九连城占地广阔，城门高耸，远远望去很是巍峨。整座城自上往下俯视犹如三叶草，被分成三个部分，分别为上九连陈氏，中九连常氏，下九连王氏。三大世家扎根于此三足鼎立围着中间的塔楼，九连塔。

此时已经深夜，九连城里万籁俱寂，处在九连城中央的九连塔，却有不速之客。

那人约莫有三四十岁，方口目阔，下巴蓄胡，一脸凌然正义之色，只是眉间却绕着一股浓烈的阴邪之气。他抬头看了看九连塔，撩起衣袍走了进去，上到最顶层，他突然有些许犹豫，杵在门前站着不动。

“陈掌门这时莫不是打了退堂鼓？”清缓的声音自房间传来，带着看破一切的了然，含笑道：“若是这时候想要退步，可有些得不偿失啊。”

陈阳面色阴沉无奈，脸上郁色几乎要滴成水了。

“陈掌门可要想想自己的儿子。”那声音越来越近了，带着不住地诱惑道：“若是你现在放弃，你的儿子你的上九连陈氏可如何是好？”

门开了，从黑暗中走出来一名青年，他声音如沐春风，似春雨绵绵带着蛊惑人心的悠扬。

“陈掌门若是考虑好便进来吧。”

陈阳自青年说话那一刻，摇动的心就站住了，眼神也越发的坚定，掩去嘴边的苦涩，陈阳看着青年沉声道：“我知道了，我不会退步的。”

“陈掌门好魄力。”青年微微鼓掌，笑道：“既然如此，那便放手去做吧，一切有我。”

陈阳稳住心神，忽略心中那抹愧疚与不安，跟着青年进了屋子。

木门轻轻掩去两人的身影，带着一声“吱呀”声后，回归寂静。

……

梅香几人连夜赶路，终于在早上抵达九连城。

此时九连城已经城门敞开，来往马车一个接一个流水般涌进城里，虞竹发现九连城保卫森严，不似前几个地儿那样轻松，进城也需要文牒身份。

“这好办！”听了他的顾虑，柳花知摆摆手道：“小蝶临走时把我们身份文牒都准备好了。”

“那便好。”虞竹稍稍安心，只是既是陈阳邀请，必定要有邀请函，他们几个可一个也没，该怎么混进去？

来不及细想，几个人安安稳稳入了城，正在思索往那边去的时候，虞竹突然看到了一抹熟悉的身影。

“陈二！”虞竹吆喝一声，匆匆过去。

陈二正领着小厮买东西呢，见到虞竹顿时震惊，大喊道：“大公子？！”语气之惊疑，让他自己都以为这是自己的幻觉。

“是我。”虞竹面色一如既往的淡然，只不过语气却有些焦急，“你怎么在这？”

“云落谷收到了陈氏的邀请，二爷便领着三小姐来了。”陈二忙不迭道：“大公子你可安好？有没有什么不妥？”

“无事。”虞竹面带郁色，漂泊太久倒是忘记了自己家也是颇有名气，这般场合陈阳不会不请，思索一番道：“你先等我会，一会带着我去找二叔。”

“好的大公子，你可千万小心！”陈二虽然不知道发生了什么，但是见大公子焦急不已，也不由得跟着焦躁了起来，见一旁的小厮还在愣愣的站着，忍不住叱责道：“还站着干什么！赶紧把东西拿回去告诉二爷，大公子回来了，一会儿我带着大公子回去！”

虞竹匆匆回来，脚步生风，带着一番焦急之色，柳花知见了不由问道：“怎么了？”

虞竹颓道：“赶来的有点晚了，我们家也收到了邀请，我二叔已经带着三妹来了。”

虞竹便精简的说了遍利害关系，“若是这个时候告诉二叔我妹子的事情，他必定勃然大怒，说不定宴会上就要砍了陈阳那个畜生！”

“可是九连城此时人物众多，又怎是那么好得手？我怕二叔稳不住反而引起大祸。”

“这还不好说？”柳花知摸了摸下巴，转眼看见站在一旁张望的梅香，忽的笑起来道：“有法子，你先领我们到你二叔那，咱们在细细谈。此处鱼龙混杂，不好商量。”

虞竹听她这么说也稍稍稳了心神，领着他们找到了陈二，跟着陈二找到了虞子真。

虞子真听到小厮带来的消息就忍不住在屋子里走来走去，他这个大侄子向来温文尔雅医术了得，自从大侄女出了事之后他便郁郁寡欢，最后更是一言不发离家寻找线索，如今已经几年未归家了。

这次上九连陈氏的邀请来的蹊跷，名言上是庆祝斩杀巨妖，实则是来看姑娘，他有预感，自己的侄子会给自己带来很大的消息。

“二爷！大公子回来了！”陈二领着一帮人进来了，虞子真更是大步出门迎接，看到虞竹身后的陌生人眼神一闪，却并未说些什么，上前很是激动地抱了抱虞竹，随后眼里闪光道：“臭小子，终于知道回来了？”

“二叔！”虞竹也是一脸动容，可是他知道如今耽误不得，只得压下激动，低声道：“二叔，我有事和你说。”

虞子真也正色，点了点头，领着虞竹进了他的书房。

“二叔，这些是我的朋友，他们也要一起。”

虞子真点点头没说什么，待几人进去后关了门，虞子真这才道：“说吧，是什么事？”

