高氏不满地责备：“你个和尚惫懒，怎把好好的寺院看管的这般破败儿。”

和尚笑道：“娘子不知内情，这山中多贼寇妖邪，贼寇白日出去打劫，晚间来寺歇宿，妖邪白日在此藏身，晚间出去打劫，他们推倒佛像泄恨，砍劈供桌烧火，弄成荒庙野寺的模样赶跑香客，也令官兵不屑踏入。住持及其它和尚死的死、逃的逃，如今只剩下我一人在此苟活，哪敢于他们讲论，替他们平日烧些茶水，弄些斋饭换得温饱。”

高氏扯住萧鸢顿住步子，厉声喝问：“既然这里如此凶险，你骗我们进来又是为何？”

和尚道：“出家人不打诳语，前有贼寇，后有追兵，只有随我走方能救命，我话至此，主意自夺。”他继续往前去。

“随他麽？”高氏低问。

萧鸢点点头，此时前狼后虎，只能孤注一掷。

随他穿中庭走至东廊尽头，进了伽蓝殿，这里收拾的倒干净，菩萨身披彩衣稳中坐，供桌烧一炉香，三五盘瓜果供品，另点着一大盏海灯，虽不明，也不暗。

和尚让她们坐，又端来茶水伺候，嘱咐道：“时辰大差不厘，那些匪寇和追兵只怕已进寺门，我去替他们烧火弄斋饭，你们若听到有响动，掀开供桌下的板子，可至里面躲避保命，待得天亮便可离开。”交待完，端起海灯径自走了。

“你说该如何是好？”高氏在黑暗里问。

“即来之则安之。”萧鸢走至门隙前往外望，但见：云黯黯遮星蔽月，凉飕飕尘灰漫扬，菩提树洒落菩提子，鸟巢窝难觅鸟雀，归家人不知归路，南北东西俱寂，天地人间迷失，三堂口寸步难行，十方院孤立无援。她出神的看了许久，始终不见灯火游移，回看高氏撑着腮闭眼瞌睡，如鸡儿啄食一点一点。

她正要去拿和尚留下的袈裟给她披上，忽听隐隐有足靴声纷踏而来，不急多想，高氏恰也惊睁开眼，两人连忙钻到供桌下，掀开板子跳进去，留条缝儿偷看。

忽然门被使劲推开又关阖，踉踉呛呛进来个人，只看见脚踩的牛皮靴子，虽然破旧光滑，萧鸢却知这是一双将军穿的战靴，他受了伤，血滴滴嗒嗒落在地上，又听“嘶”的一声，蹲身用布擦掉血迹，朝左边走去，很快没有声响，应是寻着地方躲起来了。

又过稍顷功夫，听得门又被踹开，一对灯笼先进来，再是两个官儿，粉底黑面鞋履，袍摆绯红色，就是秩品三品以上权臣，后站着将兵，大抵数十人，密密麻麻皆是腿，一个官儿嗓音低沉喝命：“给我搜！”另个官儿道：“他已身中毒箭，命不久矣，何需这般兴师动众。”那官儿道：“话是如此，但活要见人，死要见尸，回去好记功领赏。”另个官儿没再说话，将兵四散而去，两官儿坐到桌前，一个道：“正口渴，现成的茶水。”一个道：“你不怕喝了没命！”一个笑道：“我算过命，还可活十年。”一个笑道：“那便喝！”两人戏谑玩话，半晌后，有个兵吏匆匆来报：“大雄殿那里遇见数十匪寇，前面已经打杀起来。”

那两官儿再顾不得吃茶，一齐起身往外而去。

欲知后事如何，请听下回分解。

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