晚间趁蓉姐儿睡下后，萧滽找到萧鸢，开门见山：“长姐瞒了我甚麽事罢？”

才从裁缝店拿回蓉姐儿的新衣裳，袴子为多穿几年特意做长些，萧鸢坐灯下正往里收边，听得他问，把针在头发上擦了擦，笑道：“此话从何处说起？”

萧滽蹙眉：“长姐明知我在问甚麽？我逐年渐长，早该为你多分担世事，亦是身为萧家男儿份内之责。”

萧鸢愣怔住，万不曾想过能从他嘴里听到这番志气的话，打量他的面庞，不知何时竟多了几许沉稳，似乎有甚麽在她眼皮子底下、不动声色在改变，她觉得自己应该坦然接受。

遂淡笑：“我欠下沈大人八十两银子，被他勒令两月内悉数归还，若逾期未偿，官府要来查押此楼抵债。我现手上东拼西凑不过二十两银，今日去牛腰山寻杨梅树，也是听闻童癞子靠卖杨梅果发了财，想去碰个运气。”

萧滽闻之色变：“长姐怎会欠下他这许多银子？”

萧鸢叹了口气：“你姐夫替沈大人挡箭身死，他答应三月一次支付十两银供我生计，以两年为期，这你都晓得。”又把此趟他辄回富春镇，寻她讨银的前龙后脉告诉一遍。

萧滽凝神半晌，沉吟问：“长姐可有得罪过那沈大人？”

萧鸢想了会儿：“此前从未有过交集，何来冤仇！”

萧滽原是暗忖，沈岐山两年前就密布下此局陷害长姐，但听她这话又不确定起来，忽一拍大腿道：“定是此趟他回来后，见长姐十分美艳，陡起觊觎之心，故意施此毒计，达霸占你之目的！”

萧鸢托腮看他稍顷，噗嗤笑了：“你以后进了京城便会知晓，我的容貌实算不得甚麽，他也不是这般浮浅的人！”

萧滽满脸不以为然：“京城贵女怎地，就是那宫里头的也不过尔尔，没谁比得了你。”又鼻里哼一声：“长姐天真，不知男人最易见色起意。”

他从袖笼里掏出十两银子递上，萧鸢接过惊诧问：“你从哪里得来的？”

萧滽后悔不已，若早知家里缺银子，就不该把另十两给了李阳万安，咬咬牙并不避讳：“从韦以弘那里讹的。”也无需她多问，主动说了前因后果。

萧鸢听得惊睁，心底五味杂陈，默然无话。

萧滽偷看她脸色，抿唇微笑：“长姐是在怪我麽？”

萧鸢摇摇头：“以其人之道还治其人之身，你下的好计！不过日后应当更谨慎多思才是，此趟也就是韦先生，若换成沈大人，你便是搬起石头砸了自己的脚！”

“长姐怎长他人志气，灭自己人威风。”萧滽斜眼睨她，索性岔开话问：“两月弹指瞬间过，长姐可有想过怎样凑足银子，还给那沈大人？”

萧鸢神情无奈：“一日三思总不得法，到期若银钱不够，我再去求他，若他委实铁面无情，就只得用这楼抵债，我们另寻住处去。”

最忧心还是蓉姐儿的身骨，一直用名贵药材吊着，若是手头拮据供济不起，她该如何是好！