭来，素莲身子颤抖着，却不敢动弹分毫。

林美人怒色道：“你以为我人微言轻，就无可奈何了吗？我早就知道，你是禹寒失踪前见过的最后一个人。我只是在等，等待一个适合的机会……说，你对他做了什么？”

素莲听出林美人或许还以为二皇子活着，事情也许有转机。

她颤抖着声音说道：“我之前的确是在二皇子的殿中，只是他喝醉酒，又出了宫。他在哪里，我也不知道啊？”

素莲话音未落，林美人一个重重的耳光已经打到她的脸上，素莲的半边脸登时肿得老高，嘴角渗出了鲜血。

林美人咬牙切齿的样子，恨不得把素莲生吞活剥。

“你以为我会信你？我儿再顽劣，也不会火烧他的安和殿。我查过，你到底有什么阴谋？你把我的儿子藏在哪儿了？”

林美人说完，一刀刺入素莲的左肩，鲜血流了出来，素莲疼痛难忍，叫出声来。她心里当然知道，就算是再难熬的酷刑，也绝对不能说出真相，否则只有死路一条。

素莲强忍着剧痛，说道：“林美人，你就算把我杀了，我也不知道二皇子的下落啊……”

素莲话还没说完，林美人又是一刀，刺入她的大腿，又是一股子鲜血淌出。

林美人狞笑道：“我不杀你，我会一点一点地折磨你，让你痛到说出真相为止！”

再说叶隐这边，悄然潜入了凤栖宫里素莲的住所，却并没有看到她。叶隐又是担心又是焦急，可碍于身份，总不能去见沐皇后。

叶隐又在宫令的院子里找了一圈，还是一无所获，他决定还是回去找绫华，一起来想想办法。

绫华听到敲门声，知道是叶隐又翻了回来，想必他寻素莲无果，这才意识到事情的严重性。

绫华没有多说，立即带着叶隐去了东宫。

此时已经是深夜，紫嫣与太子早已就寝，东宫的奴婢也颇为难，不肯去传话。

紫嫣倒是睡得不深，听到了绫华和寝殿外侍女交谈的声音，醒了过来。紫嫣披了件袍子，出来见到了绫华和叶隐，颇为惊讶。绫华立刻说明了来意。

紫嫣颇为难，蹙眉道：“你们要去寻人，这大半夜的，也实在为难了些。再说，素莲是新任令宫，许是被母后派了什么差事，你们这样闹腾，反而让她以后为难。”

叶隐忧虑道：“可微臣总觉得心里不安，怕她万一有什么不测…”

紫嫣想起之前小荷的事情，本来就对叶隐、素莲的事情心怀芥蒂，见叶隐这个样子，更是心烦，怒道：

“叶首领，你生怕全帝宫的人不知道你和素莲有私情吗？你不去好好职守，大半夜跑到东宫来找一个女官，我看你这个禁军首领当得不耐烦了！”

叶隐自知不妥，也不敢再说话。

绫华赶紧说话解围：“太子妃，我本来想让叶首领过来看看有没有什么可以帮忙的事情。现在看来，是奴婢考虑不周。”

紫嫣不悦：“你不必为他说话，他若有本事，就让他自己去寻！”

绫华笑道：“太子妃，你大人大量，何必与他计较。叶首领，你回去值守，剩下的就交给我和太子妃吧。”

绫华对叶隐使了个眼色，示意他退下。

叶隐还是不放心，又看了看紫嫣。紫嫣看见绫华求情，自然要给些面子，便放了软话：

“去做你该做的事情，本宫会看着办。”

叶隐忙行礼跪谢：“多谢太子妃！”

叶隐起身准备离开，又看看绫华，绫华对他点点头，才放心离去。

丽松苑里，素莲还在受着非人的折磨，她已经耗尽了最后一丝力气，身上被林美人刺了数刀，满身的鲜血。

素莲已经意识朦胧，林美人贴近素莲耳朵，说道：

“我再最后问你一遍，禹寒呢？你是不是把他害了？你若不答，就是默认，明年的今日，便是你的祭日！”

素莲呢喃道：“你杀了我吧！”

林美人冷笑了一声，把尖刀高高举起，眼看就要刺入素莲的胸膛，柴房的门却被踹开了！

几个强壮有力的太监冲上来按住了林美人和那嬷嬷，素莲在朦胧中看到了沐皇后的脸。

素莲再醒来，已经睡在了自己在凤栖宫的房中，身上的伤都已经包扎上药，馨儿在一边守着自己。

素莲虚弱地叫了一声：“馨儿！”