虞竹闭了闭眼，沉声道：“我找到到杀害妹妹的凶手了。”

虞子真大惊，站起来问道：“是谁！”

虞竹抬头，双眼血色道：“上九连陈氏。”说罢他把这些日子以及得来的消息告诉了虞子真，末了掏出来那块黑玉道：“上面有陈氏的家纹，虽然巧妙地隐蔽了，但我还是看出来了。”

那黑玉是似花非花的纹路看上去很是杂乱，然而细细一看便发现内有玄机，若不是虞竹这般细心的人也看不出来。

“竟然是这样！”虞子真听虞竹说完便已经山雨欲来，面色又青又紫，几乎下一秒就能把陈阳生吞活剥了似的。

云落谷世代为医，独居一谷远离闹市，他们虽兄弟众多，可是却如拧一股，十分重视亲情，很少产生争夺家产的负面纠纷，谷内一片祥和安平。自从虞蓝被人掠走，他们就十分上心这件事，可是却唯独搜不到线索，自从四年前虞蓝生命火消失，云落谷众人更是怒火焚烧，恨不得把杀害她的人一锅端了。

“那还开个屁的宴会！”虞子真气的很，当即站起来一拍桌子，大声道:“老子现在就要去宰了这个狗娘养的！”

这嗓门把梅香几人吓了个惊，倒是没想到虞子真这个从医者看起来跟个什么武者似的，说起话来魄力十足。

“二叔！”虞竹劝道：“你这样太冒险了！”

“那你说怎么办！”虞子真气的仰倒，他恨不得现在就掏出刀来刷刷给陈阳砍死算了！

“虞二爷也不用这般气恼。”柳花知适当上前，摇摇扇子面上含笑道：“有更好的办法。”

“你又是谁？”若是平常，虞子真还可以装装样子接待接待她，可是他此时心情很差，口气自然也是不快。

“虞竹的朋友。”柳花知道：“我们这一路走来可是很艰辛，患难见真情，虞二爷若是不信我，也得信自己的侄子吧？”

虞竹也在旁边劝，虞子真冷静了些许，坐下来道：“你有什么办法？”

柳花知不客气地坐下来，道：“陈阳有本事请那么多人来，说明他有很大的倚靠和底牌。实不相瞒虞二爷，我们的目的不在陈阳，而是在陈阳背后之人。”

“背后之人？”虞子真眼中精光一闪，“你的意思是陈阳后面还有人？”

“那当然。”柳花知冷笑一声道：“不然他一落魄世家，如何敢跟这么多高门对着干？他敢这么做，肯定是把握的。他这么有把握我们若是明着来，自然也行不通，不仅行不通到时候说不定还会被一网打尽。”

“那你的意思是？”虞子真了然道：“从暗处来？”

“不错。”柳花知道：“明的不行来暗的，宴会还是要参加的，从内部打探消息，知道他们的一举一动再制定计划不比什么都要好？”

虞子真想了想，点点头道：“你说的不错，具体要怎么办？”

柳花知道：“正常参加宴会，宴会几天那些姑娘们肯定会出事。”

“你是让我女儿去蹚浑水？”虞子真拒绝道：“不行！”

“没说让你女儿蹚浑水。”柳花知撇撇嘴，“我们这有个年龄相仿的小姑娘，她扮做三小姐去里面看看是个什么情况。”

叶素榕一听刚想拒绝，梅香就捏了捏他的手，于是他皱眉看着梅香，梅香摇摇头让他不要担心，他只得闭嘴不言，面上却很不高兴。

虞子真注意到一旁的梅香，不由皱眉道：“这小姑娘行吗？”

“行。”柳花知肯定道：“梅香比你想的厉害得多。”

见罢虞子真也不好说什么，毕竟自己女儿不出什么问题就行，剩余的事情虞竹便和虞子真单独谈论，柳花知三人也出了书房。

“婉婉怎么能去那宴会！”叶素榕一脸不愉快，这样送进去岂不是羊入虎口。

“没关系的。”梅香道：“迟早都要对上的。”

竺仓觊觎她的本源珠许久，躲在暗处不出来，也只有梅香能够引诱他出来。

“可……”叶素榕还想说什么，见梅香一脸平静也说不出话，只得闭嘴不语，拉着她的手用劲却很大。

“担心什么呢！”柳花知翻了个白眼道：“小梅花身边还有我呢。”

“你？”

“哼哼。”柳花知摇摇扇子道：“我如今女子身份，扮做小梅花丫鬟便好，我这副姿色怎么说也算上乘吧？我就不信陈阳他不拐走我！”

的确，柳花知虽说生的雌雄莫辩，可是那脸蛋却是实打实的好看。

“今儿个先歇歇。”柳花知漫不经心道：“明天小梅花陪我去挑些女装。”

“虞二爷不过是我们的略微助力而已，真正的还得看咱们几个，这几天好好休息，这怕是要打一场硬仗了。”

她说完就走，只余下梅香和叶素榕。

“婉婉，我会保护你的。”叶素榕正色道：“我一定不会让你受伤的。”

“我知道。”梅香眉眼弯弯，拉着他的手道：“我相信你。”

天气渐凉，刮的也带着些许凉意，盛夏将过，初秋将来，少年少女拉着手漫步在凉风中，带了些许暖意。