十月金秋，新谷大半入了仓，剩下零星的湿谷也都在晒。

轰隆一声，前院大门倒飞。影壁后头正在健身的张大户惊得差点岔了气，早起的张老爷正导引练气，健身呢。

“还我观里水田来。”

叉腰进来的是灰袍云鞋的龙夕，脸上痞子像十足。

平常人家的大门也有几十斤重的厚实，张大户家的两扇金丝柚门足过百十斤。现在裂作四瓣成了劈柴，内外看到的无不吃惊。

乡间，毁门砸锅两样是大忌，即便是官家听报也要是要过问的。张坊三百户人家，除开被门板夹过脑袋的张珉秀才漠视此类，任谁不跟你拼命的？

“好你个作死的畜生。”呼啦啦，院里三十来口子全部都围向前。

轰隆又是一声，影壁塌了半截。飞溅的残砖碎瓦将拎扁担举锄头家伙们的气焰一下给打没了，东躲西藏地往后缩。

小身板的龙夕他们不怕，可这个动静不象人能弄出来的。

“是谁？”

一尊杀气腾腾的煞神从烟尘里踏步而出，单手挺着支长矛，寻找方才答话的人。森冷的锋尖缓慢而坚定地移动着，几步外有人牙齿在打颤。

没人敢稍动，无论是双手抱头的张大户还是片刻前咋呼的庄丁，甚至连龙夕也怯于移动半步。杀机笼罩下，院落里的人都怕自己胸口随时被穿出个血窟窿。

那一刻，似乎一切都定格了。

“杀人啦——。”

僵持中，外头一声撕心裂肺的哀嚎之后，院内人全体炸锅。所有人惊恐无措地四下奔逃，抱头鼠窜远离是非之地。

半蹲状态的张大户刚直起膝盖，被铁矛搁在了肩头。然后“扑通。”直接被嚇得一脸失血地跪了。

服了，彻底服了！自诩作过半世痞子的龙夕算是开了眼界。心里已经果断认定，这位师叔就是个杀胚。

“师叔，你有时过于冲动了。”回来的路上龙夕好心地劝说他。

“某没想杀他们。”现在是这么说，可当时的架势在场的没人会相信这话。

“不是说你想杀人，当时师叔的样子把我都吓得差点尿裤子。”

“那是你胆小。”

“也不是讲我胆小尿裤子，我想师傅老说行事需要有顾忌周全。”

“顾忌什么？”

“他们会报官的。”

“报官如果有用，先前你师傅为什么不报？”

“唉。以后会吃大亏的，师叔。”

“那也等以后再说。”

县衙。

“咚咚咚。”

扔掉手上的瓜子，拉起鞋后跟，将屁股抬离太师椅，闲坐后堂的王晚亭正了正纱帽。准备去前堂理事。

“咩人呀？咩人击鼓惊堂啊！”

师爷是佛山人，一口的南北混合口音。听了半年，王知县倒觉得有特色蛮舒顺。

“叶子晴，你拿老子们开涮是吧。”

横着进来的是朱骥三个，甲叶子抖得哗哗响。开口的那个一把就将身材矮小的师爷叶子晴揪起半空。

“呀，呀，呀。放落我先，慢慢港啦。上差。”

“没皮没臊的东西，竟敢戏弄我们百户大人。也不用等御史大人发话，朱老大在这呢，看不今天拆了你这衙口。”

简直是嚣张跋扈，太过目无法纪。刚停下脚步的王晚亭决定还是出去看看。

“嗯哼。”

“知县大人。”

朱骥算与他平级，可是武官见着同品序的文官要先施礼，这是固定礼法。被人举在空中转圈的师爷终于双脚落地，怀里还被塞了根击鼓的棒槌。

“怎么地？朱大人。”象征性地拱了拱手，王晚亭不咸不淡地问过一句。然后撩起官服前摆，端端正正地坐在主位上。

“大人，他…。”

“成何体统。”“啪。”

惊堂木一拍，颠上前的叶子晴收口。

虽然是捐官，可他王晚亭是熟读过《官诀的。虽然只为官作过两任，可该摆威风的时候也是一分不差。至少比抖身上盔甲要更有用，至少本来杵着水火棍发笑的本地衙差也都立马正经挺起腰来。

敲山震虎！震得两个算见过世面的随从军汉面上讪讪地，手脚有些无措。一脸沉静的朱骥笑了笑，一屁股坐到师爷的位子上。

“王大人，御史大人董公家眷到地方省亲，父母官当不当问？”

“自然当问。”

“那好。叶子晴你自个同你家大人先禀说此事的始末。”

师爷叶子晴正站在自己位子边上，被朱骥一指头点在面门上，着实嚇了一跳。以为这位军头又要揪打自己，连退了三步。

事由说起来简单之极，董老头省亲马车棚子坏了。师爷仗着自家老爷有些背景直接不予理会。然后随从护卫的朱骥自己下到乡野猎回了牛皮，请他寻人修补。结果叶子晴又是多番推脱，想依旧不予理会。

“…，牛皮确实没人会硝制，只怪小人话没讲个清楚。耕牛屠宰还要地方报备，上差自不当回事，可若是事后追究起来，小人实在是难担干系啊。”

“睁开你狗眼看清楚，那是耕牛皮吗？是百户大人亲手射杀的野牛。我们在张坊打的，还有当地乡人看见。”

