“嘣嘣——”

恍惚中似有人正在劈砍什么东西，嘈杂的声音一阵一阵地传了过来。尹若水眼皮一睁，这才悠悠醒转过来。

醒来之时，周围环境早已变了，此时此刻，她正横躺在河边，边上叶落凡手里拿着剑似在劈砍木头，河中之水仍沸腾不息，热气缭绕。尹若水不由怔仲，一时竟分不清是梦境还是现实。

“你醒了！”见她醒来，他这才抬眸望了她一眼，随即便又低下头去，手中宝剑连劈数次，方将一根粗木砍断成两半。

“我明明记得自己昏迷前尚在沼泽地中，为何一觉醒来就到了这儿？”见好好的一把宝剑在他手中竟堕落成一柄斧头，尹若水不由又是一怔，少顷方缓过神来，话题却是落在了他处。

“我在此处等了你许久也不见你出来，担心你一个人在林中遇难，待穴道一解，我便寻思着进去找你，谁知刚进去就见你晕倒在地，便将你救出来了。”

“你？”她不由诧异，“当时我尚未渡过沼泽地，里头又有瘴气，凭你一己之力如何将我救出？”

“瘴气虽骇人，然只要屏住呼吸，短时间内通过尚可勉强撑住一二，我便屏住呼吸沿着绳索一路攀爬，后又见你所伐之木上附着青蒿之叶，我便猜想林中必植有青蒿，返回一寻果真被我寻到。青蒿可解瘴气，想来是你我二人命不当绝！”

话至此，他垂下手中宝剑便浅笑开来，似有感于劫后余生。

虽他说得轻巧，然尹若水一瞧自己与他衣上均是泥渍斑驳，便可知当时情势何等危急，他不顾自己性命独闯沼泽地只为救她出去，这份情谊可见一斑。

思及此处，尹若水心中便是一暖，抬眸望他许久，方道出一声：“谢谢！”

叶落凡眉梢微地一挑，疑惑般瞥她一眼，似未料到向来淡漠看似无情的她会如此，随后才平了下来，嘴角微勾，绽出浅浅笑意，并未将此事置于心上，举起手中宝剑作势又要砍木。

“我来帮你砍吧！”

好好一把宝剑被他当成斧头实在不像话，如今尹若水已恢复体力，闲坐一隅亦是无趣，索性接过他手中宝剑便自顾劈起木头来。

那宝剑一到她手里立时寒光焕发，锐气十足，剑起剑落间，一根粗木已被劈为数根整齐划一稍细些的木头，木头斜面不但不见半点毛刺，反而光滑似曾磨合过。

木头劈好后，二人便开始制作木筏。至完成之时已过午时。

河中之水愈发滚烫，二人虽立于木筏之上，仍能感觉到热浪自水底阵阵袭来，热得他二人身上衣物尽为汗水浸湿，内心更是焦躁不已，谁都无心开口说话。好不容易筏过山洞，洞内竟是一片漆黑，待他二人愈往里行进，黑暗更甚，渐渐地竟将身后洞外投射进来的些许日光抛得愈来愈远。

尹若水心中莫名不安，借着火光四处张望，始知这是个天然的溶洞，洞口虽小，洞内却十分宽敞，一路朝前蔓延，岭巆不知深几许。顶上怪石嶙峋，水浸山石，一滴一滴自顶上滴落，落在河面上时便发出“滴答滴答”的脆响，衬得洞内一片寂静荒芜。

“奇了怪了，这个洞怎生如此之大，竟似没有尽头。”

不知往里驶进多时，尹若水总算开口打破了沉默，心中有些不安，尤其是当她愈往里驶入发现里头便愈黑，洞内似再无出口之时，心下更是惴惴。然就此调头返回，她又着实不甘，只得将希望寄托于前头，手中划筏动作不落半点。

叶落凡似已看穿她心中所思，突道：“愈往里走愈黑，不见丝毫光亮，怕是洞内已无出口，不如就此原路返回重新寻找新的出路？”

“不成！且不论你我如何九死一生好不容易至此地，亦不论怪林中方向难辨，危险重重，原路返回是否走得出去，若真就这样回去了，之前所做一切努力岂不白白浪费？况且怪林中其他三个出口有何危险你我皆不知，怪林之外又有官兵追捕，便是走得出去，亦不过是去送命！继续往里驶进，兴许会有所发现。”

还有一点她并未告知于他，那便是她体内毒素一日甚过一日，若未能赶在毒素侵入心脉之前寻到阎王愁，届时她便要葬身异地，如今已过大半月，距离漠河药谷所在却仍有数千里，实在是容不得她再浪费时间于此地。