馨儿醒来，高兴地说：“姑姑你醒了？你饿不饿，我去给你做点吃的。”

素莲摇摇头：“我不饿，是皇后娘娘救的我吗？”

馨儿点点头：“蓝茵姑姑见你许久不回来，怕你出事，便去求见了皇后娘娘。皇后娘娘想到姑姑白天去的最后的地方就是丽松苑，这才带人去找。奴婢听说姑姑已经被那林美人用了私刑，幸亏皇后娘娘及时赶到。否则后果不堪设想！”

素莲心下感动，道：“我要去见皇后娘娘，谢她救命之恩。”

素莲刚要起身，只觉得浑身伤口开始剧痛，动弹不得。

馨儿忙说：“姑姑这个样子，怎能下床去见皇后娘娘。还是好好养着，等身体好了，再说。”

素莲无奈，只得点点头：“只能这样了。”

此时，天已经大亮。

紫嫣带着绫华一起来了凤栖宫，见过沐皇后。

沐皇后笑问：“紫嫣，你大着肚子，怎么又乱跑过来了。有什么事情，使人带个话给本宫就好。”

紫嫣笑道：“母后知道我的性子，总是闲不住的。”

沐皇后：“你快坐下，我叫人给你准备些茶点。”

紫嫣四周张望了一番，道：“母后，你新任的宫令呢？没来服侍吗？”

沐皇后看了一眼紫嫣身后的绫华，似乎已经了然于心的样子，缓缓说道：

“我差素莲昨日出宫办了一件差事，现在已经回来了，正在躺着。”

紫嫣看了一眼绫华，不露声色道：“宫令和司苑关系亲密，也曾服侍过我几次汤药，我们想去看看她。”

沐皇后笑道：“素莲日夜劳累，这会儿怕是还在休息。不如你们改日再看？”

紫嫣没想到沐皇后拒绝，愣了一下。

沐皇后却说：“紫嫣，你还不信本宫吗？素莲是宫令，是本宫亲命的，我还能害了她不成？”

紫嫣忙道：“儿臣可不是这个意思，那就改日再来。”

紫嫣拉了一下绫华的衣角，两人向皇后行礼告退。

出了凤栖宫，紫嫣嗔怪道：“这下你可放心了？那叶隐也太过紧张了些。在凤栖宫里办事，怎会有什么差错？母后可是最善良小心的人了。”

绫华笑笑：“这大概就是关心则乱吧。”

紫嫣嗔道：“你有这些功夫，好好去东宫陪我喝喝茶、聊聊天不好吗？非要和他们掺和。”

绫华叹道：“我就算不和他们掺和，还有一个徐美人总在纠缠我。奴婢不能陪太子妃回东宫了，还要去趟暖香苑才行。”

紫嫣蹙眉：“这一个个的，都不是省油的灯，难缠得很。你去吧，小心些。”

绫华和紫嫣告别，去了暖香苑，这一路上，想着素莲昨夜莫名失踪的事情，总觉得哪里怪怪的。

绫华进了暖香苑的院子，正好听到桃花在和另一个丫鬟聊天。

桃花道“这凤栖宫里新来的宫令姑姑不好惹，以后见了可要小心。”

另一个丫鬟道：“可是和姑姑起什么冲突了？”

桃花：“我哪里有那个胆子。昨日，那宫令姑姑来送糕点，徐美人随便说了几句闲话，那宫令姑姑竟然把糕点盒子又收走了。徐美人的脸色当时就变了！”

丫鬟吃惊道：“这宫令姑姑胆子也太大了，徐美人可是当今圣上宠在心尖上的人啊。”

桃花嗤笑道：“宫令姑姑毕竟有皇后娘娘撑腰，美人再得宠，也还没封妃。”

绫华咳嗽了一声，桃花赶快回身行礼：“司苑姑姑来了！”

绫华笑道：“你们再聊什么？什么宫令姑姑的？”

桃花忙回答：“只是随便闲聊，说起昨日宫令姑姑给各宫送糕点的事情。”

绫华问：“昨天我也在暖香苑里，怎么没见到？”

桃花笑道：“姑姑在后院忙，自然没见到。”