刚才动手的军汉又举起了手掌，大有打算再削他一顿的架势。

“光得见一张湿皮，连个牛头牛角都没有，小人怎么知道…。”叶子晴当然也要为自己争辩几句，但是被王知县用眼神制止了。

“也就这事吗？朱大人。”

“是啊，还望王大人能不惜行个举手之劳的方便。”

“好说，好说。此事本县定会竭力相助。”

王晚亭一脸轻松地嘴里答应着，这种屁事还要他大老爷坐堂来问，简直是笑话。

“老爷明鉴，确实街上没有懂得硝制皮张的工匠。便是小的将鞋跑断也难…。”

“住嘴。跑断鞋怎么啦？是你的鞋重要还是董大人家的车棚重要，还有你家老爷我的官声还要不要？”不耐烦，王知县一脸极度不耐烦的样子。

“啪。”惊堂木再度拍响，“统统去找，你们也去。”

恹头搭脑的叶子晴带着衙差出了堂去，王晚亭转向朱骥的时候换了副嘴脸。

“朱大人，咱们还是到后堂说话。事自有他们去办。”

“谢过王大人，告辞。”

朱骥不好说什么。此地穷乡僻壤，寻觅不到硝制皮子的人也有可能。面对滴水不漏的王知县他是没有办法的，否则也不会在军营里混了七年，仍是个区区把总。

当然，王知县的后台也是相当了不得的，下到这里只是个过渡。他可不光有个锦衣卫千户的老子，有个在宫里的贵妃妹妹。

京师，内城慈宁宫。

张宝珠参加过两次选秀，都是被穷困潦倒的父亲逼迫去的。第一次是福王家选王妃，初选便被点作第一名。可她不愿继续，赖死抱着柱子不走。于是，才又有了第二次参与熹宗皇帝的秀选。

又是第一，并封了皇后。她不可能没有想法，这很正常。

不正常的是她的身世，以及本该享有母仪天下的权力。这两件事使她宫居十年，依旧难以忘怀。不是所有人都称赞的，也有暗指她干政的。最起码的，大行皇帝驾崩之际，在皇储事件上她使了力，捧出了信王朱由检。

魏客两个与张宝珠相斗，几乎次次都能赢，但只输一次便双双丢了性命。因为他俩都是枝藤，而张宝珠却是干树。权力的显现往往于常人所知的只为枝叶，中枢内禁中的博弈，凡人几乎不可揣度。

王良妃就是个标准的凡人，尽管是前朝的贵妇，可她依旧是个凡人。她以为，只要懿安娘娘能替自己出面说情，周皇后会撤回罚俸的决定。

“宫规与律法等同，你不会不知道。”对于良妃，张宝珠与她平素里关系算不错的。但她不能凭借相关人等的个人喜恶而断，只能公正对事。

“哦。晓得了，姐姐。”

“这便走了吗？”

“听娘娘吩咐。”

王良妃在宫中乃是个几乎可以忽视的存在，如果说可以勉强有个能为自己说话的，那么这个人就是只能是懿安娘娘张宝珠。

“前番圣上与我说迁慈庆宫之事，你以为如何？”

“好事。”

“你若随我去那边，算不算也是好事？”

“算。”

“如此便定了。你三个月的例银不少，但我这里还出得起。”

“谢娘娘。”

“周皇后做事有法度，该着的便是该着的。我这也不例外。”

“妹妹省得。”

“去吧。”

“哎。”

宗室骄恣，外戚势弱。即便想稍作改变也只能用些暗劲，明处要严守克己。就是周后当面，宝珠也是以事例教诲。只有后宫安定，皇上才能专注于理顺朝政。

“娘娘，有些人须得提放一二。”

“嗯？”

“前日门口几个当众议论，说总管太监陈德润人品清雅，性格又如何谨厚。还讲文辞如何的佳美，当防。”

女官中，项杏娘算得上一等人品，除了性格冷峻了些。

“知道了。”

某些方面懿安皇后在时时刻刻都防范着，即便是当初魏忠贤派出的人，还未动手，就被坐在马桶上出恭的她给发觉了。人虽然后来被魏逆秘密处死，却也让对手都晓得了她的不好惹。

“娘娘，这几个都换了去么？”

“暂不去理，过慈庆宫再说。到那边的宫女依旧由你主事。再有一桩，太康伯府上你可派人去知会。”

“婢子明白。”

一个美艳而年轻的寡妇，如果没有人惦记那才叫出了奇呢。这世上喜欢动歪脑筋的人总是有，后果呢？

撇了撇嘴角，张宝珠不想多事，再说这也不算个事。

“野牛不算作牛，那野人也不算人吗？师傅。”

正吃得起劲的渺目差点被小徒弟的话呛噎住，歪头沉下了脸。

“你是在说你师叔吗？”

“他有时候疯疯癫癫的，是不是神仙也都他那个样？”

“哦。神仙啥样子师傅我也没见过，你师叔不是凡人，但也不是野人，你没见他洗澡、叠被都有摸有样的。”

“他洗衣裳和洗澡用的胰子块很神奇，用草灰作的。还是神仙。”

“你也学会了做，那你是不是神仙？”

“可我还是觉得，他讲的那些事，好多都是仙境里的。”

“快去给我取酒来，这么一大盆的牛下水都塞不住你张嘴。”

渺目笑了，很开心也很惬意。

“喝不得也，师傅，脚都还没好利落呢。”

“砰。”不是拍桌子，是渺目直接用条腿狠狠跺在地上。

“好，好，好。我去拿，莫生气啦。”

可渺目看上去哪里有半分生气的模样？