她一番话倒是分析得有板有眼，然他到底放心不下，毕竟此洞太大，路程遥远，一来一回便要耗费不少功夫，若到时真找不着出口，浪费心思不说，还会白白错过最佳返回时机。

思及此处，他便问：“若然继续行进亦无收获，届时应当如何？”

他这个问题却是把她给问住了，她又何尝没有想过洞内别无出处的可能，然事到如今她唯一能做的便是硬着头皮继续往前驶进，期待生路便在前方，毕竟这已是所有选择当中最好的选择了。

沉默片刻，她才答道：“若真如此，届时只能原路返回了。”

她声音如水淡淡，似染了一丝忧愁，火光映在她的侧脸上，忽明忽暗，衬得她面色有些许苍白。

叶落凡自知方才所问实在不该，薄唇轻启，刚要同她说点什么，却见她猛然瞪大双眼，直直盯着前方。

“光！光！看到了吗，前面有光，前面就是出口——”

她骤然狂喜大呼而起，指向前方的手指因激动而有些微的颤抖。

若非行于水上，以她性格，双足一点铁定早已向前飞出。

此时叶落凡亦已注意到前方漫无边际的黑暗中忽地多出了一点光来，那光极其微渺，漂浮于半空中，看起来似真似幻。然他只消一眼，心便沉了下去。

前方并非出口，迎接他二人的不过是一面绝壁。绝壁之下有一大块空地浮出水面，那地面怪石嶙峋，其中一石不知含有何成分，被底下河水一照，竟映出淡淡的金光来，又因那空地高于水面，从他二人所在望来，极易错看成是漂浮在半空中的。

叶落凡侧头望她，见她仍兀自狂喜，一时竟不忍心告诉她真相。

尹若水手下划水速度一下快过一下，不过一盏茶功夫，筏已靠近那光亮所在。在看清那光亮之时，她面上笑容便陡然僵住。洞内明明酷热难当，然她脊背却是瞬地一凉，怔怔看着地上那所谓的出口，提在喉咙里的一口气骤然散了，凝聚于全身随即喷薄而出的气力亦跟着散了，似打了好久的仗，此刻她只觉疲惫不堪，两条腿一软，刚要跌坐下来，却在这时，不甘之心骤然膨胀起来。

想她辛辛苦苦好不容易至此，原是想寻得一条出路，谁知却是四处碰壁。她就不信了，自己一身卓绝武功，难道还奈何不了这区区一面绝壁。

“啊！看我怎么把你砸出个大窟窿来！”她心下一横，怒喝一声便猛地拔剑而出，足尖一点，早已直身朝前飞去。手中宝剑连连刺向绝壁，然那绝壁坚硬非常，竟无丝毫破损，气得她连连施出“飞流湿行云，溅沫惊飞鸟”“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”……一整套剑术施展完毕，那绝壁仍是完好无损，唯有剑气与火光漫天四射，石屑纷飞。

不甘渐渐转成愤怒与绝望，一口恶气猛地蹿上心头，她一时抑制不住，不顾疲惫，挥剑便又施出一整套剑术，直到筋疲力竭，再无半点气力，这才如泥颓倒在地，手中宝剑“苍啷”一声亦跟着跌落在地。她默然望着壁上剑痕，头一回深深地感到挫败。

筏下河水似感觉到了她的戾气，忽地往周围荡去层层涟漪，俄而又恢复一如既往的死寂。

叶落凡知她心中难受，因而并未出声制止她斫壁，直至见她失神跌入地里，方自筏中缓步走向空地，又于她身侧坐下，半响方道：“此山凌驾于水上，长年累月为水所蚀，却能多年屹立不倒，山石必定坚固异常，以你一人之力，怎可能摧毁得了，还不如省口力气原路返回，可惜天色已晚，此时返回多有不便，只得先在此地暂歇一宿，待明日天亮再回去了。”

原路返回之事她向来不赞同，然事已至此早已别无他法，她只得认命，就地躺下再不言语，然刚躺下来，后背便被石头给硌到了一般，伸手一摸，那石头竟可移动，约有巴掌大，拿在手上一掂量，足有六七斤重，那“石头”通体金色，呈鱼鳞状，完全不同于其他怪石。

尹若水认得此物便是方才害她错看成出口之石，心下一恼，扬手便将那块“石头”用力扔进河中。

“慢着——”叶落凡刚要出声制止，到底迟了，“石头”被重重砸进河里，随着一声“噗通”，水花立马四溅开来，层层涟漪往四周散开，散开。

噗通声过去后，洞内又恢复了死一般的寂然，似并无任何异常。

叶落凡见此情景，不由得怀疑是否是自己多心了，然方才那物他却瞧得清清楚楚，那的的确确是片鳞，一片超大的鳞！