离城。
集市上,一个清秀的少女跪在街边,身上插了一根草标,一块“卖身葬夫”的牌子落在一旁,招来了许许多多的非议。
少女年纪不过十四五岁,穿着极为简单,甚至算得上寒酸。已是数九寒冬,她的衣衫却甚是单薄,一摞接一摞的补丁,硬生生地让人看不出这衣裳原本该是什么样的。
冬日里的空气冷冽非常,少女低着头,脸色煞白,一动不动地跪在那里,唯有呼吸冒出来的白气提醒着大家,她的的确确还是活着的。
“卖身葬夫,”清越的少年的声音传来,一字一字地念着那牌子上的字,有些不解,“这是什么意思?”
周围的人纷纷侧目,便见到了一个极为漂亮的少年,一身白衣,仿若世间精灵一般。他不知从何时出现在这集市上的,漂亮精致得同这集市上的一切都非常格格不入。
这大概是别的城市里来的贵公子,一看就没经过什么人间疾苦,竟连这些都不知道。
“意思是,她夫君死了,但她没钱去安葬她夫君,所以只好将她自己卖了,换钱来安葬她夫君。”这少年太过美丽,一时间,惹得集市上的人都格外热心。
“她夫君?!”少年震惊地睁大了美丽的眼睛,眸中似有碧波荡漾,格外令人心折,“她年纪这么小,竟是已经嫁人了么?”
旁人便笑。
果然是哪个世家贪玩跑出来的贵公子吧,半点儿疾苦不知。这重点是在嫁人没嫁人上吗?这重点明明是人家已经穷到连下葬费都出不起了好吗?!
虽然有人笑,但也有那热八心卦人开口解释“可不是嫁人了么?且不知许了一个夫君呢!”
少年的眼眸中闪过一丝微妙的情绪,但他却并未将那情绪流露到脸上来。反而仍是睁着一双美丽无辜的桃花眼,感慨道“没想到,此地竟有如此风俗,可一女多嫁!”
“呸,”有泼辣大嫂听了这少年人的感慨,当即笑骂,“这话可是胡说,哪里也没有这等荒唐的风俗!”
“可不是,这小丫头要不是命极硬,怎地能指了好几个人家?”
“也是命苦的人啊!”
“她是命苦,被她克死的人就不命苦了吗?”
……
七嘴八舌之中,少年便总算听来了前因后果。
原来这少女,原本是离城一家富户的独女,命也算是不错的了。可惜啊,她出生的时候难产,她那个苦命的娘就那么没命了。她爹爱妻如命,只觉得这个女儿不吉利,若没有她,自家娘子也不会没了命,于是看她就格外不顺眼儿,若非有她祖父母拦着,恐怕她爹早早就将她卷吧卷吧丢河里去了。
因为不被亲爹喜欢,亲爹又天天借酒消愁,被人利用,竟痴迷上了赌博,生生地添了半个家进去,直把她祖父给气死了。自此,少女的爹才老实了一段时日,但终究是成瘾难戒,又被重新勾上了牌桌,这次不仅是输光家产,连这个女儿也填了进去。
祖母悲愤难耐,保护不了孙女,竟是吊死在家中少女的爹身体也在日复一日的酗酒中成了被虫蚁蛀空的浮木,空有其表罢了,一碰既碎。
于是,少女就被送入了离城王家当了童养媳。可惜这王家同样是个牌桌上捞生活的赌徒,不过半年,竟也是输光了。但总不能把自家孩子赔进去吧?于是,这少女就又被送走了。
这次倒不是童养媳了,是给李家痨病的公子冲喜的。
只是,这喜终究是没冲得了,李家短命的公子就没了。
李家自此就疯了,到处说是这小丫头克夫,原本大夫说李公子还能活个三两年呢,结果这丫头还没过门儿呢就把人给克死了。
离城的人纷纷都道这少女命不好,过得苦也就罢了,还被李家泼了一身脏水毕竟,那痨病是能好的吗?买个小姑娘给一个痨病鬼冲喜本就够丧良心的了,末了还赖到人小姑娘头上,可不是坏良心了?
刘家夫人是个好心人,看不下去,将这小姑娘给买了回去。原本只是想当个丫鬟使使的,结果小姑娘偏有几分清秀,被她那个不争气的儿子给看上了。
本来这倒也是件好事,但刘小公子却是个风流浪漫的人,大夏天地亲自去摘荷花讨小姑娘欢心,却不小心从掉进了池塘中,被人捞上来的时候也没了生气。
刘夫人哭了个肝肠寸断,在李家唱作俱佳的推波助澜下,将“克夫”的名头给小姑娘给戴了个严严实实。
少女被打了一顿赶出去,最后被一个老人捡了回去。
老人有两个儿子,大儿子已有妻有子,小儿子刚过及冠之年,只是双腿有疾,不能行走,如此也就罢了,偏偏病弱得很,是个药罐子。
老人捡少女回去,一是看她确实可怜,二……也就是最重要的一点,老人年纪大了,能庇护小儿子多久?兄嫂苛刻,为了小儿子日后的日子好过,还是给他找个能伺候他的人比较好。
只是家贫,哪儿有什么人家愿意将女孩儿嫁到他家来吃苦?
于是,被嫌弃了的少女简直成了雪中送炭。
两年不甚安生的日子,老人病逝了。
于是,小儿子连同少女,就干脆利落地被扫地出门了为了些许好看,分给了他们两间破旧的房子。
小儿子病弱得连呼吸都极为缓慢,少女更是没有什么谋生之能,最后,能换钱的东西都没了,纯粹靠少女出去给人洗衣服换点儿家用。
就是这样,她这个名义上的小丈夫,也还是很快就病逝了。
只是,她太穷了,连下葬的钱都没有。求过那兄嫂两个,却是闭门不见老人于她有恩,临死只要她好好照顾这个小儿子,她不能让他就那么被丢在乱葬岗了。她好歹要为他寻一处坟地。无可奈何,只好学了那戏文故事,跪在街头卖身葬夫了。
只可惜……少女的头一直低着,寒风呼啸而过,将她的骨头都吹得冰冷,她只觉得浑身都在发抖,其实她早已经冻僵在了寒风中。
只可惜……她不吉的名声早就传开了吧,还会有人买她吗?
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