过半晌，萧滽旋风般进了马车，噙起笑容直颌首：“原来如此！”

“甚麽如此？”萧鸢瞟他一眼：“在庙里就属你话多，把魑魅魍魉都招引得现形。”

“阿姐看不出麽？”萧滽叹道：“滚算盘珠子还有陈阿巧说话声这种小伎俩，一早就备好的。我不过是推波助澜而已。”

萧鸢问：“你从开始就对那两假货郎生疑了罢？”

“扮得十分不像。”萧滽撇起唇角：“这种薄利小贩，有人能照顾生意自殷勤不迭，哪有推托个没完的份，我猜他是不会算秤，怕被店伙计瞧出破绽，果然如此。”捏捏蓉姐儿的粉腮：“妹妹有口福。”蓉姐儿咯咯地笑起来：“哥哥，哥哥！”张开胳膊往他身上扑。

萧滽抱过来坐腿上。

马车摇摇晃晃前行，萧鸢掀起帘，恰望见老妪被妇人搀着走出河神庙，她自言自语：“那老婆子是陈阿巧的娘亲罢？妇人呢？”

“一个路见不平的娼妇？衙门的眼线？陈阿巧的相熟？或是冤死王强的相好！”

萧鸢收回视线瞪他，亏他还真敢想，思忖会儿道：“我还是搞不懂算盘珠子的作为！”

萧滽不答反问：“长姐可知陈阿巧死时为何会被肚腹掏空？”

见她摇头遂继续道：“陈阿巧拒绝王婆子提亲后，自知此处再不可长住，四处寻房要搬出去，或许有那麽一日，这名朱昆的店伙计，如往常般走在替掌柜收账的路上，恰在沧浪府外与陈阿巧相遇，或许往来无人烟，或许见色起歹意，他总是将人劫进府内要行不轨之事，想来陈阿巧也是烈性女子，撕打缠斗总免不了，不经意便把算盘跌摔在地，珠子滚落一地，朱昆总还是得了逞，收拾残局时，发觉少一颗算盘珠子，那可是他的罪证，遍寻无果，他看向陈阿巧......”

“他不会以为是被陈阿巧咽进肚里罢？”萧鸢恍然了悟，喉间顿时有些作呕。

“他狗急跳墙总是这样做了。”萧滽语气淡淡：“苍天在上冥冥自有定数，他没找到的珠子却被那老妪得到。”

萧鸢想想又疑惑：“她既然得了珠子，为何隔五年才来申冤？”

“王强遭屈打成招处以极刑，可见当时官吏的暴戾无能。”萧滽道：“她是定要抓住凶犯为陈阿巧报仇的，一直耐性再等时机。”

萧鸢不再问了，忆着那老妪银霜满头沟壑覆面，虽终于得偿所愿，但心底却说不出的荒凉滋味。

马车一路过桥到达沧浪镇。

两衙吏等在镇口过来拱手作揖，萧滽下车见礼，稍后片刻复转来笑说：“那韩督察倒是个人物，因协助勘破陈阿巧案得力，在客栈替我们定好食宿以示谢意。”

“竟还有这等好事？！”萧鸢满脸惊喜，有些不敢置信，拍拍萧滽肩膀，笑盈盈地：“还是阿弟最有能耐！”

“那自然！”萧滽把长姐的手握住。

这边和乐一团不表，穿过三条街两座桥的县衙门前，沈岐山同韩督察简话别过，身手利落地跨上高头大马，带领十几骑迎着红霞暮阳绝尘疾奔、直往扬州方向而去。

正是：螳螂定是遭黄雀，黄雀须防挟弹人。