绫华点点头，恍然大悟的样子：“原来如此！”，又问：“皇后娘娘体恤各宫，是每个宫苑都送了糕点吗？”

桃花回想了一下，说：“大概是吧，宫令姑姑说，各宫都给送了。只是我们美人呛了她几句，她竟也是个脾气大的，又把皇后赏的点心盒子收了回去。”

绫华一笑：“宫令姑姑是皇后身边的人，自然是有些架子！你们忙，我去看看绿宝石。”

绫华去了后院又摆弄起那些海棠花，心里暗暗思忖着：皇后定是有什么事情瞒着紫嫣，她不让我们见素莲，肯定有什么不想让我们知道。但素莲是皇后亲命的宫令，就像她说的，不会有什么不测。可明明昨日素莲还在给各宫派送糕点，皇后怎么对紫嫣说派她出宫了呢？如果素莲各宫都去了，难道？

想到这里，绫华不禁一身冷汗。是了！她几乎也忘了，二皇子的生母也是后宫之一，是丽松苑的林美人！

绫华正在失神，眼前闪现一个身影，正是叶隐。

叶隐拉起绫华，躲在一丛海棠树后，叶隐张望了四周，说：“可别让徐美人那个疯婆子看见我。”

绫华不禁失笑：“也只有你才管那天仙一样的徐美人叫疯婆子！”

叶隐囧道：“莫说笑了，你今天见到素莲了吗？”

绫华摇摇头：“我虽没见到素莲，却见了皇后。皇后娘娘说她没事，在凤栖宫休息呢。昨天只是出宫办事了。”

叶隐终于松了一口气：“那就好，那就好。”

绫华道：“你若一会儿没事，去丽松苑看看有没有什么不妥。”

叶隐奇道：“那是什么地方，我为什么要去那里？”

绫华欲言又止，瞪眼道：“叫你去，你便去就是了，不去就算了。”

叶隐摸不着头脑，只得说：“我去就是了。”

凤栖宫里，素莲昏昏睡了许久，突然听见门推开的声音。

素莲挣扎着起来，竟看到了沐皇后。她挣扎着想要起身跪拜，但剧痛萦绕着身体，根本无法动弹。

沐皇后和蔼笑道：“你躺下，本宫过来看看你。”

沐皇后摒退了身边的蓝茵，屋内只剩下她和素莲二人。

“多谢皇后救命之恩，奴婢无以回报。”素莲有气无力地说道。

沐皇后一笑，挑眉道：“你现在能否告诉本宫，丽松苑里究竟发生了什么？”

素莲不禁回想着安和殿的往事，不知从何说起，但二皇子之死却是万万不能和皇后说的。

她只得说道：“奴婢不知道为什么，林美人突然发疯，就要杀了奴婢。”

沐皇后淡然一笑，不急不徐地说：“本宫审过林美人，她可不是这么说的。”

素莲听了浑身发冷，手心里都是汗。

沐皇后笑容依然和蔼：“林美人说她的二皇子禹寒最后见过的人便是你，可之后再无音讯了。圣上也一直寻他无果，你说这是为什么呢？”

素莲声音颤抖，眼睛已经泛了泪光：“奴婢不知道。”

沐皇后接着说：“林美人的推测是，你把二皇子给杀了！”

素莲几近崩溃，急忙大声否认：“奴婢冤枉啊！奴婢没有！”

素莲内心当然知道，沐皇后将所有的事情已经了然于心。她是怎么知道的？她是如何知道的？这些素莲都一无所知。素莲只知道，自己就像一只蝼蚁，只要沐皇后愿意，随时都能捏死自己。

素莲心想自己一定是完蛋了！沐皇后无论如何也不可能放过自己。弑杀皇子，那是株连九族的大罪。而且自己还是在床第之间杀的二皇子，若传了出去，叶隐会怎么看自己？

若让沐皇后审出这些，那还不如自行了断来得痛快！

沐皇后看着素莲又惊又怕，绝望崩溃的样子，扑哧一笑。她话锋一转，轻描淡写地说道

“林美人说的话真是荒唐！！你一个手无缚鸡之力的弱女子，有什么本领去杀那练过武艺的二皇子呢？依着本宫看，便是那林美人失心疯发了，妄图谋杀本宫亲命的一级女官。本宫训斥了林美人一番，谁知她竟羞愧地自尽了！就连她身边的老嬷嬷，也想不开地去殉主了。”