京城早晚凉，当午还是热。

不多时，那姜婆子便举着芭蕉扇挡着太阳走进茶寮，一眼见是王大诚，连忙行礼笑道：“今太阳打西边出来，王官人怎会独自在此？”

王大诚让她坐下，劈头盖脸道：“我且问你，方才在棚内与你搭话的那妇人是谁？她可是要寻活计？你怎没和她谈成？因何而不成？”

姜婆子见惯世面，晓得他心思，取笑道：“王官人可是对她一见钟情？”

王大诚吃颗蚕豆嚼的满嘴生香：“我这脸如那帘子，要卷就卷上去，要放就放下来，你休得嘻皮笑脸。”

姜婆子不敢怠慢，便道：“这妇人都唤她萧娘子，来京不久，住在白家胡同原邢家的楼房，是个孀妇，有个考科举的兄弟，还有一妹，四五岁年纪，都是要等用钱的时候，她想找份计时的活儿，晚间得回照顾弟妹。我鼓动她半日到您家来做身边人，说的口干舌碎，就是死活不肯，倔脾气拉不回。”

王大诚听后问：“有何不肯的？她要晚间照顾弟妹，我让她晚间回就是，怕不是这个原由。”

姜婆子斜眼睃他：“鸨儿爱钞，姐儿爱俏，恐是嫌弃王官人没好相貌。”她怎得这般说，只因这王官人，稀疏眉绿豆眼塌矮鼻连带厚肠唇，黑油皮肤五短身材，但得汗出两腋还飘出股子狐臭味儿，真个是人见人厌的人物。

那王大诚不以为然：“她赚活计钱，又不是出来相汉子，贪甚麽容貌，更况从古有说骏马却驮痴汉走，美娘常伴拙夫眠，缘份天注定有甚好说头。”

他再道：“那萧娘子除非不找活计，但得棚里来找，我定要收了她。”

姜婆子吃口茶，笑道：“王官人好志气。”

“志气好也需你来助。”王大诚从袖里掏出二两银子摆桌上：“你只要说动她肯来我府里，工钱她要多少给多少，晚来早走皆随她心意。”

姜婆子没接那银子，只慢慢道：“你府上大娘子若晓得，我怕吃不了兜着走。”

“怕她作甚！”王大诚笑起来：“那府里的事还需我作主，我说一她哪敢有二话。”

姜婆子还是默然不语，王大诚接着说：“这二两不过与你去买个水酒吃，若是你能将她说动入得我府里，便再送十两银子与你。你勿要起疑心，我王大诚说话从不打诳语。”

姜婆子这才笑道：“王官人不过隔帘远看，似镜中月水中花般，朦胧自然觉得美，未必近前就还稀罕，你勿要着急，趁那萧娘子还没走远，快赶去正面细细瞧过，我在这里等半个时辰，你若瞧过还欢喜就来寻我，若不来我自打发去。”

王大诚觉她说的有理，真个撩袍起身要走，姜婆子忙喊阻：“王官人先把茶钱付结。”

王大诚扔出一两银子，匆匆自去了。

再说萧鸢在棚子里站了许久，虽来打听的不少，却没个真拿定主意的，她看日正当午，秋蝉闹树，行老和牙人渐少，索性起身往家走，打算回去给萧滽和蓉姐儿做午饭。